Rugbyspeler Jens Torfs (21) breekt een lans voor de Zwarte Duivels
“Een plaats in de wereldbeker is zeker haalbaar”
Midden maart degradeerden De Zwarte Duivels, de Belgische nationale rugbyploeg, naar divisie 1B van het officieuze Europese Kampioenschap. Voor de 21-jarige boom van een vent Jens Torfs, volgens insiders een van onze nationale talenten, is dat allesbehalve een reden tot paniek. “De toekomst voor het Belgisch rugby ziet er rooskleurig uit.”
Torfs speelt al 14 jaar jaar rugby, waarvan twee in la douce France. De centre three-quarter (diegene die door de verdediging tracht te breken - nvdr) van USA Perpignan is een bonk van bijna 100 kg. De Mortselaar combineert zijn carrière met een opleiding tot sportinstructeur via zijn Franse club. Tot zover de introductie.
GUIDO: Niettegenstaande jouw puike prestaties – je speelt bij USA Perpignan op het allerhoogste rugbyniveau van Frankrijk – wordt er niet bepaald lyrisch gedaan over je carrière in de Belgische pers…
Jens: In België moet je al serieuze prestaties neerzetten vooraleer je wat aandacht krijgt. Bovendien is rugby een teamsport en worden de prestaties van individuen daarbij niet zo hoog ingeschat. De toekomst voor het Belgisch rugby ziet er echter rooskleurig uit. Er komt een lichting aan die in de jongerencategorieën wedstrijden wint van landen als Spanje en Portugal. Ik hoop dus dat de sport in de toekomst wat meer aandacht zal krijgen.
GUIDO: Onbekend is onbemind. Bestaan er veel misverstanden over rugby?
Jens: Velen verwarren rugby met American Football waarbij je – in tegenstelling tot bij rugby – de bal wél naar voor mag gooien en waarbij de spelers wel beschermkledij dragen.
GUIDO: Misschien ook een misverstand, maar rugby lijkt een bijzonder harde sport?
Jens: Rugby is inderdaad een harde, maar faire vechtsport. Op zich is ze niet speciaal blessuregevoeliger dan andere sporten, iedere topsport brengt namelijk risico’s met zich mee. Ik heb bijvoorbeeld mijn ligamenten al eens gescheurd en sukkel momenteel met een hernia. Maar zoals gezegd: dat kan iedere sportman of –vrouw overkomen.
GUIDO: Stel, louter hypothetisch, dat je geen rugbyspeler bent. Wat zou je nu dan wel zijn?
Jens: Ik zou niet weten wat ik zou geworden zijn mocht ik geen professionele rugbyspeler zijn. Al zowat heel mijn leven ben ik bezig met sport, dus zou het alleszins een sportieve bezigheid zijn. Misschien wel sportleraar?
GUIDO: Droom je van Rio 2016?
Jens: Neen, dat wordt heel moeilijk. Er zijn heel wat landenploegen die meedingen naar een plaatsje op de Olympische Spelen. Wat wel haalbaar is voor België, is een plaatsje op in wereldbeker. Daarnaast zou ik ook graag ooit eens een titel op een hoog niveau halen met mijn ploeg.
GUIDO: Wij supporteren alvast!
(BV)