Een zacht eitje als Johan Terryn die een harde flik neerzet, dat wordt op z'n minst even wennen. "Ik was er zelf ook door verrast," bekent-ie. "Ze belden mij op of ik geen interesse had in Rupel. Ik dacht bij mezelf: mij best, ik wil wel eens een of andere domme flik komen spelen. Bij wijze van grap, een soort cameo. Maar nee, ze belden me voor de hoofdrol, en toen schrok ik me eigenlijk wel rot. (lacht) Enfin, ze hebben me dan de scripts opgestuurd, en kijk waar ik nu sta!"

Niet afgaan

Aan de zijde van Hilde Heijnen, die in de huid kruipt van hoofdinspecteur en psychologe Veerle De Tender, speelt Terryn de rol van Lucas Bataillie, een ietwat opvliegende jonge flik, die vol passie, ambitie en ongeduld op zoek gaat naar de dader. Tjonge, wie had dat vermoed in Johan? Terryn: "Ik moet bekennen dat ik initieel ook wel aan mezelf twijfelde. Was ik wel in staat om een flik neer te zetten? Maar gaandeweg voel je dat je daarin groeit. Ik heb ook heel veel gehad aan het observeren van een echte rechercheur. Ik ben ermee gaan babbelen, heb gekeken hoe die z'n werk doet... Dat heeft heel veel voor me gedaan. Die hele politietraining eigenlijk, die je toch wel krijgt als je zo'n rol voorbereidt, is voor mij zeer belangrijk geweest."

Dat VTM gelooft in Rupel mag alvast blijken uit het feit dat de tweede reeks nu al wordt opgenomen, nog vóór de kijkcijfers van de eerste afleveringen bekend zijn. Laten we dus maar eens een Boompje opzetten met onze nieuwbakken superflik.

GUIDO: 't Is de eerste keer dat we dit soort acteerwerk van je zien. Zat je er al langer heimelijk naar te hengelen, of viel het echt uit de lucht?

Terryn: Het viel in elk geval uit de lucht. Vroeger wou ik altijd wel al acteur worden, maar ik ben Germaanse gaan studeren. Toch ben ik altijd blijven spelen. Ik heb toneel gedaan, en ben daarna gaan improviseren. Maar wat ik nu doe in Rupel is natuurlijk nog wat anders. Laat ik het een statement noemen, als acteur. Mijn jongensdroom was eigenlijk: een goeie acteur worden. Toen ze mij deze rol aanboden, had ik echt iets van: oei oei, ik wil niet afgaan. Ik heb er dus eigenlijk nogal dubbel tegenover gestaan. 't Is pas na uitgebreide gesprekken met de personen die ermee te maken hadden, dat ik er bewust ben ingestapt.

Overdosis flikkenseries

GUIDO: Vrees je niet voor een overdosis flikkenseries op de Vlaamse televisie?

Terryn: Ik geloof niet in een overdosis. Als je ook nog eens kijkt hoeveel buitenlandse flikkenseries er op onze televisie te zien zijn - Baantjer, Derrick, en al die Britse en Amerikaanse series - dan denk ik dat er wel een publiek voor is. In plaats van te zeggen: wéér een politieserie, zou je eigenlijk blij moeten zijn dat er zoveel series tout court worden gedraaid bij ons, de laatste jaren. En in een politieserie kun je toevallig ook heel menselijke verhalen kwijt. Daar passen grote emoties in. Dus nee, ik ben niet bang dat er op dit moment een verzadiging zal optreden wat dit soort series betreft. Ik denk dat de mensen zullen worden aangesproken door de lichtjes andere invalshoek die wij er hebben ingestoken, namelijk die van de slachtofferhulp, die kleine menselijke verhalen in de rand. Elke politieserie legt een ander accent, en ik denk dat er in Rupel voldoende originele accenten zitten om een beetje af te wijken van de rest.

GUIDO: Rupel speelt zich af in de streek rond Boom. Nog even en elke provinciestad heeft z'n eigen politieserie. Heb je inmiddels al wat affiniteit opgebouwd met de streek?

Terryn: Ja, op deze manier leer je een streek wel appreciëren. 't Is een heel gehavende regio, door al die industrie die verdwenen is. Je ziet hier kleine arbeidershuisjes naast nieuwere grote villa's, en ook wel heel mooie natuur. Bon, 't is nu niet dat ik hier elk weekend kom fietsen, maar ik ben me hier onderhand wel beginnen thuis te voelen.

GUIDO: Toch heb ik het gevoel dat die hele omkadering van Boom en de Rupelstreek niet veel meer is dan behang. Het maakt eigenlijk geen bal uit waar dit soort verhalen zich afspelen.

Terryn: Dat is absoluut niet waar. Mocht deze reeks zich afgespeeld hebben in Antwerpen of Gent, in plaats van in Boom, dan waren de verhalen niet dezelfde geweest. Het verschil is dat je in Boom geen grote criminaliteit vindt. De verhalen die wij vertellen, vertrekken vanuit de kleine mens. De motieven achter de misdaden zijn niet dezelfde. In grootsteden zijn die terug te brengen op geld en macht. In een provinciestad als Boom zal de misdaad eerder een uitvloeisel zijn van kleinmenselijke kantjes. Dat maakt de verhalen wél anders dan de reeksen die zich in de grootsteden afspelen. Maar voor de rest maakt het misschien inderdaad niet zoveel uit of die provinciestad dan Boom heet, of Dendermonde of weet ik veel.

Tv-Vlaams

GUIDO: De personages spreken weer dat streekloze tv-Vlaams. Ik vraag me af waarom, want als je op de BBC een politieserie bekijkt die zich bijvoorbeeld afspeelt in Liverpool, dan zullen de personages met een lokaal accent spreken. Bij ons kan dat blijkbaar niet.

Terryn: Er is voor Rupel inderdaad gekozen voor algemeen "spreek-Vlaams", zeg maar. Dat is een keuze die de makers van de reeks hebben gemaakt, omdat dat nog altijd de meest natuurlijke taal is die op televisie wordt gesproken.

GUIDO: Je komt uit de wereld van de improvisatie en humor. Nu is er in Engeland een stand-up comedian en acteur in komische tv-series, Mark Billingham, die tegelijk heel donkere en serieuze serial killer thrillers schrijft. Heb jij nu ook zo'n duistere kant in jezelf aangeboord?

Terryn: Euh... ja! (lacht) Die kant van mezelf heb ik dus inderdaad ontdekt. Mijn personage Lucas Bataillie is heel koppig en recht-door-zee. Heel gedreven, hij heeft enkel zijn doel voor ogen, namelijk het oplossen van zijn case. Daarbij gaat hij bijna over lijken, en dan komen de donkere kanten van dat personage heel sterk naar boven. Dat was voor mij eigenlijk de grootste uitdaging. Ik vind van mezelf dat ik een nogal redelijk aimabele jongen ben (lacht), ik sta nooit te roepen en te tieren tegen mensen, dus dat was voor mij wel een beetje zoeken. Maar anderzijds was het een ontdekking. "Hé, dat zit ook in mij!" En het komt er nu ook wel meer uit dan vroeger. Trouwens, er zit wel wat in je vergelijking, want nu ik eraan denk: ook het hoofdpersonage in The Shield, zowat de beste Amerikaanse politieserie van het moment (loopt op VT4 - HDP), wordt vertolkt door een stand-up comedian, Michael Chiklis. En die is ook heel grof en zo. Totaal erover eigenlijk, dat personage, maar heel goed gedaan.

GUIDO: Als dit Geert Hoste maar niet op ideeën brengt!

(HDP)