Dr Jos t'aide à atteindre les 100 ans!
"Si tu imprimes mon âge dans les pages de ton magazine pour étudiants, tu vas me trouver! Même si tu te reclus au beau milieu de la Forêt Amazonienne, ma vengeance sera terrible!" Dr Jos vient d'atteindre un âge critique et est donc un petit peu irritable en ce moment. Eh oui, personne ne peut jouir de la jeunesse éternelle. Dr Jos, comment faire pour atteindre les 100 ans?
Dr Jos: La question n'est pas de savoir comment atteindre les 100 ans. C'est de la matière pour les magazines féminins. La question doit être posée de manière différente: comment atteindre les 80 ans?
GUIDO: Pas mal, mais 100 ans, ça me paraît tout de même mieux.
Dr Jos: (soupire) Tu n'y piges que dalle, monsieur le jeune journaliste? Le vieux chnoque de Dr Jos va encore devoir tout t'expliquer? Tu n'es qu'un sale gamin.
GUIDO: Docteur, vous avez, semble-t-il, quelques problèmes avec votre récent anniversaire au cours duquel vous avez dû souffler un certain nombre de bougies…
Dr Jos: (lève son doigt au ciel) N'essaie même pas!
GUIDO: Nous n'oserions pas. Mais avoir 80 ans, c'est ce à quoi nous devons aspirer?
Dr Jos: (grogne) C'est juste. Et pourquoi? Car c'est une sorte de limite. Une fois que tu as atteint cet âge, les 100 ans sont en vue. Est-ce que tu sais que les octogénaires n'ont plus à se tracasser du cancer, des maladies cardiaques ou vasculaires. Le cancer, Parkinson, les maladies cardiaques, le diabète et toutes ces maladies de la vieillesse, les octogénaires peuvent en souffrir, mais le diagnostic est toujours établi plus tôt. Avec comme conséquence que les coûts médicaux pour les personnes âgées sont en train de diminuer de façon très significative. Les personnes entre 60 et 80 ans pèsent lourd sur la balance de l'assurance maladie, mais les plus de 80 ans sont globalement considérés comme étant en meilleure santé. Tu dois faire attention: quelqu'un de 95 ou 100 ans ne meurt pas d'un long cancer. Ça se passe plus subitement, avec une pneumonie par exemple. "Plus vieux, plus malade", c'est une foutaise qui n'a rien à voir avec la réalité.
GUIDO: Etre méga vieux et hyper en forme. Oui, ça donne envie. Que dois-je faire pour cela?
Dr Jos: (éclate de rire) Hahaha , ce bleu pose toujours la mauvaise question. Ce qui compte, ce n'est pas ce que tu dois faire, idiot, mais ce que tu ne dois pas faire. Quel est le profil du centenaire moyen? Ce sont souvent des gens qui sont restés les pieds sur terre durant toute leur vie, qui ont beaucoup de bon sens et qui ne se sont jamais réellement vraiment préoccupé de leur santé. Ceux qui atteignent le cap des 100 ans sont très rarement des health freaks. Non, c'est justement en ne se préoccupant pas de ce genre de choses qu'ils sont devenus si vieux. On pourrait même dire: un jour, ils se réveillent et ils remarquent avec étonnement qu'ils ont 100 ans!
GUIDO: Il n'y a donc rien de spécial à faire pour devenir si vieux?
Dr Jos: L'élixir d'immortalité n'existe pas, cher ami, auquel cas je serais déjà en train d'en vendre par bouteilles de 10 cl pour 5.000 euros. Encore une fois: retiens ce que tu ne dois pas faire. Pas de sport, par exemple. Winston Churchill a fêté ses 80 ans, on lui a demandé comment il avait réussi à arriver jusque là. " Absolutely no sports", telle était en gros sa réponse. ( rires) Ça me semble être une excellente devise. Et je pourrais même y rajouter: absolutely no diets! Je ne connais aucun centenaire qui ait suivi un régime quelconque. Ce sont des gens normaux, pas trop maigres, pas trop gros, qui ont réussi à garder plus ou moins le même poids durant toute leur vie sans avoir à faire trop attention à leur alimentation.
GUIDO: A combien est estimée l'espérance de vie actuelle? ( petit sourire) Vous n'y arrivez pas tout doucement?
Dr Jos: (me regarde d'un air mauvais) Encore une remarque sur mon âge et je te dégage d'ici à coups de pieds. Pour un homme, l'espérance de vie est de 78 ans. Mais, un homme qui a aujourd'hui 78 ans a de bonnes chances pour encore y rajouter un certain nombre d'années. Tu comprends ce que j'essaie de te dire?
