Wat is wodka?
Wodka is een heldere, kleurloze, gedestilleerde drank, en dus flink alcoholisch. Wodka wordt meestal bereid uit granen, al kunnen bij speciale wodka's ook aardappelen worden gebruikt. Men laat de rogge en gerst ontkiemen, waarbij uit het zetmeel vergistbare suiker ontstaat. Na gisting wordt het (dan nog) licht alcoholische mengsel gedestilleerd en meteen gebotteld. Er is dus geen 'rijpingsproces'. Het alcoholgehalte van wodka varieert nogal. De hardcore stuff op het Russische platteland bevat tot 60% alcohol, terwijl die in de winkel het houdt bij 40 à 45%.

Waar komt wodka vandaag?
De Russen horen het niet graag, maar wodka is inderdaad een Poolse uitvinding. De Poolse ‘lekkernij’ werd gepromoveerd tot nationale drank van Rusland, Finland en uiteraard Polen zelf, en veroverde na de Tweede Wereldoorlog de wereldmarkt. Momenteel wordt wodka in vele landen gestookt, waaronder ook België en Nederland.

Hoe drink je wodka?
De traditionele drinkwijze uit Rusland is puur uit de vriezer in bescheiden glaasjes ter grootte van een vingerhoed. Na een toast drinkt iedereen het glas ad fundum. Direct erna wordt ‘geblust’ met borrelhapjes. Wodka heeft een alcoholgehalte van ongeveer 40%: drink er gerust veel van, maar niet té snel… "Op z’n Huzaars" wodka drinken betekent dat de tweede toast wordt uitgebracht op de vrouwtjes. De drinker staat op, klakt met de hielen, zet het glas op zijn elleboog en drinkt op de gezondheid van de dametjes. In Polen wordt wodka ook nooit geschonkenzonder dat erbij gegeten wordt. In tegenstelling tot de Russen die hun glas wodka in één teug naar binnen slaan, nippen de Polen uit glazen met een smalle hals en een bolletje onderin. Deze glaasjes kunnen zo in het ijs staan zodat de wodka ijskoud blijft. Wil je echt indruk maken? Roep dan in het begin van de avond: "vodke - ryumka, pivu - stakan, a stolu - vesyolaya kompaniya!"
Dat is een klassieke Russische toast die wil zeggen: "een glas voor de wodka, een kruik voor het bier en goed gezelschap voor aan tafel!"

Wat serveren bij wodka?
Vet vlees, blini’s, kaviaar, gezouten en gerookte vis en hapjes met ham zijn perfect te combineren met Russische wodka. Tussen twee hapjes door kan je met een serieus gezicht deze oneliner van Montaigne declameren: “Ham doet drinken. Drinken lest de dorst. Dus: ham lest de dorst.” Wodka zonder hapjes is als Marx zonder Engels of Lenin zonder Oktoberrevolutie. Naast bovengenoemde hapjes kan je stellen: experimenteer!

Hoe maak je wodkacocktails?
Wodka laat zich gemakkelijk mixen met allerlei sappen en drankjes, zoals sinaasappelsap, tomatensap en tonic. Om er een bijzonder aroma aan te geven kan men citroenschillen gebruiken of steppegras, bizongras, anijs, kersenpitjes… noem maar op! Wodka is een beetje een ‘egoïstische’ drank en laat zich niet mengen met andere graanlikeuren of dranken gemaakt van druiven. Als je een koolzuurhoudende drank wil mixen in de wodkacocktail dan wacht je daar het beste mee tot op het laatst; daarna niet meer shaken of mixen! Wil je een kleurtje toevoegen, gebruik dan siroop.

Anti-katerwodka
Een drankenproducent uit Bulgarije zegt een nieuwe soort wodka te hebben uitgevonden die de verschijnselen van een kater tegengaat. Het geheim is een combinatie van vitamines C, B1 en B2, honing, melk en een aantal andere bio-actieve middelen die de opname van alcohol door het lichaam versnellen. Hierdoor zouden het ‘houten hoofd’ en de ‘acute migraine-aanval’ op de dag des onheils beperkt blijven. Een Amerikaanse producent zou al geïnteresseerd zijn. Afwachten dus. MATEN: 1 maat = 4 cl 1 dash = 1 scheutje, 1 druppel 1 eetlepel = 8 ml 30° G.L. = alcoholgehalte (Gay Lussac)

Cocktails met Wodka (Bv. Smirnoff, ...)
• Screwdriver: De one and only wodka-orange: giet 4/10 wodka in een (hoog) glas gevuld met ijs. Werk daarna af met 6/10 fruitsap. Omgekeerde verhouding mag ook, maar dan op eigen risico!
• Salty Dog: Vul een glas met twee delen wodka en vijf delen druivensap. Voeg er twee theelepels zout bij en vergeet niet te blaffen!
• Mudslide: 2,5 cl wodka mengen met 2,5 cl koffielikeur en 2,5 cl Bailey's Irish cream in een glas met ‘crushed ice’. Daarna alles in een cocktailglas gieten.
• Pink Pussy Cat: 3,75 cl wodka gieten in een rond glas gevuld met ijsblokjes en daarna overgieten met pompelmoessap. Voeg ten slotte 1 scheutje grenadine toe voor de kleur.
• Moscow Mule: Giet 5 cl wodka in een glas met enkele ijsblokjes, 2 cl vers geperst limoensap toevoegen en verder aanvullen met ginger ale. Een schijfje limoen bijvoegen ter afwerking.
• Sex on the Beach: Een cocktail die je voelt werken tot ver onder je maag: giet 4,5 cl wodka, 3 cl perzikenlikeur (bijvoorbeeld Archers Schnapps Peach), 6 cl bessensap en 3 cl sinaasappelsap in een shaker. Goed schudden en in een glas gieten met enkele ijsblokjes.
• Bloody Mary: 9 cl tomatensap, 4,5 cl wodka, het sap van een halve citroen en enkele druppels Worcestershiresaus of Tabasco op ijsblokjes. Roeren en dan selderijzout en peper toevoegen. Giet over in een hoog glas zonder ijs en zet een schijfje citroen op de rand.
• Klassiekers Wodka Martini,Wodka Red Bull en Wodka Tonic: logisch!

Rode wodka (Bv. Xarov Red, …)
Tussen rode wodka en gewone zit geen hemelsbreed verschil. Het kleur verschilt uiteraard en de rode wodka is iets zoeter. Het alcoholgehalte is een stuk minder maar je wordt er gegarandeerd even snel zat van!
• Sunset: 5 cl rode wodka mengen met 12 cl sinaasappelsap in een glas met ijs. Eventueel afronden met een schijfje citroen.
• Mistery: 5 cl rode wodka samen in een glas met ijsblokken en 12 cl cola.
• Bitter: spreekt voor zich: 5 cl rode wodka met 12 cl bitter lemon afgewerkt met ijs.
• Red Grape: 5 cl rode wodka met 12 cl pompelmoessap.
• Dark: 5 cl rode wodka gieten in een glas met ‘crushed ice’ en dan overgieten met 12 cl icedtea.
• Club: 5 cl rode wodka in een glas met ijs en 12 cl Ginger-ale mengen.
• Sparkling: 5 cl rode wodka, 12 cl limonade en muntblaadjes ‘op een bedje’ van ijs.
• Sweet Coco Dream: 1 maat rode wodka, 2 cl Batida de Coco en 8 cl exotisch fruitsap mengen en in een glas met ijsblokjes serveren.
De meest geliefde en bekende cocktail met rode wodka blijft de rode wodka-Red Bull!