Dr Jos cherche la petite bête: «Ce n'est pas le chien, mais le pou qui est le meilleur ami de l'homme»

«Putain!» D'un geste de mauvaise humeur, Dr Jos replace son smartphone dans sa poche et continue à boire sa Trappiste en secouant la tête. Un silence de mort s'abat alors sur la terrasse du café. «Encore un burn-out! Un mec avec qui j'ai étudié la médecine et qui est ensuite devenu dermato. Chaque année, c'est la même rengaine. Trop de stress à cause de ces mecs qui reviennent d'un city-trip à New York avec leur corps couvert de morsures de bedbugs.» Le docteur repose son verre sur la table dans un grand fracas.

GUIDO: Des bedbugs, docteur?

Dr Jos: Bedbugs, oui. Des punaises de lit en français. Des petits coléoptères dégueulasses qui te sucent le sang et prolifèrent dans les vêtements, les draps, les coussins, les matelas et les fissures. Quand ils croisent des êtres humains, ils n'hésitent pas à mordre, mais ne peuvent pas rester sur leur corps. C'est trop chaud pour eux. A l'heure actuelle, les bedbugs sont une véritable plaie dans les villes américaines. On en rencontre dans les hôtels, les cinémas, dans tous les endroits trustés par les touristes. Tu veux connaître le top 3? Numéro 1: Philadelphie. Numéro 2: Cleveland. So far, so good, car ce ne sont pas réellement des lieux de villégiature. Mais quel est le numéro 3 à ton avis?

GUIDO: New York, je suppose?

Dr Jos: (hoche la tête) New York. Où tous les pseudo-branchés vont faire leurs courses actuellement. Pour revenir avec une valise non seulement remplie de fringues de la marque Abercrombie & Fitch, mais aussi de punaises de lit. (pointe son index vers le ciel) Et c'est pas facile de se débarrasser d'une telle saloperie!

GUIDO: Même avec du DDT?

Dr Jos: (rires) Oui, ça pourrait le faire, mais comme tu le sais, je suis un des seuls à aimer cet insecticide en Belgique.

GUIDO: Une morsure de bedbug peut-elle nous rendre malade?

Dr Jos: Ces morsures ne sont pas inoffensives. Ces bestioles ont en effet pris l'habitue de piquer plusieurs fois à différents endroits, jusqu'à ce qu'elles trouvent une veine qui leur plaît. Un hobby qu'elles partagent avec la majorité des infirmières stagiaires! (rires) Et ce sont des piqûres bien plus ignobles que celles des moustiques ou autres. Enfin, en ce qui concerne les maladies… En labo, on a déjà trouvé sur les bedbugs plus que 40 pathogènes humaines, comme l'hépatite B, la maladie de Chagas et le SARM, plus connue sous le nom de bactérie des hôpitaux. Ce n'est pas rien, mais jusqu'à présent rien ne prouve que les punaises de lit ont déjà transmis ces germes de maladies aux humains. Et comme nous l'avons appris par l'affaire Vangheluwe: on reste innocent tant que notre culpabilité n'a pas été prouvée. (se tient le ventre)

GUIDO: On trouve des poux de cette sorte chez nous?

Dr Jos: Oui, mais... (se noie presque dans sa Trappiste) Attends, attends. Il est important d'éclaircir un malentendu avant de continuer. Les bedbugs ne sont pas des poux, hein. Ce sont des punaises. Une sorte de coléoptères. Les poux sont un autre type d'insectes. Un animal on ne peut plus noble! Les poux sont nos compagnons les plus fidèles depuis l'apparition de l'Homme sur la terre. Ce n'est pas le chien, mais le pou qui est le meilleur ami de l'homme.

GUIDO: Pardon?!

Dr Jos: (se gratte les cheveux) Le darwinisme en action, mon ami. Quand on fait une recherche sur l'ADN, on remarque que les poux et les hommes se sont distingués au même moment des singes. Ou mieux: distingués de l'ancêtre commun que nous avons avec les singes. Les poux des singes ne peuvent pas survivre sur le corps humain et les poux humains ne résisteraient pas dans le pelage d'un singe. Les poux humains ne survivent nulle part ailleurs que sur le corps humain. Sur les vêtements ou les tissus, ils ne résistent que 48 heures maximum. Voici donc une espèce animale très vulnérable, en comparaison avec le panda et le koala.

