Notre road-trip idéal au CANADA: 15 jours inoubliables dans la province du Québec

Cet été, GUIDO a eu la chance de partir quinze jours au Canada, plus précisément dans sa partie francophone, la province du Québec. Plus de 2000 kilomètres dans des paysages époustouflantes, des rencontres avec des Québécois tous plus accueillants les uns que les autres et des activités à haute dose d'adrénaline. On te relate notre programme ci-dessous pour te donner envie de nous emboîter le pas. Un seul conseil: n'hésite plus, tu ne le regretteras pas!

Jour 1 à 3: La bouillonnante ville de Montréal

Si tu prends un vol pour le Québec en provenance de Bruxelles, tu atterriras à coup sûr dans la plus grande ville du Québec. Montréal est en quelque sorte une petite sœur de New York avec ses hauts buildings et son ambiance de grande ville américaine. Commence par un petit tour d'une heure dans le Vieux-Montréal pour découvrir la Tour de l'Horloge, le célèbre Anneau (où prendre les meilleures photos pour ton feed Instagram!), la Basilique Notre-Dame ou le Vieux Port (possibilité de faire une descente sur la tyrolienne).

Le lendemain, si tu as bien géré le décalage horaire, te voici prêt à découvrir les environs de la ville. La meilleure option? Le vélo! Ça roule Montréal propose des locations de vélo en autonomie ou des visites guidées en groupe. Idéal pour découvrir les deux îles de la ville située sur le Saint-Laurent: l'Île Sainte-Hélène avec sa célèbre Biosphère ou le parc d'attractions de La Ronde mais surtout l'Île Notre-Dame sur laquelle tu peux pédaler sur le circuit de Formule 1 Gilles Villeneuve, une expérience inoubliable sous l'œil attentif des marmottes qui ont pris possession de la piste!

Pour ton dernier jour, une seule option: s'aérer le corps et l'esprit dans l'impressionnant Parc du Mont-Royal. C'est dans ce quartier que sont installées les deux universités de la ville, mais c'est surtout un parc immense qui regorge de belvédères pour admirer la ville sous un nouveau jour. Rendez-vous au belvédère Kondiaronk pour un coucher de soleil inoubliable avant de repartir vers de nouvelles aventures.

Notre bon plan: Ne sois pas effrayé par les prix. Au Canada, le dollar est plus bas qu'aux États-Unis. Si tu paies ton repas 30 $, il n'y aura que 20 € de retirés sur ta carte de banque. Fais cependant attention qu'un pourboire de 15% est de mise ici et que des taxes sont ajoutées au ticket de caisse.

Idée logement: Nous avons séjourné au Novotel Montréal Centre, un hôtel central accessible aux petits budgets qui dispose en outre d'un restaurant et d'une salle de sport.

Jour 4: Le majestueux Parc de la Mauricie

À quelques dizaines de kilomètres de Montréal, le Parc National de la Mauricie nous met immédiatement dans le bain avec ses paysages majestueux. Nous voici donc arrivés dans le Canada tel qu'on se l'imaginait: grands lacs à perte de vue, plages sauvages et cascades au débit impressionnant, le tout entouré par de somptueuses forêts de sapins. Tout simplement enchanteur!

Dans le Parc de la Mauricie, impossible de passer à côté de la Route Promenade, une route de 65 kilomètres qui serpente à travers des sites féeriques et majestueux. Trois arrêts obligatoires: le Sentier des Cascades, une balade d'une heure au départ de l'aire de pique-nique Shewenegan, le panorama à couper le souffle du Belvédère de l'Île aux Pins et la plage du Lac-Édouard pour se reposer dans un environnement paisible et zen.

Notre bon plan: Pour quitter Montréal, il faut bien évidemment réserver une voiture de location et avaler les kilomètres qu'un tel road-trip exige. Sunny Cars propose une formule tout compris (avec toutes les assurances incluses, même les bris de vitre) pour t'éviter tout possible désagrément. Et surtout aucune limitation de kilométrage, une obligation pour les distances à parcourir! Opérant depuis la Belgique, ils proposent également un service clients 24h/24 et collaborent avec l'agence Alamo pour le Canada.

Idée logement: Lors d'un tel voyage, une majorité de touristes rêvent de séjourner dans une cabane au Canada! C'était également notre cas et nos vœux ont été exaucés aux Cabines Nordik 2.0 qui proposent des cabanes reculées et tellement typiques. Dormir en pleine forêt et allumer un feu à la tombée de la nuit, une belle expérience qu'on n'est pas d'oublier de sitôt!

