Club Brugge-verdediger en psychologiestudent Jeroen Simaeys
Op enkele jaren tijd klom de 23-jarige verdediger uit Boutersen – tussen Tienen en Leuven – op de ladder van derdeklasser Leuven via Sint-Truiden naar topper Club Brugge. Hoe hij zowel coach Matthijssen als zijn profs psychologie content houdt, laten we hem zelf vertellen.
“Ik ben al vier jaar ingeschreven in de KU Leuven, maar heb daar nog nooit mijn kop laten zien.”
GUIDO: Waarom psychologie?
Jeroen: Op mijn achttiende heb ik aan de ombudsman gevraagd welke richting de meest algemene is, omdat ik totaal geen idee had van wat ik moest kiezen. Ik ben er dus niet echt door gefascineerd of zo, ik wou gewoon absoluut een universitair diploma op zak hebben. Ik speelde toen in derde klasse, en ook nu ik in eerste klasse speel is dat nog goed te combineren. Het zou trouwens stom zijn om te stoppen nu ik in het laatste jaar zit. Of ik ooit nog iets zal doen met dat diploma weet ik niet, want als ik gezond blijf, kan ik nog makkelijk tien jaar op hoog niveau voetballen. Tegen dan ben ik bovendien alles vergeten, dus dan is dat diploma ook niet meer zoveel waard.
GUIDO: Heb je tijd om af en toe naar de les te gaan?
Jeroen: Ik ben al vier jaar ingeschreven in de KU Leuven , maar heb daar eigenlijk nog nooit mijn kop laten zien, behalve bij de examens dan. Alhoewel, de eerste weken van het eerste jaar ging ik wel nog naar de les. Vooral om mijn ouders content te stellen en mijzelf niet met een schuldgevoel op te zadelen als ik gebuisd zou zijn. Maar nu kom ik er zo goed als nooit.
GUIDO: Als ik een klein rekensommetje maak, kom ik tot de conclusie dat je normaal al afgestudeerd zou moeten zijn…
Jeroen: Dat klopt, normaal gezien was ik vorig jaar afgestudeerd, maar aangezien ik meekon naar de Olympische Spelen, moet ik dit jaar nog drie vakken afwerken. Eigenlijk ben ik alleen met mijn studies bezig als het voetbalseizoen stil ligt. Dat zal dit jaar ook zo zijn. Dan sluit ik me tien dagen op om die drie vakken in mijn hoofd te proppen.
GUIDO: Wat vond je eigenlijk van de Olympische Spelen?
Jeroen: Alles was er tiptop in orde en tot in de kleinste details geregeld. We speelden toen tegen de beste spelers van de wereld, en ik heb er ook goede prestaties neergezet, dus die reis was over de hele lijn meer dan geslaagd. De mooiste ervaring uit mijn voetbalcarrière tot nu toe.
GUIDO: Had je ooit verwacht dat je daar zou staan?
Jeroen: Ik was vijf toen ik voor het eerst met mijn buurjongen naar de voetbaltraining ging. In het begin trainde ik twee keer per week bij het dorpsploegje, zeg maar. Nu train ik elke dag één of twee keer, meestal gedurende ongeveer anderhalf uur. Ik verwacht van mezelf dat ik altijd mijn uiterste best doe, maar voetbal is geen exacte wetenschap. Je kan niet zeggen: op die leeftijd wil ik naar het buitenland en dán wil ik bij de nationale ploeg. Je moet gewoon telkens het allerbeste uit jezelf naar boven halen. Natuurlijk heb ik niet elke dag evenveel goesting om op een bal te schoppen, maar het is en blijft mijn job. Iedereen heeft wel eens een dag waarop hij denkt: het hoeft voor mij niet meer. Maar ervaringen zoals de Olympische Spelen maken dat in een flits weer meer dan goed.
GUIDO: De hele wereld die meekijkt over je schouder. Dat moet toch kriebels geven?
Jeroen: Op een wedstrijddag kruip ik wel anders uit mijn bed, ja.
GUIDO: Zeker als je weet dat elke actie 's anderendaags uitvergroot in de kranten komt.
Jeroen: Als ik iets stoms doe, hebben de media er nadien een vette kluif aan, maar dat weet je als je het contract tekent, en dat neem je er wel bij. Uiteindelijk worden ook de positieve acties van a tot z belicht.
(SVR)
Club Brugge KV nodigt alle studenten uit om de thuiswedstrijden in het Jan Breydelstadion bij te wonen tegen gunsttarief. Vanaf 90 minuten voor de aftrap van de wedstrijd tot einde voorraad kunnen studenten tickets kopen tegen 5 euro, op vertoon van hun studentenkaart. Groepen kunnen op voorhand bestellen via kaartenverkoop@clubbrugge.be