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01/08/2025

Un city-trip à VALENCIA, une ville aux multiples facettes

Troisième ville d'Espagne après Madrid et Barcelone, Valencia (du latin valentia, la force ou la vigueur) compte plus d'un million et demi d'habitants et est l'une des destinations européennes les plus prisées pour les séjours Erasmus. GUIDO a passé deux journées inoubliables dans une ville aux multiples facettes et aux charmes insoupçonnés.




Une ville historique

Autour de la ville de Valencia, le ring actuel emprunté par les voitures suit les remparts du 14ème siècle, détruits 5 siècles plus tard. Ne subsistent aujourd'hui que deux tours médiévales (les Tours de Serranos et les Tours de Quart). Sur chacune d'entre elles, tu peux monter pour la modique somme de 2 euros. Observe bien les Tours de Quart, on y trouve toujours les impacts des obus lancés par l'armée de Napoléon. Direction ensuite la Plaza del Ayuntamiento (Place de l'Hôtel de Ville) dans la partie chrétienne de la ville. Sur ses monuments, tu peux retrouver une chauve-souris, le symbole de ville, censé porter chance.

Autre arrêt incontournable à Valencia: la Cathédrale de style gothique et sa Tour de Saint-Michel si reconnaissable. Il est possible d'y gravir les 207 marches pour profiter de l'une des plus belles vues sur la ville. Sans oublier d'y admirer le calice du Saint-Graal dans l'une de ses chapelles. Ne t'étonne pas aussi d'y croiser beaucoup de femmes enceintes car l'une des vierges présentes dans la Cathédrale est censé porter bonheur aux mères en devenir. Autre lieu saint à visiter: l'Église de San Nicolas et ses impressionnantes fresques baroques.

N'hésite pas aussi à arpenter la Via Augusta, une ancienne voie romaine qui traverse la péninsule ibérique, dont une partie passe par la Communauté Valencienne ou la Carrer de la Pau, la plus belle rue de Valencia avec ses immeubles haussmanniens. Sans oublier la Plaza de la Almoina et ses Thermes Romains découverts dans les années 70 et la Place Ronde, une place circulaire qui accueille en son centre une fontaine d'eau potable, la seule de la ville. C'était autrefois la place de la dentelle, on peut d'ailleurs encore voir quelques dames à l'ouvrage sur une table à l'ombre. Actuellement, on y trouve beaucoup d'artisans et de nombreux bars à tapas le soir venu.



Une ville insolite

Outre ses richesses historiques, Valencia fourmille également de nombreuses originalités à chaque coin de rue. Notamment à la Bourse de la Soie, le monument gothique par excellence et le lieu le plus visité de la ville. Grâce évidemment à son jardin intérieur aux agrumes, son salon avec des colonnes de 18 mètres de haut en formes de palmiers et sa salle à l'étage avec un plafond doré unique en Europe. Si tu observes bien sa façade, tu peux y admirer une gargouille de femme nue qui indiquait autrefois la direction à prendre pour se diriger vers le bordel! Mais aussi une homme sur sa devanture qui ressemble étrangement à Chewbacca.

Si tu es à Valencia un jeudi, il faut absolument te diriger vers la Cathédrale un peu avant midi. Une agitation toute particulière est alors visible ici: le Tribunal des Eaux. Reconnue Patrimoine de l'UNESCO, cette cérémonie existe depuis des siècles et entend instituer la structure de l'irrigation entre les 8 paysans qui portent encore aujourd'hui leurs blouses noires typiques. On n'y a pas compris grand-chose, mais c'est assurément à voir si tu visites la ville un jeudi!

Enfin, savais-tu que la façade la plus étroite d'Europe se situait à Valencia? Sur la Plaza Lope de Vega, dirige-toi vers La Estrecha qui mesure très exactement 107 centimètres de large! Cette particularité fait de cette minuscule maison l'un des monuments les plus Instagrammés de la ville!



Une ville gastronomique

S'il y a beaucoup de choses à voir à Valencia, il y a aussi énormément de spécialités à y déguster! Commence gentiment par une horchata, la boisson typiquement valencienne, un verre d'orgeat bien rafraîchissant en été. Entre 10 heures et midi, l'almuerzo est une tradition typique de Valencia. Entre le petit-déjeuner et le déjeuner, ce repas léger se compose le plus souvent de sandwichs (bocadillo), de toasts typiques (coques) ou de tapas. Nous avons eu la chance de tester cette coutume au Bodega Alenar dans le centre-ville, avec en prime un cremaet pour terminer le repas, un petit café alcoolisé pour bien digérer.

Dirige-toi ensuite vers le Marché central, le plus grand d'Europe avec ses 8200 m² et la structure en fer la plus grande d'Europe après la Tour Eiffel. Ce n'est pas comme dans beaucoup d'autres capitales un food market mais un véritable marché où acheter tes légumes, fruits, poissons, viandes, charcuteries… Au total, ce sont 250 comptoirs et 3 bars où tu peux cuisiner directement ce que tu as acheté. Un ragoût à l'anguille, par exemple?