Jour 5 & 6: La nature sauvage du Lac Saint-Jean

Pour rejoindre le Lac Saint-Jean depuis le Parc de la Mauricie, il faut absolument prendre la route panoramique 155 qui longe la rivière Saint-Maurice et les montagnes tout autour. Un spectacle ininterrompu qui s'enchaîne pendant 100 kilomètres jusqu'au splendide Lac Saint-Jean.

Premier arrêt incontournable de la région: le village historique de Val-Jalbert. Dans ce musée à ciel ouvert, tu peux remonter le temps et te retrouver dans un authentique village figé dans les années 20. Grâce à des acteurs d'époque, tu reviens un siècle en arrière pour découvrir la vie des Québécois au temps des premiers moulins à pâte de bois. Mais le clou du spectacle de l'endroit reste sans conteste l'impressionnante chute Ouiatchouan que tu peux admirer de près grâce au téléphérique et au belvédère vitré. Avec ses 72 mètres de haut, elle est plus haute que les chutes du Niagara!   

Si tu ne restes que deux jours près du Lac Saint-Jean, des choix sont obligatoires parmi le large panel d'activités proposées par la région. Personnellement, nous avons opté pour 3 activités différentes mais complémentaires: une visite au Zoo sauvage de Saint-Félicien où nous avons eu la chance de croiser des ours, des wapitis, des caribous, des bisons ou des chiens de prairie dans leur environnement naturel, un arrêt à l'époustouflante Chute à Michel et quelques heures d'action et de fun sur les structures gonflables du parc aquatique Octopus.

Notre bon plan: Dans la région, tu ne trouveras pas spécialement beaucoup de restaurants sur ton itinéraire hormis les traditionnels fast-foods. En revanche, il est bon de savoir que certains hôtels possèdent dans leurs murs des restaurants qui servent des menus abordables et variés. Personnellement, notre choix s'est porté sur le menu 3 services à 48 $ du restaurant L'abordage (dans l'Hôtel-Château Roberval) ainsi que le menu à 65 $ du restaurant Le Baumier (Hôtel du Jardin).

Idée logement: À l'Hôtel de la Boréalie, tu as le choix entre les chambres plus abordables du motel ou celles de l'hôtel avec une vue magnifique sur la rivière.

Jour 7 & 8: Un vent de liberté au Fjord du Saguenay

Souvent, quand on parle de fjords, on pense immédiatement aux pays scandinaves où on en compte par centaines. Au Canada aussi, un fjord fait beaucoup parler et attire les touristes tout au long de l'année, le spectaculaire Fjord du Saguenay, une vallée glaciaire creusée par des glaciers et envahie par les eaux. Un paysage incroyable et où on peut profiter d'un immense sentiment de liberté.

Quel que soit le moyen choisi pour visiter le fjord, tu risques d'en rester bouche-bée. Personnellement, nous avons choisi de commencer à pied sur le sentier Eucher qui grimpe pas mal et est assez escarpé mais qui mérite assurément le détour, notamment pour ses multiples points de vue sur la baie des Ha! Ha! et son sommet à 360 degrés à la Croix du Centenaire. Autre possibilité pour s'imprégner de la majestuosité des lieux: une excursion en kayak de mer de 3 heures, accompagné par un guide qui te communique son amour pour la beauté de la région. En plus, pas besoin de gérer ton axe avec des coups de pagaie, les kayaks sont équipés d'un gouvernail que tu diriges avec tes pieds. Bien pratique!

Avant de continuer le périple, un dernier petit arrêt en chemin pour une rando le long de la Rivière du Petit-Saguenay avec de multiples vues sur la rivière et même une petite plage pour piquer une tête après quelques kilomètres.

Notre bon plan: Si tu veux manger dans un décor de saloon US, rendez-vous à l'Auberge Le Camp de Base, un hôtel qui propose 10 chambres et un dortoir dans une ambiance bon enfant, mais aussi un resto aux prix imbattables (mention spéciale à la guédille aux crevettes, une sorte de lobster roll revisité à la québécoise) et à la carte de bières impressionnante.

Idée logement: As-tu déjà dormi dans un silo à grains? C'est possible dans la région à Champ Libre (Rivière-Éternité) où Katy a eu la bonne idée de créer des logements insolites nature-chic avec tout le confort nécessaire pour y passer deux nuits paisibles durant ce voyage chargé. Petit plus: le jacuzzi privatif devant le logement qui vient à point nommé lors des grosses chaleurs estivales.

