Aagje Vanwalleghem, sportbelofte van het jaar
“Aagje en haar trainers hebben de wens uitgedrukt alle perscontacten voorlopig op te schorten om haar de kans te geven opnieuw trainingsritme op te bouwen en zich in alle rust voor te bereiden op de komende kampioenschappen.”
(Bron: www.aagje.gymworld.de)
Wordt Aagje van Vanwalleghem tegen zichzelf in bescherming genomen? Het staat vast dat ze na haar deelname aan de Olympische Spelen er even geen zin meer in had. De gymnastiekfederatie stuurde haar naar de States om te trainen onder een van de meeste gerenommeerde coaches: Evgeny Marchenko. Maar ook bij haar terugkomst was de storm niet geluwd. Ondertussen is het trainersteam van Aagje uitgebreid met de Nederlandse coach damesturnen Laurens van Hout. Komt Aagje terug op het hoogste niveau of niet? Een portret van een vrouw met een warme uitstraling maar een ijzeren karakter.
Aagje Vanwalleghem kwam tot leven als Ana Maria Pereira Da Silva. Ze was de jongste van drie Braziliaanse meisjes. Aagje werd geadopteerd door een Belgische adoptiemoeder en vestigde zich in het West-Vlaamse Wevelgem. In 2000 behaalde Vanwalleghem haar eerste Belgische titel bij de beloften, in 2002 de eerste bij de senioren. Een jaar later brak ze ook internationaal door. Ze kwalificeerde zich voor het wereldkampioenschap in Anaheim. Vorig jaar turnde ze als eerste Belgische de all-round finale van het Olympisch turntornooi. Ze eindigde daarin als 23 ste. Sindsdien staat turnen in België synoniem voor Aagje Vanwalleghem.
De West-Vlaamse met Braziliaanse roots werd dit jaar verkozen tot sportbelofte van het jaar, een titel die ze vooral te danken had aan haar prachtprestatie op de Spelen. Om die turnfinale in Athene te bereiken, stond Aagje maar één ding te doen: trainen en afzien als de beesten. Want wie dacht dat turnen een sport voor zachtgekookte eitjes was, kan zijn mening beter herzien. Aagje Vanwalleghem traint – in combinatie met haar studies! - harder dan onze zwaar betaalde heren voetballers. Faut le faire.
De dagplanning van Aagje Vanwalleghem
08.30-10.45 uur: training
11.00-15.15 uur: school
15.45-19.15 uur: training
‘s avonds: studeren
Aagje Vanwalleghem traint wekelijks 31 uur en volgt daarnaast nog 21 uur les in het vijfde jaar moderne talen-topsport aan de topsportschool in Gent. Op het moment dat de gemiddelde partycrasher zijn bed opzoekt, staat Aagje rond halfzeven op. En dat elke morgen! Met trainen en les volgen is ze zoet tot zeven uur ’s avonds. Tussen haar examens, en voor de persstop, vond Aagje Vanwalleghem toch nog heel even de tijd om een paar vragen te beantwoorden.
GUIDO: Aagje, voor veel studenten is dit een hondenleven. Waar vind je nog de tijd om andere dingen te doen?
Aagje: Veel tijd heb ik niet meer over. Op zaterdag ben ik vrij. Dan probeer ik in mijn vrije tijd eens iets anders te doen.
GUIDO: Wat is voor jou dan de ideale ontspanning?
Aagje: Om te ontspannen slaap ik. Ik houd ook van paardrijden. En ik ga graag shoppen. Maar niet noodzakelijk in die volgorde hoor! Af en toe ga ik naar de bioscoop. Doordat ik er zo weinig tijd voor heb, kan ik er extra van genieten.
GUIDO: Wat heeft jou je sterke karakter bezorgd?
Aagje: Ik een sterk karakter? Ik turn gewoon graag. Als klein kind kon ik niet stoppen met turnen. Ik werd steeds beter, en dat motiveerde mij om verder te gaan. Ik kan heel diep gaan, maar heb ook de steun en de coaching nodig van een paar mensen rond mij.
GUIDO: Wat zijn in 2005 je grootste doelen?
Aagje: Momenteel bereid ik mij voor op het EK in juni, in Debrecen. En ook op het WK in november in Brisbane wil ik scoren.
(RD)