Leuvenaar Dirk Vandereyken kan je vergelijken met een jongleur: het aantal beroepsactiviteiten dat die kerel in evenwicht houdt, zijn nauwelijks op één hand te tellen. Hou je vast: Dirk is pr-consultant, journalist, sciencefictionauteur, hulpverlener en coach. Daarnaast is hij altijd te porren voor het bedenken van een vechtkunstchoreografie, zingt hij, maakt hij muziek en acteert hij tegenwoordig ook mee in moordspellen.

GUIDO: Een indrukwekkend lijstje. Wat is je hoofdberoep?

Dirk: Ik vind elk van de beroepen die ik uitoefen gelijkwaardig. Mijn activiteiten als therapeut en coach zijn zeker evenwaardig aan wat ik doe als pr-consultant . Aan dat laatste hou ik wel meer geld over.

GUIDO: Je hebt afgelopen zomer met een paar vrienden een publicrelationsbureau opgericht.

Dirk: Inderdaad, Badass pr . Overigens werken we gewoon allemaal op zelfstandige basis. Badass pr is dus eerder een gemeenschappelijke naam voor ons team dan de naam van een nieuw bedrijf. Daarvóór werkte ik bij een ander bureau, waar ik de pr deed van dvd's. Dat was heel tof, want film ligt mij, ik weet er veel over en ik schrijf graag. Maar op een bepaald moment kon ik niet meer overweg met de enggeestige mentaliteit die daar heerste. Ik kreeg bijvoorbeeld altijd op mijn kop als ik buiten ging, terwijl een pr-consultant voor mij juist iemand is die zijn gezicht laat zien, die zorgt voor goede sociale interactie . Niet iemand die je enkel kent van een e-mailadres. En ik wilde ook meer ruimte krijgen om acties te organiseren en creatieve dingen te doen. Dat kan bij Badass pr , waar ik de drijvende kracht ben geworden.

GUIDO: Is het niet vaak een frustrerend beroep? Je moet altijd enthousiast zijn over de dingen die je promoot, ook al vind je ze zelf niet goed.

Dirk: Je lost dat op. Toen ik bij dat ander pr-bureau werkte, was ik persoonlijk inderdaad niet altijd even enthousiast over de films die ik moest promoten, maar ik ben wel enthousiast over het medium film. Je kan altijd wel een positief aspect vinden, al is het maar de maquillage.

GUIDO: Je schrijft zelf ook recensies. Dreigt er dan geen belangenconflict?

Dirk: Je schrijft natuurlijk geen recensie over iets wat je zelf promoot, tenzij je er een dikke vette disclaimer bij zet. Telkens als ik een film van de concurrentie bespreek, zien die mensen ook wel dat ik daarom niet speciaal negatief schrijf. Ik speel open spel.

Bruce Lee in therapie

GUIDO: Je bent therapeut. Waar komt dat vandaan?

Dirk: Dat is een vrij grappig verhaal. Toen ik zeventien was, zat ik op Gen Con UK. Gen Con , dat zijn de grootste spellenconventies ter wereld. Je moet weten: ik speel al sinds mijn negende rollenspellen. De Role-Playing Games Association , een wereldwijde organisatie voor liefhebbers van rollenspellen, zocht indertijd een regional director voor België. Op mijn vijftiende heb ik me daarvoor aangeboden. Op dat moment word je verantwoordelijk voor de activiteiten van de RPGA in België. Je krijgt veel gratis materiaal en je reizen worden terugbetaald. Dat kwam me als jonge gast natuurlijk heel goed uit. Zo kwam ik op een dag in Engeland terecht, en op die conventie was er een hypnoseshow. Dat was niet bepaald een succes, er waren maar drie of vier personen opgedaagd. De hypnotiseur van dienst was naast showbeest ook hypnotherapeut. Ik was daar meteen zwaar van onder de indruk, en ik heb de rest van die conventie 's nachts bij die man les gevolgd in hypnose. Terug in België ben ik dan een opleiding tot hypnotherapeut begonnen. Niet aan de unief, want die opleidingen stomen je niet echt klaar om een goede therapeut te worden. (grijnst) Ik kan het weten, want ik heb nog psychologie gestudeerd aan de universiteit. Volgens mij heb je twee vaardigheden nodig die je daar niet kunt aanleren: sociale vaardigheid en creativiteit. Mijn certificaten van hypnotherapeut en Master in NLP heb ik op een privéschool gehaald, en daar heb ik veel meer praktische dingen geleerd dan op de universiteit.

GUIDO: Wat doe je als therapeut?

Dirk: Ik gebruik liever het woord hulpverlener. Of coach. Ik doe vanalles: mensen met sociale problemen, relatieproblemen, obsessies, psychoten, neuroten, hoogsensitieve personen... Met dat laatste ben ik als een van de weinigen in België heel veel bezig. 'Hoogsensitief' is misschien een modewoord, en er is weinig onderzoek naar gedaan, maar veel mensen voelen zich thuis in dat begrip. Dat helpt hen om hun probleem te benoemen.