Jour 9 & 10: Le charme discret de Charlevoix

Sculptée par l'impact d'une météorite (oui, oui!), la région de Charlevoix est peut-être l'une des plus belles et variées du Québec, notamment grâce à ses montagnes qui bordent le fleuve Saint-Laurent mais aussi ses villages tous plus charmants et typiques les uns que les autres. Le plus beau? Sans aucun doute le village de Baie-Saint-Paul et sa rue centrale (rue Saint-Jean-Baptiste) prise d'assaut par les touristes à tout moment de la journée. On y trouve de nombreuses galeries d'artistes, mais aussi des restos traditionnels et des boutiques artisanales. Si tu pousses un peu plus loin vers la plage, tu peux également monter en haut de la tour d'observation pour une magnifique vue sur l'Isle-aux-Coudres, un des prochains arrêts de notre programme.

Impossible de visiter les rives du Saint-Laurent sans prendre quelques minutes pour étudier l'histoire maritime de la région. C'est possible au Musée Maritime de Charlevoix installé sur un chantier maritime de 1946. Tu peux y monter à bord de trois embarcations d'époque, découvrir les outils utilisés par les marins autrefois, t'immerger dans un voyage virtuel ou même te balader sur un sentier didactique. Non loin de là, on poursuit notre exploration de la région en embarquant sur le traversier (gratuit) ralliant l'Isle-aux-Coudres en moins de trente minutes. La meilleure façon de découvrir cette petite perle aussi sauvage que charmante? Le vélo, le tandem ou même des quadricycles (des cuistax) proposés par Vélo Coudres.

Avant de rejoindre notre prochaine étape, on te suggère un arrêt incontournable: le Parc Municipal de la Baie-des-Rochers où les environnements marins, côtiers et forestiers se côtoient et donnent aux paysages des décors idylliques de cartes postales. On en veut pour preuve le somptueux (et légèrement exigeant) sentier de l'Anse de Sable. Après des chemins escarpés et de magnifiques vues sur le Saint-Laurent (on ne s'en lassera jamais!), le point d'arrivée de la balade est la plage la plus secrète et la plus magnifique de Charlevoix. Une récompense aussi intense qu'inattendue après tous ces efforts!

Notre bon plan: À la Pointe-au-Pic, à quelques mètres de notre hôtel (voir ci-dessous) se trouve un autre établissement de luxe qui vaut largement plus que le coup d'œil: Fairmont Le Manoir Richelieu. On te conseille d'y réserver une table au resto (Le Bellerive) et d'en profiter pour faire un petit tour de l'endroit. Avec ses abords de Château de Poudlard, il épate également par son hall d'entrée gigantesque dans lequel tu peux retrouver des photos de Trump, Merkel et Macron. C'est en effet ici que se sont réunis les membres du G7 en 2018.

Idée logement: Au Petit Manoir du Casino, tu peux choisir de dormir directement à l'hôtel ou dans l'un des deux pavillons situés à quelques dizaines de mètres. Dans ces derniers, tu peux profiter d'une piscine et d'une salle de jeux avec billard, kicker, console de jeux et même tennis de table!

Jour 11 & 12: En tête-à-tête avec les baleines à Tadoussac

Si Tadoussac attire autant de touristes chaque année, c'est pour une seule et unique raison: les baleines. La ville entière est rythmée par les cétacés qui montrent très souvent le bout de leur aileron ou de leur queue. Si tu viens ici, c'est donc surtout pour les croisières d'observation des baleines AML organisées sur le Saint-Laurent. Avant d'embarquer, ne manque pas d'arpenter le Sentier des Dunes en attendant le départ du bateau. Ensuite, c'est parti pour 3 heures à la chasse aux baleines. Très vite, on distingue au loin les souffles des évents des monstres des mers. Plus on s'approche et plus on parvient à les distinguer, surtout grâce à leurs ailerons mais aussi leurs queues lors de fréquents plongeons devant des spectateurs réjouis. Finalement, on aura croisé des baleines à bosses, différentes sortes de rorquals, des phoques mais aussi des bélugas. Des espèces qu'on apprend à distinguer grâce aux explications du guide à bord du bateau.

Notre bon plan: Si le prix de la croisière aux baleines te refroidit quelque peu, rabats-toi vers le Traversier des Escoumins vers Trois-Pistoles (un ferry qui permet aux véhicules de traverser le Saint-Laurent), le moyen le plus rapide de rejoindre le Parc National du Bic (voir plus loin). Lors de la traversée (de 90 minutes), il n'est pas rare d'admirer quelques baleines et phoques qui viennent pointer le bout de leur nez. Un beau moyen de joindre l'utile à l'agréable.