Mais comment venir à Valencia sans goûter à une paëlla? C'est en effet ici qu'a été élaborée la recette traditionnelle, du riz au safran avec poulet, lapin, escargots et haricots blancs. À déguster absolument au restaurant Barraca Toni Montoliu un peu à l'écart du centre-ville mais facilement accessible à vélo ou en transports en commun. Tu peux y admirer le cuistot à l'œuvre et même donner un coup de main lors de la préparation de ce plat emblématique. Une fois à table, après de nombreux tapas (houmous de haricots, des poivrons à l'huile, des patatas bravas et des anguilles), tu peux enfin goûter à ce mets succulent. Rien à voir avec les paëllas de chez nous, et c'est tant mieux!



Une ville moderne

Tu connais certainement Santiago Calatrava grâce à ses impressionnantes gares de Liège et plus récemment de Mons. Mais savais-tu que cet architecte était originaire de Valencia? Au Sud-Est de la ville, tu peux admirer l'un de ses plus ambitieux projets, la Cité des Arts et des Sciences. Forcément reconnaissable par son style futuriste, cette pseudo-expo universelle de la ville est un must incontournable pour les touristes d'un ou deux jours.

Au même endroit, le plus grand aquarium d'Europe attire également son lot de visiteurs. L'Oceanogràfic rassemble plus de 500 espèces différentes. Personnellement, on a particulièrement apprécié les pingouins de la zone antarctique (pour la fraîcheur aussi, on avoue!), l'impressionnant tunnel aux requins et aux raies, l'enclos des crocodiles, les mignons belugas ou le spectacle des dauphins. Si tu es intéressé par d'autres animaux plus terrestres, fais un petit détour par le Bioparc, le zoo de Valencia à l'Ouest de la ville, l'attraction familiale par excellence.

Une ville nature

Une fois hors du centre historique, Valencia est une ville qui s'apprécie principalement sur deux roues. Le vélo règne en effet en maître dans les rues de la ville, avec des pistes cyclables hyper pratiques et faciles. Un véritable régal pour s'échapper du centre-ville et découvrir notamment son poumon vert, les Jardins du Turia, un espace vert de plus de 9 kilomètres de long construit dans l'ancien lit du Turia, le fleuve détourné afin de limiter les nombreuses inondations subies par la ville. N'hésite pas aussi à aller un peu plus loin pour photographier les maisons colorées si particulières du Quartier Maritime et te reposer sur l'une des nombreuses plages de la ville.

Après la découverte de ces deux quartiers, nous avons pris la direction du Parc Naturel de l'Albufera à seulement 10 kilomètres de la ville. Après avoir longé quelques plages où les locaux viennent se poser dès les premiers rayons de soleil, le paysage commence à changer, faisant place à des rizières et des forêts. Si tu pousses un peu plus loin, tu peux même parfois y apercevoir des flamants roses sauvages tranquillement installés dans leur plan d'eau. Une véritable bulle de déconnexion, une excursion immanquable pour plonger littéralement dans la nature verdoyante et des paysages à couper le souffle. Notre coup de cœur!

Une ville festive

Pour terminer une journée en beauté à Valencia, direction El Carmen, le quartier idéal pour expérimenter la movida typiquement valencienne. C'est ici que bat le cœur de Valencia, surtout au coucher du soleil lorsque les bars et les restos commencent à se remplir, avec une ambiance allant crescendo au fil des heures. Depuis quelques années, un autre quartier semble également tirer son épingle du jeu. À la manière du Marais parisien ou du Soho londonien, le quartier de Ruzafa attire de plus en plus de jeunes dans ses bars, restos et discothèques.

Mais le top du top reste quand même de boire le cocktail emblématique de la ville (l'Agua de Valencia avec du cava, du jus d'orange, de la vodka et du gin) au Rooftop Atenea et ainsi profiter d'une vue épatante à 360 degrés sur la ville depuis un balcon donnant sur la place centrale de la ville. C'est aussi un endroit très stratégique pour admirer d'en haut Les Fallas, la fête traditionnelle de Valence inscrite au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO, célébrée pendant plusieurs jours en mars (avec des pétards bien bruyants lancés chaque jour sur la Plaza del Ayuntamiento). Cette fête est connue pour ses impressionnants géants de sortie pour l'occasion, mais que tu peux admirer tout le reste de l'année au Musée du Corpus de Valencia.
 

Nos bons plans à Valencia

  • Situé dans le centre-ville et juste à côté d'un arrêt de métro, l'appart-hôtel Nomad Haux by SingularStays est le point de chute parfait pour les jeunes. En plus, grâce à la petite cuisine, tu peux facilement te faire à manger si tu ne veux pas bouger de ta chambre.
 
  • Grâce à la Valencia Tourist Card, tu profites de réductions sur certaines attractions touristiques, mais surtout un accès illimité aux transports urbains de la ville pendant la période choisie.
 
  • Comme mentionné plus haut, il est impossible de visiter Valencia sans louer un vélo. Nous avons choisi The Easy Way, le point de départ idéal, situé non loin de la Cité des Arts et des Sciences.

Photos: © Visit Valencia


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