Dr Jos à propos du tennis

"J'ai une surprise pour toi, me signale Dr Jos au moment d'entrer dans son cabinet. D'une mine réjouie, il ouvre la porte en lançant un théâtral : "Je te présente... Léandre!" Au milieu de la pièce, un squelette livide nous regarde d'un air grimaçant.


"Pendant un match de tennis en plein soleil, la température du corps peut atteindre 40°C"

"Qu'en penses-tu?" me lance le docteur hilare alors qu'il remet en place d'un coup sec une des jambes démises du squelette. "Léandre était à mon kot à l'époque où j'étais encore étudiant en médecine." C'est en effet du matériel didactique idéal car aujourd'hui, le docteur nous fait profiter de sa riche expérience pour nous narrer les conséquences physiques que peuvent entraîner une partie de tennis.

GUIDO: (admire le squelette tuméfié) Salut Léandre! Un nom assez original, docteur. Comment en êtes-vous arrivés là??
Dr Jos: Léandre était un de mes grands-oncles. Juste après avoir acheté ce squelette, ma tante Madeleine m'a fait remarqué que c'était de l'argent jeté par les fenêtres. La concession sur la tombe de tonton Léandre venait de prendre fin et, selon elle, j'aurais très bien pu utiliser ses os... (pouffe de rire)

GUIDO: Euh… bien. Docteur, au vu de la popularité croissante du tennis, surtout grâce aux prestations de nos joueuses belges, j'aimerais que vous nous fassiez part de vos connaissances en la matière.
Dr Jos: Et comment! Vous savez que, mis à part médecin, je suis aussi une sorte de 'trendwatcher'. A chaque fois qu'une mode se développe à tel point que ça en devient une menace pour la santé publique, je tire la sonnette d'alarme. En ce qui concerne le tennis, on est plus que dans le rouge. Depuis que Clijsters et Henin sont devenues des demi-déesses, tout le monde veut absolument taper la balle sans pour autant se préoccuper de l'impact que cela entraîne sur notre corps.

GUIDO: Aha, vous allez donc nous en dire plus à propos du coude du joueur de tennis!
Dr Jos: Entre autres, entre autres… C'est la raison pour laquelle j'ai emmené Léandre. Ainsi, je peux te démontrer d'une façon claire comment tout cela se passe. Ecoute, le tennis est un sport typiquement 'start and stop': il faut commencer d'un coup, faire des efforts courts mais intenses et de nouveau s'arrêter. Des centaines de fois dans un match. Le problème, c'est que tu risques d'avoir des problèmes spécifiques à cause de ce genre de changements. Pas seulement des douleurs aiguës mais aussi, et malheureusement, des douleurs chroniques. Et il est très difficile (et même parfois impossible) de se dépêtrer de problèmes de santé chroniques. Parfois même, la guérison est aussi longue que l'ennui lui-même.

GUIDO: Tout ça me paraît riche de promesses. On commence par le coude?
Dr Jos: Pourquoi pas? (le docteur déploie une baguette télescopique) Le coude du tennisman, ou epicondylitis latéral. (désigne le coude du squelette) Quand on utilise trop souvent les muscles tenseurs du bras, les tendons s'enflamment ici. C'est une affection propre au tennis et elle est sacrément chronique: tu la traînes de longues années. Le plus dangereux pour le coude, ce sont les revers!

GUIDO: Parce que tu utilises encore plus les muscles tenseurs…
Dr Jos: Exactement. Ici Van Caesbroeck, tu sembles apparemment déjà connaître ta leçon par cœur. (me donne la baguette) Imagine que tonton Léandre ait été un joueur de tennis professionnel. Où aurait-il alors pu avoir des problèmes chroniques?

GUIDO: (doute) Euh… aux épaules?
Dr Jos: Très bien, mec! Je vois que nos rencontres commencent enfin à porter leurs fruits! Le problème d'épaule bien connu des tennismen s'appelle le rotator cuff, lorsque le ligament deltoïdien se déchire dans l'épaule. Plus possible alors d'être de nouveau à 100% de ses moyens, et ce malgré toutes les injections de cortisone possibles et imaginables. Un coude de joueur de tennis quoi. Encore!!