Idée logement: C'est sans conteste le plus beau logement de notre séjour canadien. La Pourvoirie Baie Sainte-Catherine propose 6 logements rudimentaires accessibles uniquement par une route accidentée de plus de 6 kilomètres. Et pourtant, voici la cabane au Canada dont on n'a jamais osé rêver: une vue à couper le souffle, des barques, paddles et pédalos en libre utilisation et surtout le sentiment d'être seul au monde face à son lac privé! Exceptionnel!

Jour 13: Le trop méconnu Parc National du Bic

Souvent ignoré par les touristes en road-trip au Canada, le Parc National du Bic recèle pourtant de multiples attraits méritant le détour. Situé sur la rive Sud du Saint-Laurent, il se caractérise par un relief accidenté, de multiples caps rocheux et des baies en quantité. Pour le découvrir "à la cool", on te conseille d'arpenter le Chemin du Nord qui longe de multiples plages avant de déboucher sur le cap avec une vue parfaite sur la baie. Si tu veux faire quelques kilomètres de plus, un réseau de pistes cyclables très accessibles est en place dans le parc national.

À Rimouski (la "grande" ville du Parc du Bic), on fait une halte pour visiter le Site Historique Maritime de la Pointe-au-Père. Divisé en 3 espaces distincts, il permet d'en savoir plus sur l'histoire maritime de la région. On commence par le Musée Empress of Ireland, consacré au naufrage le plus tragique du Canada, deux ans après le Titanic et avec quelques similitudes troublantes. Ensuite, on plonge dans le seul sous-marin accessible du Canada, le Onondaga, qui propose même des nuitées à son bord. Claustrophobes, s'abstenir! Avant de gravir les 128 marches de la station de phare toute proche, pour une vue à 360 degrés sur le fleuve et le littoral.

Notre bon plan: Pour rejoindre Québec depuis Rimouski, tu longes pendant quelques dizaines de kilomètres la magnifique rive Sud du Saint-Laurent en passant par Kamouraska. Souvent nommé le plus beau village du Québec grâce à ses maisons typiques et son ambiance de cité balnéaire, on te conseille d'y faire un arrêt pour goûter aux délicieuses guédilles de la Poissonnerie Lauzier.

Idée logement: L'Hôtel Empress à Rimouski fut notre camp de base lors de notre venue dans la région. Un emplacement central et des chambres qui font le taf! En plus, il communique directement avec le pub-restaurant d'à côté (La Cage), tu peux pratiquement aller y manger en claquettes!

Jour 14 & 15: L'incontournable ville de Québec

Véritable coup de cœur qui a conclu en beauté notre trip canadien: l'agréable ville de Québec. Une ville à taille humaine qui respire la tranquillité et la bienveillance, surtout dans le quartier du Vieux-Québec où l'on aurait pu se perdre pendant des heures.

Les musts de la capitale de la province? Se balader dans la rue aux parapluies dans le quartier hyper sympathique du Petit-Champlain, admirer les loutres et les méduses de l'Aquarium du Québec, prendre le Château Frontenac en photo de tous les angles possibles, se promener sur les anciens remparts qui mènent vers la Citadelle, admirer le coucher de soleil sur la ville depuis la rive opposée ou assister à un spectacle nocturne enchanteur sur le peuple autochtone des Wendats (Onhwa' Lumina).

Notre bon plan: N'hésite pas à t'éloigner quelque peu de la ville pour une activité nature qui déménage. Si la majorité des guides touristiques conseillent l'impressionnante Chute Montmorency, nous avons personnellement choisi une autre option: le Canyon Sainte-Anne, un parc naturel qui traverse une spectaculaire chute de 74 mètres (plus haute que les Chutes du Niagara!). Avec ses 3 kilomètres de sentiers, il te permet d'avoir de multiples vues sur ce joyau géologique en empruntant trois ponts suspendus dont un à 60 mètres au-dessus du canyon! Petit plus: l'Air Canyon, une tyrolienne assise de deux personnes qui survole le gouffre.

Idée logement: À l'Auberge Internationale du Québec, tu as le choix entre une place en dortoirs (4, 8 ou 12 personnes) ou en chambre privée (pour plus de confort et des sanitaires privés). En plein cœur du Vieux-Québec, elle est le point de départ idéal pour une visite de la ville. Petit plus: le petit-déjeuner est inclus et des frigos sont à disposition dans la cuisine si tu veux te préparer à manger le midi ou le soir.