Boulogne-sur-mer est une chouette ville portuaire située à quelques encablures de la Belgique. Il ne faut pas plus d'une heure pour visiter les curiosités de la ville, mais c'est à Boulogne également que se trouve Nausicaa, juste à côté de la plage dans le port. Nausicaa, qui s'est affublé du nom de 'Centre National de la Mer', est un des plus grands aquariums publics d'Europe et a déjà accueilli plus de douze millions de visiteurs en son seing. Nausicaa a ouvert ses portes en mai 1991 et fête donc cette année son vingtième anniversaire. A cette occasion a vu le jour l'exposition 'Histoires d'îles', en collaboration avec l'aquarium de Montpellier et l'AOSIS, l'Alliance des Petits Etats Insulaires. Au cours de cette exposition, tu te retrouves nez à nez avec quelques rares habitants de l'océan comme la pieuvre géante, l'hippocampe dragon et le requin zèbre. Les requins profitent d'ailleurs d'un terrain de jeux impressionnant ÃNausicaa, un gigantesque bassin leur est réservé. Les autres attractions qui recueillent un franc succès sont les otaries californiennes et les pingouins du Cap. Sans oublier évidemment les tonnes de poissons dans toutes les formes et couleurs imaginables.

 

Si tu te rends ÃNausicaa, tu peux profiter de l'occasion pour visiter la Côte d'Opale, l'élégante côte située entre Boulogne et Calais.Les curiosités à ne pas manquer sont Les 2 Caps: deux falaises qui s'élèvent au-dessus de la plus étroite partie de la Manche. Cap Blanc Nez est la plus haute: les rochers en craie de 133 mètres de haut sont géologiquement identiques aux White Cliffs of Dover, situées à quelque 30 kilomètres sur l'autre rive. Par temps clair, tu peux même observer d'ici l'Angleterre. Cap Gris Nez, dix kilomètres plus au Sud, vaut un peu moins la peine. Tout près de Cap Gris Nez, un grand bunker a été transformé en musée de la guerre. Si tu es intéressé par la guerre, tu peux également visiter le Musée 39-45 à Ambleteuse. Plus à l'intérieur des terres, à Mimoyecques et Eperlecques, se trouvent les vieilles bases de lancement de missiles V2 et V3, utilisées par le Blitz à Londres.

 

 

 

A une trentaine de kilomètres de Paris se trouve un parc d'attractions sans prétention qui offre une chouette alternative au cher et très visité Disneyland. Le nom dit déjà tout: Le Parc Astérix est conçu autour du célèbre héros d'Uderzo et Goscinny. Depuis 1997, les fans de frissons spectaculaires en ont pour leurs frais au Parc Astérix, car c'est à cette date que le Tonnerre de Zeus a été inauguré, le meilleur rollercoaster en bois d'Europe. C'est véritablement un monstre. Depuis le mont Olympe, tu plonges pour une course endiablée jalonnée de montées et descentes vertigineuses. Super rapide, retentissante et du fun à chaque seconde: le Tonnerre de Zeus, c'est 90 secondes de pure folie pour les amateurs du genre. Quant à l'attraction suivante, elle n'a pas été baptisée Goudurix pour rien! Ce sont en effet les seules montagnes russes d'Europe à cumuler sept loopings. Fais en sorte de bien caler ta tête dans les coussins prévus à cet effet, au risque d'avoir l'impression de te prendre une bonne paire de claques sur la figure au démarrage. Plus soft, mais quand même vertigineux, La Trace du Hourra est une piste de bobsleigh sur laquelle tu file à 60 kilomètres à l'heure. Si tu veux mouiller ta chemise, tu as le choix entre quatre attractions aquatiques, dont l'Oxygénarium: dans un grand bateau gonflable rond, tu files à toute vitesse sur les courbes d'un toboggan aquatique étourdissant. Et tant qu'on est dans l'eau, ne rate pas le sympathique show des dauphins. Depuis les tribunes, tu peux jeter un œil sur l'entièreté du parc.

 

La plus récente attraction du Parc Astérix est Le Défi de César, une expérience du type 'madhouse' (comme la Maison de Houdini ÃBellewaerde et Villa Volta ÃEfteling), développée dans la thématique Astérix, une bonne vingtaine de minutes de pur plaisir. Cette année, aucune nouvelle attraction n'a fait son apparition dans le parc bien qu'une plage y sera installée pendant les mois d'été. Pour le moment, de nouvelles montagnes russes sont en construction, mais leur ouverture n'est pas prévue pour cette saison.

 

 

 

Il y a huit ans, un couple de Belges en vacances dans le département du Lot, dans la région Midi-Pyrénées dans le Sud de la France, découvrent dans une région reculée et inhabitée non loin du hameau de Terrou, une grange à l'abandon, à vendre pour une bouchée de pain. Ils décident de l'acheter et la transforment en La Grange du Suc, une magnifique résidence de vacances qui peut accueillir des groupes allant jusqu'à 18 personnes. L'idéal pour un cercle d'étudiants donc? C'est ce que nous avons demandé au propriétaire Bregt. Il nous a assuré que les groupes d'étudiants étaient les bienvenus, mais leur conseille de réserver hors-saison quand le prix de location de la Grange n'est qu'une fraction du tarif estival. La Grange dispose de deux terrasses, d'un jardin, d'une piscine et d'un hot tub près d'un petit ruisseau.

 

La région autour de Terrou se prête parfaitement aux promenades, à pied ou en vélo. Dans un rayon de vingt kilomètres, on trouve le lieu de pèlerinage Rocamadour, qui s'élève telle une aire de rapaces sur la falaise. Les pèlerins, souvent sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, escaladent Rocamadour pour deux raisons. Premièrement, c'est ici qu'au Moyen-âge le corps intact d'un ermite a été découvert dans la pierre. Deuxièmement, le monastère renferme une mystérieuse icone d'une Vierge Noire. Même si ces considérations catholiques te passent au-dessus de la tête, une visite à Rocamadour reste une expérience spectaculaire, grâce notamment à l'architecture pittoresque du Moyen-âge contre les rochers et la vue qui s'offre à nous une fois l'ascension terminée.

 

Pour ceux qui préfèrent flâner dans un véritable village typique du Sud de la France, une visite à Figeac s'impose, avec son centre moyenâgeux magnifiquement préservé. Si tu suis les flèches marquées de clés, tu découvres les moindres recoins de ce village au charme immédiat. En plus, Figeac est le lieu de naissance de Jean-François Champollion, l'égyptologue ayant déchiffré les hiéroglyphes de la Pierre de Rosette. La véritable Pierre se trouve au British Museum de Londres, mais sur la Place des Écritures est sculptée une fidèle reproduction. Champollion a son propre musée à Figeac, avec comme thème 'Les Écritures du Monde'.

 

Pour conclure: ne quitte pas le Lot sans avoir testé ses délicieuses spécialités:

foie gras, fromage de chèvre, canard et le vin de Cahors.