GUIDO: Wees eens concreet. Wat doe je precies?

Dirk: De reden waarom je me niet concreet vindt, is dat ik het niet heb voor mensen die maar één ding kunnen. Een gedragstherapeut zal zijn patiënten bijna per definitie behandelen vanuit de gedragstherapie. Voor fobieën kan dat interessant zijn. Stel dat iemand arachnofobie heeft. Angst voor spinnen. Dan ga je beelden tonen van een spin, en daarna een echte spin onder een plastieken kubus, enzovoort. Dat is gedragstherapie. Maar volgens mij is de beste manier om iemand te helpen: flexibel zijn en zoveel mogelijk dingen kennen. Elke patiënt is uniek, heeft een uniek probleem en heeft een unieke aanpak nodig. Ik hypnotiseer bijvoorbeeld maar één op de vijf keer, juist omdat ik ook de basis van verschillende andere therapieën ken en die zo flexibel mogelijk gebruik. Dat komt door Bruce Lee.

GUIDO: Euh, dude ?!

Dirk: (lacht) Ja, 't is een rare connectie, maar ik volg al achttien jaar vechtkunstles. Bruce Lee was een ettertje, maar hij zei altijd: 'Absorb what is useful, reject what is not.' Leer zoveel mogelijk dingen, vergeet wat je niet ligt, en wees flexibel met de dingen die je wel kan. Zo probeer ik te leven.

Fates Worse Than Death

GUIDO: Je hebt ook tijd gevonden om een roman te schrijven. In het Engels dan nog wel, bij een Amerikaanse uitgever.

Dirk: Ook dat gaat terug naar mijn kindertijd. Ik heb nooit kinderboeken gelezen, maar wel schrijvers als Fritz Leiber, Jack Vance, Tolkien, Tracy Hickman... Dat waren mijn favoriete auteurs. Toen ik The Lord of the Rings ontdekte, heb ik beslist: ik wil ook schrijven. En ik voegde de daad bij het woord: ik schreef het sciencefictionverhaal IJs, de verloren planeet , en toen ik veertien was, werd dat boek ook effectief uitgegeven. Ik was op dat moment de jongste schrijver van België, en ik kreeg nogal wat persaandacht. Op die manier heb ik ook de contacten gelegd waardoor ik al op jonge leeftijd regional director voor België van het Role-Playing Games Association Network werd. Dat schrijven komt dus niet uit het niets. Ik ben altijd blijven schrijven.

GUIDO: Je nieuwe roman Fates Worse Than Death : Hunter speelt zich af in het universum van het Amerikaanse rollenspel Fates Worse Than Death .

Dirk: Ik had dat spel gekregen om te bespreken, en ik vond het meteen supergoed. Ik heb de uitgever laten weten hoe goed ik het vond, en ik heb 'm gezegd dat ik voor hem wilde schrijven. Hij heeft me toen de 'bijbel' van Fates Worse Than Death toegestuurd, dat is het boek waarin de grenzen staan van wat je mag exploreren binnen het universum. Toen ben ik met een paar ideeën op de proppen gekomen voor een boek, hij vond het goed, er is een contract opgesteld, en voilà: het resultaat ligt hier.

GUIDO: Maar je woont in België, je bent Nederlandstalig...

Dirk: Ik neem aan dat de uitgever aan mijn mails wel kon zien dat ik weinig fouten maak tegen het Engels. Dat is eigenlijk nooit een punt geweest. Het boek heeft wel wat editing nodig gehad, maar dat ging meer over de inhoud dan over de taal. Ik denk niet dat ik meer fouten schrijf dan een doorsnee Amerikaan.

GUIDO: Moet je als lezer thuis zijn in het rollenspel om de roman te kunnen lezen?

Dirk: Nee. Het is zelfs de bedoeling dat een lezer met zero achtergrond in Fates Worse Than Death het boek kan volgen. Ik introduceer je stap voor stap in het universum. Het is absoluut een op zichzelf staand boek.

GUIDO: Denk je nooit als je 's morgens uit je bed stapt: wat haal ik me toch allemaal op de hals?

Dirk: Dagelijks! (lacht) Maar dat is geen ambetant gevoel. Het werkt motiverend. Het zorgt ervoor dat je je tanden op elkaar zet, daar kick ik wel op. Wat mij typeert, is dat ik in enorm veel dingen geïnteresseerd ben. Ik ben nergens een echte expert in, maar ik weet van heel veel dingen wel iets. Die eigenschap maakt van mij een goede pr-consultant , een goede therapeut en een goede auteur.

(HDP)

www.badass.be

www.fatesworsethandeath.com  

www.PsyDiP.com  

www.cerberus2.net