Wie de 156 pagina's van TOM doorbladert, merkt dat Waes er aardig wat tijd in heeft geïnvesteerd. Hij was niet alleen hoofdredacteur-ad-interim, maar poseerde ook voor een sensuele fotoshoot met Evy Gruyaert, ondernam een motortocht met Jan Van Looveren en Dany Mommens, ging gespierde sportvrouwen fotograferen, kroop een dag in de huid van een naamgenoot, liet zichzelf medisch doorlichten, dook de keuken in met Jeroen Meus, liet zijn buren binnengluren in zijn woonboot en trok zelfs naar Tasmanië, waar hij aan boord van de Sea Shepherd ten strijde trok tegen de Japanse walvisjacht. En hadden we er al bijverteld dat Tom ondertussen alweer de wereld aan het rondreizen is voor het derde seizoen van Tomtesterom? Wat een leven!

 

 

"Ja, er is veel meer werk in dat magazine gekropen dan ik had verwacht," zegt Tom al blazend. "Het viel niet mee. En ik moet bekennen dat ik in het begin wel even heb getwijfeld. Toen ik een telefoontje kreeg van GOEDELE-hoofdredacteur Danny Ilegems, die me vertelde dat ze graag een magazine met mijn naam erop wilden maken, heb ik hem gezegd dat ik daar toch even over moest nadenken. Honderdvijftig pagina's over mij? Ik vond van mezelf niet dat ik zoveel te vertellen had."

 

Tom was natuurlijk niet de eerste die zo'n personality magazine rond zichzelf heeft zien opbouwen. Goedele Liekens heeft er al jaren ervaring mee, en ook Erik Van Looy prijkte vorig jaar op de cover van zijn eigen blad. Tom zegt: "Wel, dat is wat ik dan uiteindelijk heb gedaan: ik heb Erik opgebeld om hem te vragen hoe hij die ervaring heeft beleefd. Hij heeft me overtuigd om ja te zeggen, want hij verzekerde me dat het voor hem een leuke en positieve ervaring is geweest." Geldt dat ook voor Tom? "Zeker, maar ik vind het ook wel confronterend. Je hebt overal al die affiches zien hangen, en dan die duizend kartonnen Tommen op levensgroot formaat die ze in de krantenwinkels hebben geplaatst... (lacht)"

 

 

Wat vond Tom zelf het leukste aan het samenstellen van zijn eigen magazine? "Ik heb onmiddellijk beseft dat je zo'n kans maar één keer in je leven krijgt, en ik heb ze met beide handen gegrepen. Heb ik daarbij misschien weer meer zelf in handen genomen dan eigenlijk strikt nodig was? Allicht wel. Er zal een soort dictator in mij schuilen zeker? Of misschien is het omdat dit mannenblad vooral door vrouwen is volgeschreven dat ze naar mij hebben geluisterd? (lacht) Nee, ik kan gewoon niet anders. Ik werd uiteraard goed begeleid door de redactie van GOEDELE, maar ik heb wel carte blanche gekregen. Het leukste vond ik dat ik eindelijk eens de kans heb gekregen om uit te spreken. Als je interviews doet voor tv, of zelfs voor magazines, worden doorgaans maar een fractie van je woorden weergegeven. Hier kreeg ik honderdvijftig pagina's ter beschikking. Ook heel fijn was dat ik een aantal facetten van mezelf heb mogen naar voor brengen die mensen nog niet van me kenden. Mijn passie voor fotografie bijvoorbeeld. (denkt na) Weet je waar ik nog het meest aangenaam door werd verrast? Bij de televisie ben ik het al jaren gewoon dat iedereen voluit gaat voor wat we doen. Totale inzet. Wel, bij dit magazine was dat ook zo, en ik wist op voorhand eigenlijk niet of ik dat wel van de redactieploeg kon verwachten. Ja dus!"

 

Hoe zit dat ondertussen met die loze belofte dat het na 'Dos Cervezas' zou gedaan zijn met onnozele liedjes zingen? "Ik zal maar bekennen dat we al langer dan vandaag wisten dat er een vervolg op zou komen," lacht Tom. "We hadden ons zo geamuseerd met 'Dos Cervezas' dat we in volle euforie al direct besloten hebben om nog een tweede single te maken. Maar dat nieuws wilden we niet te snel de wereld insturen, dus we hebben maandenlang op onze tanden gebeten."

Tja, 'Dos Cervezas' zal wel een pak geld opgebracht hebben natuurlijk, dus dat vervolg komt uiteindelijk niet zo onverwacht... "Dat klopt," zegt Tom ernstig, "maar je mag dit aan iedereen die mij kent vragen, en ze zullen je het allemaal bevestigen: als je mij een miljoen geeft om iets te doen tegen mijn zin, dan doe ik het niet. Dus als je mij vraagt: zal er geld verdiend worden met 'Eén is Geen', dan antwoord ik: wellicht wel, maar deze keer zal ik het weggeven."

 

 

Aha? De opbrengst van 'Eén is Geen' gaat naar een goed doel? En wat mag dat dan wel zijn? "Mijn grote held is Paul Watson, de ecoactivist van Sea Shepherd die met een vloot 'piratenschepen' de Japanse walvisvaarders het leven zuur maakt in de Antarctische wateren," vertelt Tom. "We zijn hem gaan bezoeken op Tasmanië, en je hebt misschien wel gemerkt dat dit het uitgebreidste artikel in TOM is geworden. Ik heb drie dagen doorgebracht op zijn schip, en dat was een fantastische tijd. Nu wil ik dat mijn engagement in Sea Shepherd verdergaat dan alleen maar zo'n reportage in een boekske. Ze hebben mij vanuit Amerika gevraagd om lid te worden van hun Board of Advisors, en ik ga dat doen. Vandaar dat ik heb gezegd: al het geld dat we zullen verdienen met de tweede single gaat integraal naar Sea Shepherd."

 

Ten slotte de vraag die op de lippen van alle galabals en schlagerfestivals organiserende studentenpresidiums brandt: zal Tom Waes ook optreden met zijn tweede single? "Tja," lacht hij, "als ik nu nee zeg, zal niemand me nog geloven hé? Dus het zal wel zeker? Zolang de opbrengst maar naar Sea Shepherd gaat. Maar die optredens zullen eerder occasioneel zijn hoor, want we zijn momenteel druk bezig met de voorbereidingen en opnames voor Tomtesterom 3. Daar investeer ik nu het grootste gedeelte van mijn energie in."