Claude Berghmans - netwerkcoördinator Cofep
Claude Berghmans is als netwerkcoördinator van Cofep verantwoordelijk voor het Belgische netwerk van oefenfirma’s en vertegenwoordigt de Belgische firma’s in het internationale netwerk. Centrale thema dit jaar is klantvriendelijkheid.
GUIDO: Hoeveel oefenfirma’s zijn er ongeveer?
Claude: Wereldwijd zijn er zo’n 5800 oefenfirma’s, maar daar komen er bij wijze van spreken dagelijks nog bij. Ook in ons land kennen we een snelle groei, ondertussen tellen we ongeveer 210 oefenfirma’s. De meerderheid hier vandaag aanwezig komt uit Vlaanderen, maar er zijn ook teams uit Wallonië en uit het buitenland en daarom is talenkennis zeker belangrijk.
Er zijn vooral oefenfirma’s uit het middelbaar, maar ook enkele uit hogescholen. Die laatste kunnen ook deelnemen aan beurzen in het buitenland en dat is natuurlijk nog een pak interessanter. Het internationale karakter zorgt ervoor dat studenten zich verstaanbaar moeten maken in verschillende talen en dat zien ze als een uitdaging.
GUIDO: Is de beurs een groot succes?
Claude: Vorig jaar waren hier 98 standen en vandaag tellen we er 128. Dit jaar vindt de beurs voor de achtste keer plaats en nog nooit hebben zoveel studenten deelgenomen. Ik ben ook blij dat we buitenlandse studenten mogen verwelkomen. Zo tellen we zes oefenfirma’s uit Litouwen, zes uit Nederland, een uit Oostenrijk en een uit Polen.
Dat ongeveer de helft van alle Belgische oefenfirma’s hier vandaag staat, is een groot succes. In totaal waren vandaag 1.200 of 1.300 studenten aanwezig. We hebben daarnaast ook nog 800 bezoekers geregistreerd, mensen die fictief producten komen kopen om het initiatief en de studenten te steunen.
GUIDO: Hebt u zelf al iets gekocht op de beurs?
Claude: Ik vrees dat ik zelf geen tijd heb om producten te kopen, maar ik heb wel alle standen al gezien. Dat de standen er leuk uitzien is slechts één aspect, de kwaliteit van de transacties is minstens even belangrijk.
Sommige standen springen onmiddellijk in het oog, maar om de leukste stand te kiezen, moet je rekening houden met verschillende factoren. Neem nu de Litouwse delegatie. Zij hebben met beperkte middelen heel knappe decors in elkaar geknutseld. Hun wil om te leren is enorm sterk en ze zijn dan ook bijzonder gemotiveerd.
GUIDO: Krijgen veel studenten door de oefenfirma de smaak te pakken?
Claude: Ja, velen zien het zitten om zelf iets uit de grond te stampen, maar ‘ondernemen’ kan zoveel meer zijn dan enkel een zaak op te starten. Wij willen vooral ‘ondernemend zijn’ promoten en vinden dat we al geslaagd zijn in onze opzet als studenten later bewuste keuzes maken en beredeneerde risico’s nemen. Door de oefenfirma’s krijgen ze een vrij goed beeld van de werking van een bedrijf, met als gevolg dat ze betere attitudes tonen en ze werkgevers ze makkelijker kunnen inschakelen in hun bedrijf. Studenten die deelgenomen hebben aan oefenfirma’s zijn dan ook gegeerd op de arbeidsmarkt.
(VDV)