Un week-end de tapas à MADRID

Madrid est un endroit qui dégage une énergie effrénée et une joie de vivre non feinte. Les Madrileños font preuve d'un flair inégalable lorsqu'ils décident de flâner sur les larges avenues de la ville, à la recherche d'une sympathique terrasse ou de quelques tapas.

Accorde-toi une petite pause le temps d'un week-end dans ce paradis hédoniste que tu auras assurément du mal à laisser tomber.

En Espagne, la fin des années septante sonna la fin de la dictature militaire de Franco, une grande majorité de jeunes Espagnols le considérant responsable de leur avoir fait manquer aussi bien les sixties que les seventies . Le résultat: La Movida , une débauche de boissons, de drogues et de sexe qui a dominé Madrid au cours des années 80. Si tu as envie de voir à quoi cela ressemblait, on te conseille alors de louer un des premiers films de Pedro Almodóvar . Aujourd'hui, La Movida fait partie du passé, mais ce 'mouvement' a fait en sorte de donner à Madrid l'une des vies nocturnes les plus sauvages d'Europe. Les gays et leurs sympathisants se retrouvent dans le quartier de Chueca , les touristes se regroupent non loin de Sol alors que les plus alternatifs opteront pour La Latina et que les plus trendys feront la fête à Tribunal . On retrouve une constante au sein de tous ces quartiers: à partir de 11 heures, les terrasses se remplissent et les bars sont littéralement envahis par la jeunesse dorée espagnole.

L'ours, son arbousier et le plus grand marché aux puces de l'Europe

Mais, avant de tester la vie nocturne de la capitale après le coucher du soleil, une visite de reconnaissance s'impose. Tous les chemins mènent à la Puerta del Sol , le cœur de Madrid, et de toute l'Espagne. On y retrouve, non pas une porte, mais la statue d'un ours qui grimpe un arbousier, le symbole plutôt bizarre de la ville. C'est de l'autre côté de la place, sous la grande horloge, que les jeunes se donnent rendez-vous afin de rentrer dans le monde fascinant des rues sous-jacentes.

Non loin de Sol se trouve la Plaza Mayor , une place rectangulaire où règne une chaleur torride en été et où tu peux déguster un assez cher café solo . Par contre, tu pourras profiter d'un oasis de tranquillité, la Plaza de Villa située non loin de là, une des plus belles places historiques de Madrid, avec le vieil hôtel de ville. Tu rejoins d'ici en un rien de temps La Latina , le quartier alternatif de Madrid que tu visiteras de nouveau à coup sûr une fois la nuit tombée. Le dimanche matin, rends-toi un peu plus loin vers le quartier multiculturel de Lavapiés , dans les ruelles de El Rastro (l'ancien quartier des abattoirs) où se tient chaque semaine le plus grand marché aux puces d'Europe, un agréable amoncellement de brocante, de bonnes affaires et de bric-à-brac. Attention à tes affaires, car El Rastro est un paradis pour les pickpockets.

Des sierras majestueuses, des palais et des peintures impressionnantes

Nous continuons notre chemin de La Latina et nous arrivons donc dans l'ancien quartier musulman, où les ruelles deviennent de plus en plus étroites. Es-tu alors prêt pour le point culminant de ta balade dans Madrid? En effet, bien que tu sois encore dans le centre-ville, tu profites soudain d'une vue à couper le souffle sur les sierras et les collines avoisinantes. C'est ici que se trouvent la cathédrale (terminée en 1992) et l'immense Palais Royal, construit où se trouvait autrefois l' Alcázar , le célèbre fort des Maures.

Toutes ces activités t'ont-elles donné un coup de chaud? Prends alors le métro jusqu'à l'arrêt Banco de España . Tu te trouves maintenant sur le Paseo del Prado , le boulevard ombragé où les musées se bousculent les uns après les autres. Au musée du Prado ( http://museoprado.mcu.es ), tu trouveras une impressionnante collection de peintures classiques, allant des maîtres espagnols comme Goya et Velásquez aux travaux de Breugel et Jeroen Bosch. Pour ceux qui préfèrent la culture moderne, rendez-vous au musée Reina Sofía ( www.museoreinasofia.es ) qui regorge d'œuvres inoubliables, comme le Guernica de Picasso et le chef-d'œuvre de Dalí au titre pour le moins intrigant, Le Grand Masturbateur . Depuis les ascenseurs extérieurs au bâtiment, tu pourras jouir d'une magnifique vue de la ville. Et, si tu vogues d'un musée à l'autre, tu trouveras le long de la grille du jardin botanique des tas d'étals remplis de livres de seconde main.

