Na haar middelbaar wist Maud niet goed welke richting ze uit moest, dus  koos ze voor een opleiding waar je nog alle kanten mee op kunt: Handelswetenschappen in de Vlekho in Brussel. Later gooide ze er nog een jaar Sportmanagement bovenop. “In het secundair had ik economie gevolgd. Het vak lag me en ik deed het graag, handelswetenschappen was dus niet zo’n gek idee. En sport is al jaren mijn hobby, die keuze sprak ook voor zich.” Met de optie 'Human Resources' belandde Maud meteen na haar studies bij een uitzendkantoor van Randstad in Vilvoorde.

GUIDO: Pas afgestudeerd en meteen prijs?

Maud: Ja, zo kan je het wel stellen. In mei was ik klaar met mijn studies, een maand later was ik al aan de slag bij Randstad. Ik had er tevoren al een vakantiejob gedaan, en ik voelde dat het iets voor mij was. In het voorjaar, nog voor ik was afgestudeerd, heb ik dan gesolliciteerd. Het verliep voor mij dus allemaal vrij vlot.

Jong team

GUIDO: Wat doet een uitzendconsulent zoal?

Maud: Een uitzendconsulent probeert mensen aan een job te helpen. Ikzelf behoor tot de unit logistiek. Concreet wil dat zeggen dat ik vooral magazijniers aan het werk zet. Wij werken vooral met grote bedrijven zoals UPS en DHL. De werknemers moeten instaan voor bijvoorbeeld het laden en lossen en het sorteren van pakketten. Mijn stage heb ik overigens bij DHL gelopen, daar heb ik ook bandwerk gedaan. Zo kreeg ik een beter beeld van de werkvloer en kon ik het later ook gebruiken als ik uitleg over het bedrijf en het werk moest geven. Het werk in zulke bedrijven is fysiek best wel zwaar. Maar je moet bijvoorbeeld ook met de pc overweg kunnen om codes in te geven.

GUIDO: Wie krijg je zoal over de vloer?

Maud: Ik heb vooral te maken met buitenlandse mannen jonger dan veertig. Belgische kandidaten dienen zich maar sporadisch aan. We krijgen vooral Marokkanen en Turken op bezoek.

GUIDO: Om welke jobs wordt er bij wijze van spreken gevochten?

Maud: De jobs waar het werktempo lager ligt, kunnen uiteraard op veel interesse rekenen. Maar ook bedrijven met een positieve houding ten aanzien van buitenlanders scoren goed. De bedrijven waar wij mee samenwerken, zijn overwegend internationaal, zij kunnen het zich niet permitteren om negatief op buitenlandse werkkrachten te reageren. Het gebeurt dan ook zelden. In de industriesector, bij de kleinere bedrijven, zijn er vaker problemen op dat gebied.

GUIDO: Wat maakt je job zo boeiend?

Maud: Ik doe elke dag ongeveer hetzelfde, maar telkens kom ik andere mensen tegen: dat maakt het gevarieerd voor mij, en dat bevalt me. Ook fijne collega’s vind ik belangrijk. Toen ik hier pas begon, heb ik ook nog andere werkaanbiedingen gekregen, maar de sfeer hier vond ik echt bijzonder aangenaam, dat heeft mijn keuze toch zeker mee bepaald. We hebben ook een jong team, dat is meegenomen. Soms zijn er ’s avonds ook regiopresentaties, samen met de managers worden de cijfers dan besproken en er wordt over de toekomst gepraat, en hoe we de marges kunnen halen. Die presentaties zijn ook best leuk. En volgende week gaan we met de collega’s uit eten, we komen dus goed overeen.

Pralines en lieve woorden

GUIDO: Zijn er ook minder leuke kanten? Vliegen de computers soms in het rond?

Maud: Uiteraard zijn er ook minder leuke kanten aan de job. Als een uitzendkracht niet komt opdagen, is dat ronduit vervelend. Soms worden de mannen ook kwaad. Dan werken ze hun frustraties uit op ons. Eigenlijk komt dat best regelmatig voor. We zitten vlak bij Brussel en hebben dus veel met Franstaligen te maken. Als we ze dan niet aan een job kunnen helpen, beginnen ze soms te roepen en te tieren. Op zulke momenten moet je gewoon kalm blijven en die mannen tot rust proberen te brengen. Ik maak ze dan ook duidelijk dat het een goed idee zou zijn om een cursus Nederlands te volgen. Af en toe dringt het door, maar het is toch niet makkelijk. Het is ook begrijpelijk: als ze al enkele uitzendkantoren afgeschuimd hebben, en ze komen dan bij ons terecht, en nog is het noppes, dan zijn ze erg teleurgesteld.

GUIDO: Voor kandidaten die dan wel een job te pakken krijgen, ben je dan toch een held?

Maud: Het geeft inderdaad veel voldoening als je de uitzendkrachten werk kan bezorgen zodat ze tevreden naar huis kunnen. De kandidaten zijn ook niet zo selectief, de arbeiders nemen bijna alles aan. Het gaat ook vaak om mensen zonder werkervaring, zij zijn niet kieskeurig. Ik denk dat het in de bediendesector wel anders ligt. Met Kerstmis bijvoorbeeld merken we die dankbaarheid echt. Dan ontvangen we hier regelmatig kerstkaartjes met uitgebreide bedankjes. Ook wanneer iemand een vast contract te pakken heeft gekregen, krijgen we al eens een doos pralines of iets dergelijks.

Rare verhalen

GUIDO: Wat moet een goede uitzendconsulent in huis hebben?

Maud: Je moet commerciële feeling hebben, want we moeten toch ook regelmatig naar onze klanten toe. In de bedrijven moeten we dan gaan checken of alles goed verloopt en wat er eventueel nog kan verbeteren. Je krijgt op die manier te horen wie zijn werk goed doet en wie niet. Feedback is belangrijk. Ook voor de uitzendkrachten. Als je te horen krijgt dat een bepaald persoon vaak te laat komt, kan je hem waarschuwen. Ook de werknemers zelf kunnen op zulke momenten hun zegje doen. Naast dat commerciële inzicht, moet je ook snel op de bal kunnen spelen. Als je om twee uur in de namiddag een aanvraag krijgt om tegen vijf uur zoveel uitzendkrachten te laten starten, dan kan je maar beter van aanpakken weten. En je moet absoluut ook over een luisterend oor beschikken.

GUIDO: Je krijgt wellicht wel het een en ander te horen.

Maud: Rare verhalen zijn ons zeker niet vreemd. Mensen komen soms echt aanzetten met hun privéproblemen. Dat kan gaan van geldproblemen, huiselijke geschillen tot echtscheidingen. Een keer ze aan de praat zijn, is het soms moeilijk om ze te doen stoppen, en dan ben je gauw een halfuur zoet. Maar je moet toch een grens stellen, anders loopt het uit de hand.

GUIDO: Tot slot: heb je een carrièreplan?

Maud: Dit is mijn eerste job, dus de kans dat ik hier mijn hele leven ga zitten, is klein. Ik wil zeker graag doorgroeien, hier of elders. Ooit zou ik toch ook graag gebruik maken van mijn diploma sportmanagement. Bij Randstad Sport zou ik me wel op mijn plaats voelen, zij begeleiden ex-sporters in hun nieuwe job. Dat komt nu echt op gang, maar de afdeling is nog erg jong en moet nog groeien. Maar je weet nooit, het lijkt me alleszins een mooie combinatie.

(RE)