GUIDO: (hésite) Pas vraiment…
Dr Jos: ( rit d'un air suffisant) Ça peut te paraître paradoxal, mais au plus ta vie est longue, au plus de chances tu as de devenir encore plus vieux. A cause de la diminution de maladies graves chez les plus de 80 ans. ( s'emballe) La littérature scientifique sépare les personnes très âgées en trois catégories: survivors, delayers et escapers. Un escaper n'aura jamais de cancer, d'attaque cardiaque ou d'apoplexie. Il deviendra très vieux. En plus d'une vie équilibrée, celui-ci descend d'une lignée génétique assez résistante. C'est ce que tout le monde veut, évidemment. Le vieux de 99 ans qui va encore boire son petit verre de genièvre au bistrot du coin. Les delayers 'reportent' leurs maladies pendant tellement longtemps qu'ils deviennent également très vieux. Et les survivors? Ceux-ci ont résisté au cancer, subi une opération cardiaque, en bref, ils sont retapés et doivent leur grand âge aux progrès de la médecine moderne.
GUIDO: Encore d'autres conseils pour une longue et belle vie?
Dr Jos: Oui: ne pas donner des interviews à des jeunes cons qui se foutent de la gueule de ton âge. Cela occasionne du stress inutile. ( croise les bras)
GUIDO: Je vous en prie, docteur!
Dr Jos: Allez, je suis de nouveau trop bon. Les conseils de Dr Jos. Eh bien, faire en sorte de rester occupé. D'avoir une famille à tes côtés. Ce sont rarement des célibataires endurcis qui atteignent les 100 ans. Un homme a besoin d'une femme pour un peu le contenir! ( éclate de rire) Tiens, il y a aussi des constatations bizarres qui ressortent des statistiques: beaucoup de femmes centenaires ont encore eu un enfant après leur quarantième anniversaire. Cela est souvent mal considéré, mais cela te démontre que tu dois rester actif à un âge où la plupart des gens se la jouent cool. Et pour le reste? Caguer une fois par jour et dormir huit heures par nuit.
GUIDO: Bon, nous savons maintenant comment arriver à 100 ans. Mais la vie éternelle, est-ce quelque chose que nous connaîtrons de notre vivant?
Dr Jos: Heureusement que non, j'ai envie de dire. Un homme est construit de cellules et celles-ci ne sont pas éternelles. Les cellules du cerveau, par exemple, sont d'usage unique, elles ne peuvent jamais être remplacées. Il y a également d'autres cellules qui peuvent être partagées un certain nombre de fois. C'est la théorie des télomères: on retire un morceau d'ADN à chaque division de cellule, jusqu'à ce que la cellule ne puisse plus être partagée. Nos jours sont donc comptés. Les remèdes contre la vieillesse sont inutiles, car tôt ou tard, c'en sera fini de chacun d'entre nous, même pour les plus forts d'entre nous.
GUIDO: Amen!
René Van Caesbroeck
A ceux qui veulent en savoir davantage, Dr Jos recommande les ouvrages suivants:
Larkin , Centenarians point the way to healthy ageing, Lancet., mrt. 1999
Olshansky e.a., Anti- Aging medicine: the hype and the reality, J-Gerontol-Biol-Sci., 2004
Perls , Centenarians who avoid dementia, Trends-Neurosci., okt. 2004
Shimizu e.a., Dietary patterns and further survival in Japanese centenarians, J-Nutr-Sci-Vitaminol., apr. 2003
Terry e.a., Cardiovascular advantages among the offspring of centenarians, J-Gerontol-A-Biol-Sci-Med-Sci., mei 2003
Franceschi e.a., Centenarians as a model for healthy aging, Biochem-Soc-Trans., apr. 2003
Evert e.a., Morbidity profiles of centenarians: survivors, delayers and escapers, J-Gerontol-A-Biol-Sci-Med-Sci., mrt. 2003
Bonafe e.a., What studies on human longevity tell us about the risk for cancer in the oldest old: data and hypotheses on the genetics and immunology of centenarians, Exp-gerontol., okt-nov. 2002
Gessert e.a., Dying of old age: an examination of death certificates of Minnesota centenarians, J-Am-Geriatr-Soc., sep. 2002
Yashin e.a., Genes and longevity: lessons from studies of centenarians, J-Gerontol-A-Biol-Sci-Med-Sci., jul. 2000
Johnson e.a., Nutritional patterns of centenarians, Int-J-Aging-Hum-Dev., 1992
Perls , The oldest old, Sci-Am., jun. 2004