Des bikinis dans le parc, des tapas et des discothèques à n'en plus finir

Avant de tester la nuit madrilène, on te conseille de faire une petite pause dans le Parque del Retiro , un parc merveilleusement beau et grand qui rassemble les foules surtout le dimanche. Ici, tu pourras faire de la barque sur le lac, admirer les couleurs du prisme dans le palais en cristal, écouter les conseils d'une chiromancienne, te laisser tirer le portrait ou simplement faire la sieste sous un arbre confortablement installé sur la pelouse – avec ou sans bikini – jusqu'à ce que le soleil de midi ne commence à redescendre dans le ciel.

OK, chose promise, chose due, le temps est venu de se lancer dans la nuit espagnole. Avant de chauffer la piste de danse, commence par quelques petites réjouissances dans l'un des nombreux bars à tapas. Tu en retrouveras une bonne partie dans la Cava Baja et la Cava Alta , près de la station de métro La Latina . Dans le quartier de Puerta del Sol , plus précisément sur la Plaza de Santa Ana et dans les rues avoisinantes, les taperías foisonnent également, mais celles-ci sont un rien plus touristiques. Ne te fais pas trop de soucis cependant: Madrid n'est pas encore au stade de Barcelone, où de plus en plus de bars sont envahis par des Anglais complètement saouls lors d'enterrements de vies de garçons. D'après nous, tu dégusteras les meilleurs tapas de Madrid dans la Calle Infantas dans le quartier de Chueca , plus précisément dans le Sidrería El Tigre , un café très fréquenté avec de l'animation à tous les coins fournie par les bruyants gatos (le surnom des habitants de Madrid) qui accompagnent leur délicieuse pitance de bière, de cidre et de vin. Commande trois assiettes de raciones (les queues de langoustine sont fantastiques), restes-y jusqu'à minuit, heure à laquelle il sera temps de commencer à clubber jusqu'au petit matin. Pour cela, rien de plus simple; il te suffit de suivre la file des gens à la recherche de la soirée à ne pas manquer. Et de continuer ainsi toute la nuit puisque les Madrilènes estiment leur soirée réussie si ils ont au moins visité cinq bars et discothèques au cours de la nuit. Salud !

Herbert De Paepe

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Madrid pratique

Comment y arriver?

Pas moins de 10 vols par jour font la liaison entre Bruxelles et Madrid. Tu as le choix entre Virgin Express ( www.virgin-express.com ), SN Brussels Airlines ( www.flysn.be ) et Iberia ( www.iberia.com ). Un taxi t'emmènera de l'aéroport au centre pour 20 bons euros, mais tu peux aussi prendre le métro.

Transport

Le métro de Madrid ( www.metromadrid.es ) est bien développé et relativement bon marché. Un carte de dix trajets coûte 6,15 euros. Une carte de touriste offrant le transport illimité ( abono transporte turístico ) coûte 3,50 euros (1 jour), 6,30 euros (2 jours), 8,40 euros (3 jours), 13,20 euros (5 jours) ou 18,40 euros (7 jours). Ta carte est également valable dans le bus.

Monnaie

Madrid fait partie de la zone euro, ce qui veut dire qu'il n'y a en pratique aucune différence avec la Belgique: payer et retirer de l'argent avec ta carte Maestro te coûtera autant que chez toi. Les cartes de crédit sont acceptées presque partout.

Dormir

Ce n'est pas si difficile de trouver un lit à un prix abordable à Madrid. Vu le nombre de quartiers intéressants, tous les touristes ne se retrouvent pas tous concentrés en un seul et même endroit. Le site www.eurocheapo.com donne par quartier un aperçu des hôtels les plus intéressants, à partir d'environ 35 euros par chambre. Voici encore deux autres sites sur lesquels tu trouveras certainement un logement bon marché à Madrid: www.madridman.com et www.gomadrid.com .