Les 10 immanquables de VALENCE

Soleil, culture, shopping et architecture sont au programme de notre trip à Valence, suis le guide!

Mercado Central

Dans ce marché couvert, en plein centre-ville, des centaines de Valenciens (et des dizaines de touristes) viennent chaque jour acheter des ingrédients frais. Des tomates les plus généreuses aux oranges les plus juteuses, en passant par les cuisses de poulet et les nez de cochon. Achète une tranche de Jamón Ibérico pendant ta divagation parmi les étals, ou demande à la poissonnière de te préparer une huître bien fraîche. Comment réussir à te prendre en selfie en train de manger cette nourriture devant l'impressionnante coupole du bâtiment art-nouveau? On te laisse y réfléchir tranquillement…

Ville d'Art de de Sciences

La Ciudad de las Artes y las Ciencias se compose de six bâtiments futuristes, chacun avec son propre concept, mais tous revêtus de mosaïques qui brillent sous le soleil espagnol. C'est le Valencien Santiago Calatrava, surtout connu pour avoir réalisé l'impressionnante gare de Liège, qui a conçu le complexe. Balade-toi le long de l'eau et sous les ponts afin d'admirer le site dans ses moindres recoins, et reviens le soir venu pour de nouveau l'admirer by night.

Jardín del Turia

Après la Grande Inondation de 1957, Valence a dévié le Turia vers les abords de la ville, et l'ancien lit du fleuve a ainsi été transformé en un jardin de tranquillité. Le parc, de dix kilomètres de long, relie le site de Calatrava au centre-ville. Bien que ce soient surtout les sportifs qui s'y entraînent tout au long de l'année pour le marathon de Valence, on peut aussi profiter du parc à pied ou en vélo: des plaines de jeux pour les enfants, des engins de fitness pour les adultes, une fontaine gigantesque pour les plus romantiques, une salle de concert pour les amateurs d'architecture, etc.

La cathédrale

La Catedral Basilica Metropolitana possède une touche romane, gothique et maure, car tous les occupants ont voulu exprimer leurs influences sur cette perle iconique. Si elle est déjà imposante vue de l'extérieur, une visite à l'intérieur vaut aussi largement le coup. Ne fut-ce que pour la magnifique photo panoramique que permet l'ascension du clocher El Miguelete. Pour digérer cette vue impressionnante, un petit détour s'impose sur la place toute proche, la Plaza de la Virgen. On parie qu'un pigeon sera en train de se prélasser sur la tête de la statue dans la fontaine?

Agua de Valencia

Oublie la sangria, ici c'est l'Agua de Valencia qui est le cocktail le plus populaire. Avec sa couleur jaune-orange, il ressemble à s'y méprendre à une limonade - et il passe aussi vite dans le gosier! - mais c'est en réalité un savant mélange de cava, de jus d'orange, de vodka, de gin et de sucre. Attention: ne le commande pas sur les petites places touristiques, car tu recevras alors une insipide variante. On te conseille l'authentique Cafe de las Horas, dans une rue adjacente à la Plaza de la Virgen. L'horchata, l'autre boisson signature de la région, ressemble lui à du lait car son ingrédient de base est l'amande de terre. Tout le monde n'est pas fan de son goût, mais c'est en tout cas un booster d'énergie hyper sain. Commande-le de préférence à l'Horchatería Santa Catalina, un tea-room traditionnel qui existe depuis plus de cent ans. Rien que son intérieur vaut le détour.

La digue

Au tout début de la digue, on trouve entre autres le restaurant et loungebar Arribar. On y mange de la paëlla et des tapas, hyper délicieux et stylés, loin des autres touristes. Ensuite, il est plus que conseillé d'arpenter toute la digue en direction de La Más Bonita, un restaurant avec une terrasse à l'avant avec vue sur la mer et derrière un chouette jardin. Que ce soit pour un petit-déjeuner ou un lunch, c'est l'endroit parfait. Et si tu n'as pas envie de marcher jusqu'à Patacona, des bus et des vélos de location sont à disposition.

Un parc animalier

OK, on trouve aussi des éléphants dans les parcs animaliers de notre pays, mais le zoo de Valence est quand même beaucoup plus impressionnant. Des gorilles, des girafes, des lions, des rhinocéros, des crocodiles, etc, tous dans un beau décor adapté à leur habitat naturel. Un ticket étudiant pour le Bioparc coûte 20 euros. Tu préfères le monde (sous-)marin? Pour 25 euros, tu peux te rendre à l'Oceanogràfic, sur le site Calatrava, où, en plus des méduses, des poissons colorés et du 'tunnel à requins', tu peux aussi repérer des pieuvres, des otaries, des bélugas et des pingouins. Le spectacle des dauphins est compris dans le prix de l'entrée et pour 3 euros supplémentaires, tu as accès à la simulation en 4D d'un ouragan.

Ville sportive

Les fans de basket se dirigent lors de chaque match vers La Fonteta, où notre compatriote Sam Van Rossom a déjà remporté quelques trophées avec son équipe. L'année passée, Valence a fait mieux que Barcelone et Madrid en basket et vu que la Coupe d'Espagne est entre leurs mains, ils peuvent participer cette saison à l'Euroleague. Pour les néophytes: cet niveau peut être comparé à la Champions League. En parlant de football, passer une soirée au stade Mestalla, qui compte plus de 50.000 places, est toujours plaisant. Avec un peu de chance, Ronaldo ou Messi seront présents lors de ta venue.

Le paradis du shopping

Bien que les grandes marques comme Zara et Berschka soient un peu moins chères en Espagne, on te conseille cependant de ne pas écumer les rues commerçantes, mais plutôt de te perdre dans les petites ruelles, où on trouve des boutiques uniques et des pièces vintage. N'hésite pas à prendre un café ou une glace en passant car la plupart des magasins ouvrent jusqu'à neuf heures, et les centres commerciaux jusqu'à 22 heures.

Quelques pas de danse

À partir de fin février, un million de personnes descendent chaque année vers Valence pour Las Fallas. Après trois semaines de 'préliminaires', le véritable carnaval se déroule du 15 au 19 mars. Les hôtels affichent complets des mois à l'avance, mais celui qui réussira à se trouver un lit ne sera pas déçu. Chars grandioses, feux d'artifice quotidiens à 14 heures sur la Plaza Ayuntamiento, concours de cuisson de paëlla, festivités musicales, … Pour la dernière nuit, tout le matériel de la fête brûle dans un feu de joie. Un spectacle impressionnant mais vu qu'il pleut ensuite des cendres sur toute la ville, mieux vaut laisser ta plus belle tenue au placard pour cette soirée. Pendant toute l'année, Valence déborde de soirées et autres festivités pour les oiseaux de nuit. Pour une tournée des bars, rendez-vous dans le chouette quartier de Barrio del Carmen, tandis que les discothèques sont disséminées dans les quatre coins de la ville. Même dans le jardin botanique L’Umbracle sur le site Calatrava (10 euros d'entrée) et sur la plage dans le club à ciel ouvert Marina Beach. L'accès à ce dernier est gratuit mais prépare-toi à débourser quelques dizaines d'euros pour tremper tes lèvres dans leurs boissons hors de prix.