GUIDO: (rires)

Dr Jos: Tu peux rire, mais c'est totalement vrai. C'est surtout le morpion qui est menacé d'extinction, à cause de la cire brésilienne et la phobie des poils pubiens qui fait rage depuis une dizaine d'années. Récemment, on en a beaucoup parlé dans les médias hollandais. Le Musée d'Histoire Naturelle de Rotterdam avait en effet lancé un appel pour trouver les derniers Hollandais avec des morpions. (fronce les sourcils) Je ne sais pas s'ils en ont trouvé ou pas.

GUIDO: Les morpions, c'est une maladie sexuellement transmissible?

Dr Jos: (balance la main gauche de haut en bas) Bah, techniquement pas, mais en pratique, ça revient naturellement à la même chose. Quoique. Si de jeunes parents trouvent des morpions sur leurs gamins, cela ne veut pas dire que Vangheluwe est à nouveau de retour. (rire gras) Cela peut également se transmettre par des essuie-mains ou autres.

GUIDO: Comment des enfants peuvent-ils attraper des morpions? Ils n'ont pourtant pas de poils pubiens?

Dr Jos: (hausse les épaules) Un morback n'est pas aussi exigeant. Les sourcils sont aussi un biotope rêvé pour eux. Mais oublions les morpions, qui ont pratiquement disparu. Un autre de ses congénères a une bien pire réputation: le pou de corps. Heureusement, il faut avoir une très mauvaise hygiène pour le contracter. On n'en dénombre actuellement que chez les clochards et les junkies. Encore heureux, car en plus de quelques fièvres, le pou de corps peut aussi transmettre le typhus pétéchial. Je peux t'assurer que c'est le genre de maladie que tu préfères éviter. Des guerres ont été gagnées ou perdues à cause de ça! C'est tellement sérieux que si nous, les docteurs, rencontrons un cas atteint de typhus pétéchial, nous avons le devoir d'alerter les autorités.

GUIDO: Vous me faites peur maintenant.

Dr Jos: A tort. Je suppose que tu te laves trois fois par an et que tu enfiles chaque semaine un caleçon propre?

GUIDO: Un peu plus que ça, même.

Dr Jos: Bien, tu n'as alors pas de pou de corps et encore moins de typhus pétéchial. Bien, j'ai fini ma consultation.

GUIDO: Enfant, j'ai eu des poux.

Dr Jos: Ah, laisse-moi deviner. Ta mère était en panique totale? On t'a renvoyé pendant une semaine de l'école? On t'a prescrit un traitement à base de shampooing agressif et insecticide? Un contrôle journalier des lentes avec un peigne adapté?

GUIDO: Exactement, docteur.

Dr Jos: Absolument inutile. Les poux sont totalement inoffensifs et n'ont rien à voir avec un quelconque manque d'hygiène. Moi je dis: laisse-les bien là où ils sont. Ou attrape les poux de tes frères et sœurs le dimanche soir devant la télé. Un divertissement familial en quelque sorte. Les insecticides utilisés pour les combattre sont plus nocifs que les bestioles elles-mêmes, et les rendent en plus de plus en plus résistants. Les poux sont nos amis. Ils sont pratiquement autant liés au corps humain que ta flore intestinale.

GUIDO: Oui, mais ma flore intestinale a une fonction, elle, au moins.

Dr Jos: Tout comme les poux! D'après des expériences animales, il semblerait que l'apparition des maladies auto-immunes ait un lien avec la diminution du nombre d'infections parasitaires, dont les poux.

GUIDO: Des maladies auto-immunes?

Dr Jos: Et pas des moindres: sclérose en plaques, rhumatismes, asthme, … Moi, je préfère une tête pleine de poux.

GUIDO: Pour vous peut-être, pas pour moi.

Dr Jos: (montre sa tête) Je suis bouclé, Van Caesbroeck. Je n'aurai donc pas de poux. Comme les noirs. (rires)

René Van Caesbroeck