10 choses à faire à MAASTRICHT

La ville étudiante hollandaise de Maastricht se trouve juste à la frontière belge, dans la province du Sud-Limbourg. Voici donc un city-trip auquel tu n'aurais pas pensé. Et qui en vaut la peine, car Maastricht est belle, agréable, fascinante, pittoresque et tellement différente qu'elle te procure immédiatement un sentiment de vacances. Voici les 10 immanquables de la ville hollandaise.

Le Vrijthof

Le Vrijthof se trouve en plein cœur du centre historique et est de loin la plus belle place de la ville. Deux grandes églises dominent la place face à face: la Basilique Saint-Servais et l'Église Saint-Jean, qui valent toutes les deux le détour. L'Église Saint-Jean est un rien plus sobre, car elle est devenue protestante depuis le dix-septième siècle. Le côté Sud de la place est une grande terrasse: les cafés et restaurants s'y succèdent les uns aux autres. Ne manque pas d'y goûter à la nourriture locale et de tremper tes lèvres dans une bière de la brasserie locale Brand.

Le quartier Céramique

De l'autre côté de la Meuse, le plus facilement accessible par le Haut Pont, se trouve le quartier Céramique. C'est ici que se trouvait autrefois la grande usine de céramique Sfinx, ce que l'on peut constater au centre culturel Centre Céramique et dans la spectaculaire Avenue Céramique, un must pour les amateurs d'architecture moderne. Le Musée des Bons-Enfants fait aussi partie du quartier Céramique, mais nous t'en parlons plus loin.

La Montagne Saint-Pierre

Au Sud de la ville, à quelques minutes de marche, se trouve la Montagne Saint-Pierre. La composition calcaire de son sol est étudiée depuis des siècles. Un guide peut t'emmener dans ses grottes calcaires, une expérience marquante. Tu te retrouves non seulement dans un monde souterrain fascinant (où les premiers fossiles de mosasaures ont été découverts - comme la créature marine de Jurassic World), mais tu peux également observer le coffre-fort caché à trente mètres de profondeur où furent stockées pendant la Deuxième Guerre Mondiale La Ronde de Nuit de Rembrandt et des tas d'autres œuvres du Rijksmuseum d'Amsterdam.

La librairie Dominicanen

Elle apparaît régulièrement dans le top 10 des plus belles librairies au monde: la Librairie Dominicanen se trouve dans l'ancienne église dominicaine et est tout simplement spectaculaire. À l'étage se trouvent des livres de seconde main et derrière, un chouette café. La Librairie Dominicanen se trouve en plus en plein cœur de la zone piétonne commerçante de Maastricht.

Le Kruisherenhotel

Nous te parlions d'une librairie dans une ancienne église. Dix minutes plus loin, on trouve un hôtel dans un couvent! De telles transformations d'anciens bâtiments religieux ne sont pas un hasard, mais la conséquence d'un accord entre les autorités et des investisseurs privés. Si l'investisseur, un groupe hôtelier dans ce cas précis, prend l'aménagement intérieur à sa charge sans toucher aux murs historiques du bâtiment, la ville paie pour la remise en état de l'ancienne section. Il y a peu de chances que tu puisses te permettre de loger dans cet hôtel ultra-chic, mais rien ne t'empêche de rentrer dans le bâtiment pour en prendre plein les yeux.

Le Musée des Bons-Enfants

C'est le musée à voir de Maastricht, dans une ancienne usine de céramique restaurée sur la rive Est de la Meuse. À gauche et à droite des escaliers monumentaux, tu trouves dans de grandes salles une vaste collection d'art datant à partir du quatorzième siècle, de quoi t'occuper pendant une heure ou deux. Au deuxième et troisième étage, les artistes modernes peuvent organiser des grandes expositions à thèmes.

Le Musée d'Histoire Naturelle

Le Musée d'Histoire Naturelle de Maastricht se trouve dans le quartier de l'université et est petit mais sympa. Bien que l'on y trouve des animaux empaillés, comme dans tous les musées du genre, l'accent est mis sur les mosasaures qui ont été découverts non loin de là. Le mosasaure le plus célèbre a été volé au 18ème siècle par les Français et se trouve maintenant dans un musée de Paris, mais Maastricht possède malgré tout quelques trouvailles plus récentes. Dans le jardin, tu peux faire la connaissance de Bèr, une collection d'os d'un nouveau type de mosasaures. Un paléontologue y est toujours à l'œuvre et il est même possible de lui poser des questions grâce à une oreillette.

Les remparts de la ville

Autrefois, les remparts de Maastricht faisaient deux kilomètres et demi de long, avec des portes et des tours de défense. Il en reste quelques vestiges. La partie la plus belle et la plus ancienne est la Onze-Lieve-Vrouwewal, à la hauteur de la Helpoort. Un peu plus loin, tu aperçois la tour Pater Vinck et à côté le Couvent de Sainte-Catherine, un des coins les plus photographiés de Maastricht. Un chouette chemin pour parcourir les anciens rempart est le Lang Grachtje.

Le Bassin

Si tu suis la rive Ouest de la Meuse jusqu'au centre historique, tu arrives au Bassin, un petit port intérieur où sont logés des cafés et des restaurants de poissons dans les caves des remparts. Un chouette endroit où se poser pour ceux qui veulent goûter à l'ambiance maritime des Pays-Bas en restant loin de la mer.

Le café In de Karkol

L'étroite Stokstraat était autrefois un ghetto pour les plus défavorisés. Aujourd'hui, c'est une des rues commerçantes les plus chics de Maastricht. Bien caché entre toutes les boutiques se trouve peut-être le café le plus sympa de la ville. In de Karkol est un café populaire à ne pas manquer. C'est ici que l'on a reçu le service le plus cordial et rapide dans la ville, entre des habitués qui n'hésitent pas à y mettre une ambiance bon enfant dès six heures du soir. Tu veux profiter d'une ambiance de carnaval typiquement limbourgeoise? Tu es à la bonne adresse!