DUBLIN: Entre tradition et modernité

La capitale de l'Irlande est en pleine expansion. Temple Bar bouillonne comme jamais, un nouveau quartier vient de voir le jour près des Docklands et les rues au Nord de la rivière Liffey ressuscitent de leurs cendres.

Nulle part ailleurs le Celtic Tiger ne rugit autant qu'à Dublin, une ville qui évolue plus vite que l'éclair. L'endroit idéal donc pour une visite inoubliable, pleine d'adrénaline, de musique et bien sûr de quelques verres de Guinness.

En un temps record, Dublin s'est transformée en métropole moderne, et pourtant le vieux cœur irlandais bat toujours au sein de la ville. Aucune autre capitale européenne ne peut se targuer de compter des gens si agréables qui tiennent comme la prunelle de leurs yeux à leurs racines et traditions celtiques. Et, si tu sors des sentiers battus, tu te trouveras en plein dans la ville populaire, où une folle soirée pleine de vie et de rires s'offrira à toi.

Temple Bar

C'est à Temple Bar que tu pourras le mieux constater ce mélange de modernité et d'ancienneté si propre à Dublin. Ce quartier (où règne une ambiance de dingue et qui se situe au Sud de la rivière Liffey) est un patchwork de ruelles regorgeant de pubs, clubs, restaurants, magasins et centres culturels. On y vit jour et nuit et tu peux ici aussi bien écouter de la musique irlandaise traditionnelle dans d'authentiques pubs que sortir dans les clubs les plus "tendance" de la ville. Les touristes peuvent donc boire leur Guinness côte à côte avec des Dublinois et d'autres Irlandais, ce qui mène souvent à une fraternisation cordiale. Tout cela dans une ambiance exempte de toute fumée car il est désormais interdit de fumer dans tous les pubs irlandais. Une bonne façon de rentrer chez soi dans des habits non intoxiqués par une odeur de tabac froid.

The tart with the cart

Dublin est naturellement bien plus qu'une party town. Chaque coin de rue est imprégné d'histoire. Il y a ici plus de plaques commémoratives sur les façades que dans n'importe quelle autre ville: on dirait presque que chaque pan de quartier a jadis été la demeure d'un poète, un scientifique, un homme d'Etat ou toute autre figure marquante du pays. Si tu décides de flâner sur les chics avenues et places Géorgiennes, tu te prendras en pleine face le Dublin du 18 ème siècle. Par le passé, le côté Nord de la ville était le vrai centre de Dublin, avec la large O'Connell Street , qui est maintenant devenue un boulevard commerçant moderne alors qu'au 20 ème siècle, celle-ci fut le théâtre d'événement turbulents qui ont largement influencé l'histoire de l'Irlande. Lors de l'Easter Rising de 1916, le bureau de poste fut assiégé (tu peux encore voir les trous de balles dans les colonnes) et c'est en 1966 que l' IRA décida de bombarder le Nelson's Pillar. A cet endroit se trouve depuis 2002 une pointe de 120 mètres de haut, le Spire of Dublin , la plus haute sculpture au monde. Les Dublinois l'appellent The Spike ; ils ont en effet l'habitude de donner un surnom à leurs monuments publics. Par exemple, la statue de Molly Malone dans Grafton Street a été rebaptisée 'The Tart with the Cart' , et la fontaine   Anna Livia de O'Connell Street (déplacée pour l'instant à cause de travaux) 'The Floosie in the Jacuzzi'.

Guinness et The Book of Kells

Est-ce que tu connais encore une ville dont l'université reste la principale attraction touristique? Trinity College, situé en plein centre, est une université vivante et effective, mais c'est aussi ici que le plus grand trésor d'Irlande est conservé: The Book of Kells, une Bible du 8 ème siècle illustrée de splendides miniatures celtiques. Le manuscrit a survécu aux successives turbulences de l'histoire de l'Irlande, s'est même retrouvé aux mains des Vikings, mais se trouve maintenant dans la bibliothèque de l' unif . Chaque jour, une nouvelle page est tournée afin que chaque visite ait quelque chose de nouveau à proposer. Tu peux aussi visiter le Long Room long de 64 mètres, rempli de vieux livres sur deux étages. C'est ici que se trouve la plus vieille harpe irlandaise, celle que tu peux retrouver sur les euros irlandais.

