¡Pura Vida! au COSTA RICA

Des forêts tropicales remplies de singes hurleurs, des volcans bouillonnants qui libèrent de la lave brûlante en un hurlement rageur, des vagues qui font le bonheur des aficionados du surf, ...

Des dauphins culbuteurs et des baleines gracieuses, un mystérieux bois des brumes, des plages blanches comme neige, de costauds cow-boys et une population des plus accueillantes. En bref: pura vida , c'est au Costa Rica que tu trouveras ton bonheur, un pays d'Amérique Centrale d'une superficie totale d'une fois et demi la Belgique.

Si tu te trouves un jour au sommet de la plus haute montagne du Costa Rica, le Mont Chirripó, tu pourras admirer en même temps l'Océan Pacifique et Atlantique. La perle de l'Amérique Centrale n'est peut-être pas bien grande, mais c'est pourtant un pays incroyablement multiple. En plus, cette merveille de la nature est facilement accessible, ses habitants sont super sympathiques, le temps est toujours au beau fixe et leurs infrastructures sont d'un niveau occidental.

Des forêts tropicales et des rivières

Quand on parle du Costa Rica, on pense surtout aux forêts tropicales remplies d'animaux sauvages. A raison, car un quart du pays est une réserve naturelle protégée. Pourtant, ces forêts sont loin d'être impénétrables. La plupart d'entre elles sont des parcs nationaux dans lesquels tu peux te promener sur des sentiers de jungle bien entretenus. Et cela ne s'arrête pas aux balades. Pour les plus aventuriers, il est également possible de parcourir de grands ponts suspendus entre les sommets des arbres (comme SkyWalk à Monteverde) ou même de grandes télécabines électriques qui parcourent lentement les plus grands sommets de la région (comme le Rainforest Aerial Tram), afin d'observer confortablement la splendide vue, à des dizaines de mètres au dessus du sol. Tout cela te semble un peu trop soft à ton goût? Pas de problème, à peu près partout dans le pays, tu peux prendre part à un canopy tour qui t'emmènera via des câbles en acier d'un arbre à l'autre. Les rivières du Costa Rica t'offrent aussi une large possibilité de choix: tu peux te balader tranquillement en admirant les oiseaux, singes et crocodiles à l'aide de jumelles (le meilleur endroit pour ce type d'activités est très certainement le Caño Negro, à la frontière nicaraguayenne) ou faire du rafting sur les rapides de Corobicí .

Plus d'animaux qu'au zoo

Enumérer tous les animaux que tu rencontras dans le paradis naturel du Costa Rica est une mission pratiquement impossible. Singes, paresseux, iguanes et coatis: impossible d'y échapper, et avec un peu de chance, tu te retrouveras aussi nez à nez avec des perroquets colorés, des fourmiliers, des grenouilles tricolores, des serpents, des toucans, des crocodiles et des caïmans. Les visiteurs de la côte Ouest ont aussi parfois la visite agréable d'un groupe de dauphins et même, de temps à autre, d'une baleine à bosse. Un autre souvenir inoubliable: la rencontre nocturne avec une énorme tortue de mer à Playa Grande , non loin de la célèbre station balnéaire de Tamarindo. Ces étranges bestioles viennent déposer leurs œufs sur la plage lors de la marée haute, un phénomène qu'il est possible de voir de ses propres yeux.

Des montagnes de feu

Le Costa Rica n'est pas seulement composé de forêts et d'eau, mais aussi de feu. Un Centurón del Fuego parcourt le pays du Nord au Sud, une ceinture de volcans actifs ou non. L' Arenal , qui est de loin le plus puissant, domine le petit village de La Fortuna. Depuis sa grande éruption en 1968, il n'y a pas eu un seul jour sans que de la lave et des blocs de roche ne soient crachés de son cratère. Si tu fais partie des 10% de chanceux qui durant leur séjour à La Fortuna font l'expérience d'une nuit étoilée, tu pourras admirer la lave couler dans le noir, un spectacle inoubliable. Mais quand le sommet du volcan est caché derrière un tapis de nuages, il est quand même intéressant de se promener dans le parc national – en journée donc. Depuis une rivière de lave figée, formée par une éruption en 1992, tu entendras le ronronnement profond de la profondeur des terres et tu pourras voir et entendre des blocs de roche tomber des flancs du volcan.

A cheval avec les cow-boys

Un rien plus calme: le Rincón de la Vieja , mais au pied de ce volcan se trouve une sympathique forêt tropicale que tu ne dois absolument pas manquer. En plus, tu dénicheras au cœur de cette forêt des piscines remplies de boue frémissante ainsi que d'autres surprises volcaniques de derrière les fagots. Les fans de sensations fortes peuvent aussi monter les 1895 mètres d'altitude du Rincón et y jeter un coup d'œil dans le cratère. Ce qui est chouette avec ce volcan, c'est qu'il est situé dans la province de Guanacaste où résident les sabaneros. Ceux-ci sont les cow-boys du Costa Rica, qui t'emmènent avec un grand plaisir pour un tour à cheval pour l'une autre chute d'eau rafraîchissante, et qui invitent les dames de l'assistance à danser une fois la nuit tombée. Car, au Costa Rica, pratiquement tout le monde respire la belle vie à pleins poumons. ¡Pura vida!

(HDP)

Le Costa Rica pratique

Vol et transport

Le Costa Rica est une destination qui recueille beaucoup de succès auprès des Américains, ce qui fait que tu devras traverser le pays de l'Oncle Sam pour te rendre dans ce pays. Un vol avantageux de Martinair part d'Amsterdam, avec une étape à Orlando ou Miami ( www.martinair.nl ). Alors, tu atterris dans la capitale, San José, d'où tu peux voyager en bus à prix d'ami vers d'importe quel coin du pays. Mais il existe aussi des bus de touristes plus chers avec airco et confort supplémentaire ( www.graylinecostarica.com ou www.interbusonline.com ). En ce qui concerne les parcs nationaux et les autres destinations naturelles, on te renseignera souvent des transports privés des tour-opérateurs, ce qui peut être intéressant.

Argent

L'unité monétaire du Costa Rica est le colon (pluriel: colones ), mais on y traite aussi avec des dollars américains, pas seulement pour y indiquer les prix, mais aussi en tant que monnaie courante dans les magasins, les hôtels et les restaurants. Certains distributeurs automatiques (que tu trouveras à peu près partout) donnent en plus des colones des dollars. Par contre, tu n'iras pas bien loin avec des euros. En parlant de fric: le Costa Rica est tout sauf bon marché. Les prix des logements, de la nourriture et des boissons sont souvent d'un niveau occidental tandis que les excursions et souvenirs sont assez chers.

Climat

Tu n'auras jamais froid au Costa Rica, le pays bénéficie en effet toute l'année durant d'un climat tropical et chaud. Il est aussi humide, surtout durant la saison des pluies (de mai à novembre), et il peut même pleuvoir à torrents quelques fois. Hé, que veux-tu avec un pays qui te propose tant d'espaces verts?

Dormir

Le tourisme est l'un des principaux secteurs d'activité du Costa Rica. Tu trouveras donc diverses possibilités de logement, des campings dans lesquels tu peux être dévoré vivant par les moustiques aux maisons de vacances ( cabinas ) simples en passant par les haciendas luxueuses, les junglelodges et les resorts. Inutile de réserver, sauf à Noël et à Pâques.