GUIDO: (tapote avec la baguette sur les doigts de Léandre) Les mains?
Dr Jos: Un peu de prudence, un tel squelette a beaucoup de valeur! Mais bon, un joueur de tennis peut avoir des problèmes de poignet, de la paume car une telle raquette est un fameux levier qui cause de nouveau la torsion de la main. Suivant!

GUIDO: Et la jambe?
Dr Jos: Euh non, la jambe constitue plutôt un problème plus rare. Le genou parfois. Les joueurs de tennis ont rarement des problèmes avec leurs ligaments croisés mais de plus en plus avec leur rotule. Il y a aussi les tendinites chroniques. (frotte ses mains) Donc, nous avons parlé du coude, de l'épaule, du poignet, de la main et du genou. Et cela ne s'arrête pas là. Donne-moi ce truc. (reprend de nouveau la baguette) Le dos naturellement! Un dos de tennis: le lumbago qui leur torture le dos, surtout lors du service. Et le pied: douleurs du tendon d'Achille, inflammations de la voûte plantaire… Ce sont là toutes les conséquences directes de courts efforts intenses répétés qui sont légion chez les joueurs de tennis.

GUIDO: Impressionnant! Et les autres dangers?
Dr Jos: Tu ne te souviens pas de cet incident à Wimbledon avec ce pauvre petit pigeon? Un joueur fit un service et sa balle frappa de plein fouet un pigeon qui se transforma instantanément en un nuage de plumes dans l'air. Mort sur le coup, bien sûr car une telle balle fait à peu près du 200 à l'heure lors du service. OK, c'était un accident invraisemblable mais imagine-toi recevoir un service de cette puissance dans tes parties? (montre en se marrant le pénis de Léandre) En parlant de balles de tennis! Ou dans ton œil? Je n'ai encore jamais vu de joueur de tennis porter des lunettes de protection et pourtant, on continue de jouer "sur le corps". C'est dangereux, tu sais! Chaque année, des gens perdent un œil en jouant au tennis.

GUIDO: Ouille! Encore d'autres problèmes plus sérieux?
Dr Jos: En plus de la balle de tennis et de l'œil du tennisman, il y a encore l'orteil. Par cet effort de "start and stop", le gros orteil surtout doit assumer un poids énorme. C'est alors que tu te tapes une hémorragie en-dessous de ton ongle. Et mon ami, je peux te dire que ça ne fait pas du bien! Il faut alors percer à travers l'ongle pour en retirer le sang. C'est pas la joie, et en plus c'est tout sauf joli! Kim Clijsters en sandales, non merci! Des pattes de bouc oui! (rires)

GUIDO: Ensuite, il y avait encore la jambe du tennisman, non?
Dr Jos: (se baisse et montre l'intérieur du péroné) Certainement la pire des blessures sportives qui existe: une déchirure musculaire le long de l'intérieur du péroné. Ceux qui en ont fait les frais racontent que c'est presque comme recevoir une charge de chevrotine en plein-dedans.

GUIDO: Aïe!
Dr Jos: Eh oui. Aussi, retiens bien une chose: tout ce que je viens de te raconter vaut également pour le squash, mais en deux fois pire! Le squash est comparable au tennis mais en beaucoup plus grave. Plus de la moitié des blessures dûes aux sports de raquette sont à amputer au squash, alors que le tennis et le badminton se partagent le reste. Et je te laisse deviner ce qui séduit le plus les étudiants?

GUIDO: Une petite partie de squash après les cours?
Dr Jos: Ouais. C'est complètement irresponsable. Déjà une partie de tennis au soleil est à déconseiller. Qui va encore taper la balle pendant trois heures en plein soleil? Imagine que tu joues alors qu'il fait 27°C. Tu perds alors une litre d'eau par heure. Pour être clair une bonne fois pour toutes: (prend mon dictaphone et articule clairement) ce n'est pas comparable à une perte de poids de 1 kilo, chères lectrices! Non, faire du tennis au soleil est terriblement mauvais pour la santé. Pendant un tel match, la température du corps peut atteindre 40°C, une forte température quoi. Je n'arrive pas à comprendre ces tennismen. A la moindre petite goutte de pluie en Angleterre, le terrain est directement couvert et tout le monde s'enfuit comme des tapettes vers les vestiaires alors qu'en plein milieu de l'été Australien, on continue à jouer sous une chaleur des plus étouffantes. (secoue sa tête) Léandre, mon petit, c'est l'être humain, on ne peut rien y faire!

René Van Caesbroeck