Bali ne possède qu'un seul parc national, au Nord-Ouest. Dans celui-ci se situe également l'île inhabitée de Menjangan, entourée de toutes parts par des récifs de corail. Navigue jusqu'à l'île en traversant la mangrove, chausse tes lunettes de plongée et saute dans l'eau pour découvrir un fabuleux monde sous-marin. C'est le meilleur lieu de plongée de Bali et pourtant les touristes n'y affluent pas encore en masse. Ne désespère pas si ton hôtel est trop loin de Menjangan, car plein d'autres endroits de Bali recèlent de corail et de poissons en tous genres.

 

 

Ubud, autrefois un village paisible dans une verte vallée, s'est développé au cours de la décennie passée en une Mecque pour l'amateur de culture intéressé dans les arts balinais, que ce soit la sculpture sur bois, l'orfèvrerie, la musique et la danse. L'endroit idéal pour cette dernière est le magnifique palais dans le centre de la ville. Une fois par semaine, la cour intérieure est le théâtre d'une représentation de la danse Legong exercée par des femmes gracieuses qui donnent un nouveau sens au mot 'souplesse'.

 

 

Bien que Bali soit une île relativement petite, elle compte de nombreuses montagnes au sommet desquelles se trouvent souvent des volcans (actifs ou pas). Ceux-ci sont couverts de variations infinies de vert et de leur sommet il est possible d'admirer la magnifique vue sur la mer. La meilleure expérience est à conseiller au sommet du Gunung Batur (1717 mètres), où il est possible d'entreprendre un véritable trekking le long des lacs de cratère et des coulées de lave. Attention cependant de bien vérifier l'activité du volcan avant de prendre la route, surtout à l'Ouest du cratère.

 

 

Les resorts de Bali sont tous aussi paradisiaques les uns que les autres, avec un personnel hyper sympathique, un confort moderne, une déco indonésienne de goût, une profusion d'arbres et de buissons florissants. On a même profité d'un jardin privé dans notre salle de bains, c'est pour dire! Même les voyageurs les plus actifs se laissent ici tenter par quelques jours de détente à la piscine ou à la plage, une bouteille bien fraîche de bière Bintang ou un cocktail à base de l'arak local à portée de main.

 

 

La cuisine balinaise est l'une des meilleures de l'Indonésie. Deux spécialités sont incontournables, même si cela demande une certaine organisation car ces plats sont à commander un jour à l'avance, de préférence pour une tablée de plusieurs personnes. Le babi guling est un cochon de lait grillé aux épices balinaises: tendre, fondant et savoureux. Plus piquant mais tout aussi délicieux: le bebek betutu, un canard cuit à l'étouffée avec des épices corsées dans une feuille de bananier repliée. Attention de ne pas commander par erreur le bebek goreng, car ce plat consiste en un canard cuit à la friture sans grande saveur.

 

 

A Bali, il est impossible de faire deux pas sans qu'une jeune fille souriante ne t'aborde en te proposant un 'massage mister?'. Que les esprits mal tournés calment leurs ardeurs, car ces massages sont le plus souvent de nature plutôt honnête. Bali est le paradis du wellness et compte autant de spas que de restaurants. En plus, un massage coûte là-bas seulement une fraction des prix pratiqués dans un centre de remise en forme belge.

 

 

Si tu séjournes quelques jours à Ubud - une solution choisie par la majorité des touristes - on ne peut que te conseiller d'explorer la campagne environnante. A quelques minutes du centre-ville se trouvent des rizières d'un vert éclatant, des vallées vertigineuses et des sentiers parsemés de cocotiers. Tu peux choisir de faire ce périple à pied, en vélo ou même à mobylette. Une excursion paisible pendant laquelle le touriste est confronté aux locaux travaillant dans les champs sous un soleil de plomb.

 

 

Il ne faut pas chercher longtemps avant de trouver des temples hindous à Bali: il y en a partout! Chaque habitation possède son propre temple, des petits temples garnissent les moindres coins de rue et même les rizières. Il existe évidemment aussi des exemplaires plus imposants et plus historiques. Les temples de la jungle infestés de singes dans la Sacred Monkey Forest au Sud d'Ubud sont les plus accessibles. Parmi nos préférés, on peut aussi citer le temple séculaire (dans le rocher) de Gunung Kawi, non loin du temple de Tirta Empul, où les hindous observent le rituel de se plonger dans une source sacrée. Enfin, le temple royal de Pura Kehen vaut également le détour, avec le gigantesque arbre banyan à l'intérieur de ses murs.

 

 

A Lovina, sur la côte septentrionale, se déplacent chaque matin (au lever du soleil) plus de cinq cents dauphins vers l'Ouest le long de la côte. Pour les lève-tôt, il est possible d'assister à ce spectacle à bord d'un bateau de pêcheurs. En bonus, tu peux même admirer le lever du soleil derrière les montagnes.

 

 

Pour tester la vie nocturne de Bali, il faut absolument passer par Kuta, sur la côte méridionale. C'est ici que les hordes de surfeurs australiens se donnent rendez-vous pour passer une véritable nuit de folie.