VTM-omroepster Elke Vanelderen heeft het dit jaar drukker dan ooit. Ze loodste de Star Academy-studenten naar het podium, ging rondneuzen achter de schermen van Tien om te Zien, voelde of het Hart van Vlaanderen nog klopt en werd het nieuwe gezicht van Blind Date.

 En geloof het of niet: tussendoor is ze ook nog opnieuw gaan studeren!

Elke studeert momenteel voor gezondheidstherapeute aan de Europese Academie voor Complementaire Gezondheidszorg in Leuven. "Dat viel heel goed mee, ik had 77% in juni," meldt ze trots. Wat dan weer niet kan gezegd worden van haar studies maatschappelijk assistent, een jaar of acht geleden aan de Sociale Hogeschool in Heverlee.

Elke: Ik zat toen op kot in Leuven, maar uiteindelijk is de vrijheid die ik op mijn achttiende kreeg me niet zo goed bevallen. Ik heb er iets te veel van geprofiteerd, zodat ik mijn jaar opnieuw heb moeten doen. Ik heb niet eens mijn herexamens meegedaan, dat waren er veel te veel. De tweede keer ging het nog steeds niet goed, en toen heb ik thuis gewoon gezegd: ik doe mijn examens niet meer mee, ik stop ermee. Toen heb ik gezworen om nooit meer te gaan studeren, maar uiteindelijk is het er nu toch nog van gekomen. Ach, als je pas achttien bent, eigenlijk zou je dan twee jaar moeten gaan rondreizen en vanalles meemaken... Hoe weet je nu als snotneus van achttien welke keuzes je moet maken voor de rest van je leven? Aan alle studenten die zich slecht voelen omdat ze moeten bissen of trissen zeg ik: maak je geen zorgen, het komt allemaal goed! (lacht)

GUIDO: Had je je te heftig in het uitgaansleven gestort?

Elke: Nee, want al dat gezuip was eigenlijk niets voor mij. Ik wou me wel laten dopen, maar ik had toen juist een piercing laten schieten, dus ging dat niet. (lacht) Dan moet je proper blijven hé, met een verse piercing in je lijf moet je niet door de drek gaan kruipen. Maar het is niet omdat ik er zelf niet aan heb meegedaan, dat ik er tegen zou zijn. De studentenfolklore is een traditie die in stand moet worden gehouden, en dat zal in Vlaanderen zeker wel gebeuren, denk ik.

GUIDO: Misschien ging je te weinig naar de les?

Elke: Ik ging juist altijd naar de les! Ook al was ik donderdag op stap geweest, dan nog zat ik vrijdagmorgen in de eerste les filosofie. Maar als het op studeren aankwam... (zucht) Toen zou zelfs het Belgisch leger me niet in beweging hebben gekregen. Zo herinner ik me dat mijn ouders me ooit eens hebben uitgelachen omdat ik bijna stond te janken omdat ik de afwas niet mocht doen tijdens de examens. (lacht) Zo erg was het. Alles was beter dan studeren: de kelder opruimen, alle vliegen in huis doodmeppen, de afwas doen... Eigenlijk heb ik spijt dat ik niet naar Gent ben getrokken. De mensen zijn daar breder in hun opvattingen, meer op cultuur afgestemd dan in Leuven. Leuven was te gewoon voor mij, te kort bij de deur om me echt student in een studentenstad te voelen. Mijn school was ook redelijk alternatief, en ik voelde me daar niet echt op mijn plaats. Gent zou een betere keuze geweest zijn, omdat daar meer diversiteit is, je meer mogelijkheden hebt.

GUIDO: Heb je studentenjobs gedaan?

Elke: Ik heb dikwijls de markt gedaan in Sint-Truiden. 's Zaterdags om zeven uur 's ochtends stond ik daar boeketjes bloemen te maken. Dat was echt afzien, zeker in de winter. Die bloemen waren nat, zodat mijn vingers na een tijdje blauw zagen van de kou. Maar goed, dat hoort erbij. Als je als student geld wil om uit te geven, moet je je handen uit de mouwen steken.

(HDP)