Encore un must-see de Dublin (bien que certains le nomme le plus grand piège à touriste de la ville!): le Guinness Storehouse, la partie visitable de la brasserie du même nom. A toi de décider si tu veux dépenser 14 euros (9,50 avec carte d'étudiant) pour un tour publicitaire à la gloire de la bière irlandaise, qui entre-temps s'est retrouvée aux mains des Anglais. Une bière Guinness impeccablement servie est incluse dans le prix du ticket. Mais celle-ci n'est plus servie dans le pub irlandais du musée, mais dans le Gravity Bar, un café ultramoderne avec une vue à 360° de Dublin.

La maison de Bono

Pour ceux qui veulent éviter la cohue de la ville, une solution existe: prendre le DART pour Dalkey , une magnifique balade de 25 minutes le long de la côte. Dalkey est le faubourg le plus classe de Dublin, où les Irish rich and famous ont leurs villas. Il te faudra débourser plus d'un million d'euro pour t'offrir une maisonnette toute simple avec vue sur la mer. Bono et The Edge de U2 , le réalisateur Neil Jordan et Van Morrison habitent ici. La maison de Bono est même devenu un lieu de pèlerinage pour les fans de rock. Tu peux ici te balader avec une vue inoubliable sur Killiney Bay , les Wicklow Mountains et Dalkey Island. Si tu montes sur Killiney Hill (où se trouve l'obélisque en béton), tout Dublin sera à tes pieds.

(HDP)

Dublin pratique

Comment y arriver?

Tu peux t'envoler aussi bien de Zaventem que de Charleroi plusieurs fois par jour, respectivement avec Aer Lingus (www.aerlingus.com) et Ryanair (www.ryanair.com). L'aéroport de Dublin est relativement proche du centre-ville.

Il te faudra un peu plus d'un quart d'heure pour arriver dans le quartier de O'Connell Street ou à la gare centrale des bus, Busáras, grâce aux bus 747

Airlink (cars deux étages jaunes juste à l'extérieur du terminal). Achète directement un ticket aller-retour: c'est plus avantageux et celui-ci reste valable pendant six mois.

Dormir

Dormir à Dublin peut se révéler très cher. Une chambre dans un simple hostel sans confort est aussi chère qu'un hôtel de classe moyenne chez nous. Pourtant, il n'y a pas beaucoup d'autres options si tu veux résider dans le centre-ville car les solutions les moins chères sont à des kilomètres du centre. Les hostels et B&B's les plus centraux se trouvent dans le quartier douteux au Nord de la station des bus, Gardiner Street et les rues avoisinantes. Dans Temple Bar, il y aussi quelques hostels abordables, mais ceux-ci sont assez bruyants et vite complets. Tu peux facilement réserver via Internet sur www.irelandby.com . Attention: les prix des nuitées en Irlande sont souvent comptés par personne et non par chambre!

Transport

Pas besoin de transport en commun pour visiter Dublin si quelques kilomètres ne te rebutent pas car la plupart des attractions sont situées dans le centre-ville. Pour ceux qui préfèrent le bus, il est possible d'acheter un ticket Rambler pour un ou plusieurs jours de trajets illimités en bus. Tu peux aussi utiliser ce ticket pour le bus Airlink. Un mot d'explication: il existe deux sociétés de bus 'hop on-hop off' pour touristes pour visiter les curiosités de la ville. Dublin Bus propose même un Ghostbus Tour nocturne, et car le ridicule ne te pas, il existe aussi un Viking Splash Tour à bord d'un véhicule amphibie. Pour les suburbs le long de la baie, tu peux utiliser le métro aérien, mieux connu sous le nom de DART .