Een nacht in... Brussel

Het is knus in je eigen studentenstad. Iedereen kent jou en jij kent overal de weg. Je stamcafé, je vaste bakker, je favoriete pizzaboer, al je vrienden en uiteraard ook de adresjes waar je het nachtleven induikt. Maar hoe zou het er na zonsondergang aan toe gaan in de andere studentensteden? Dit academiejaar nemen we je mee op een nachtelijke ontdekkingstocht in het uitgaansleven van de grootste studentensteden. Hark een wakker groepje vrienden bijeen, neem de trein naar het onbekende en zet je schrap voor een nachtje doorsteken tot het licht wordt.
 
Eerste aflevering: Brussels by Night
 
Start: Centraal Station
Einde: Zuidstation
 
18.00 - 19.30: aankomst & aperitiefje
 
Verlaat het Centraal Station langs de uitgang Magdalena, tussen de Panos en de Giant Bar van Quick. Probeer je buiten een weg te banen doorheen het leger van daklozen.
 
Steek de Putterij over en neem links van de kerk de Magdalenasteenweg. Je komt op de Grasmarkt terecht. Wacht nog even om een drankje te bestellen, want hier is alles zeer duur.
 
Steek de Spoormakersstraat over. Aan alweer een Panos sla je linksaf de Heuvelstraat in. Die brengt je op de Grote Markt.
 
Op de Grote Markt is het uiteraard véél te duur om te drinken, maar als het niet op een euro steekt, ga dan al eens een kijkje nemen in Good Kompany, de bar van de gelijknamige stervoetballer, of eveneens links, in de andere hoek, het Hard Rock Café.
 
Ga rechtsaf de Grote Markt op en bewonder het mooiste plein van het land, volgens sommigen zelfs van Europa. Stap voorbij het Museum van de Stad Brussel en sla rechts de Vlees-en-Broodstraat in.
 
Steek de Grasmarkt over en ga rechtdoor de Kleine Beenhouwersstraat in. Ook al heb je honger, ga hier niet zitten, want deze er nochtans gezellig uitziende restaurants zijn onvervalste toeristenvallen.
 
Je komt uit op de Beenhouwersstraat. Volg die naar links. Vijfentwintig meter verderop neem je het doodlopende steegje naar rechts. Je ziet hier niet alleen het beeld van Jeanneke Pis, maar ook het wereldberoemde Delirium Café, met een van de grootste biercollecties ter wereld. Het originele café vind je in de kelder, maar de eigenaars hebben inmiddels zowat heel de steeg ingepalmd, die bij de Brusselaars bekendstaat als Delirium Village. Hier gaan we ons aperitief drinken: bestudeer de bierkaart en bestel eens iets origineels. Proeven maar.
 
19.30 - 22.00 uur: bodempje leggen & inpilsen
 
Verlaat Delirium Village en sla rechtsaf de Beenhouwersstraat in. Op het volgende kruispunt zie je rechts een roze gekleurd restaurant: Bombay Inn. Als je houdt van Indische keuken, dan is dit je adres. Het eten is fantastisch, niet duur en de uitbater is een lollige vent.
 
Ga links de Greepstraat in. Draai mee met de bocht. Ook hier eetgelegenheden bij de vleet, maar als je goedkoop wil eten, wacht dan nog even.
 
Je komt weer op de Grasmarkt terecht, die je naar rechts volgt. Steek de Kleerkopersstraat over en wandel de Kiekenmarkt op. Bijna onmiddellijk links zie je de buren Pronto en Celtica. In de eerste zaak vind je de dikst belegde pizza's van Brussel, dus als je zin hebt in pizza, brandt hier de lamp. Celtica is een Ierse pub waar je 7 dagen op 7 zware bieren en halve liters tegen 2 euro kunt drinken, en flesjes pils voor 1 euro. Je raadt het al: dit is dé ultieme plaats om in te pilsen en een bodempje te leggen. Het mooie is dat je niet eens hoeft te kiezen: de vriendelijke Italiaanse dames van Pronto komen met plezier je pizza in de pub ernaast afleveren.
 
Hou je niet van pizza? Even verderop in de Kiekenmarkt kan je je voor 10 euro te pletter eten aan Ierse fish & chips bij Bia Mara. Etnisch smullen kan ook. Sla daarvoor voorbij Bia Mara linksaf de Anspachlaan in. Negeer Pizza Hut, McDonald's en Exki, en steek het Beursplein over tot bij de Ierse pub O'Reilly's. Hier neem je rechts de Van Praetstraat, die barst van de Vietnamese en Thaise eethuisjes: fantastisch lekker en goedkoop.
 
22.00-01.00 uur: hippe kroegentocht in het centrum
 
Als je de Van Praetstraat uitloopt, kom je op de Sint-Goriksplaats terecht. Hier gaan we het eerste stuk van de nacht wegfuiven: het is bijzonder hip vertoeven in cafés als de Mappa Mundo, Roi des Belges en Zebra.
 
Wedden echter dat na een tijdje de overwegend Franstalige scene aan Sint-Goriks op je zenuwen zal beginnen te werken? Ga dan even een luchtje scheppen, want vlakbij vind je ook een paar uitstekende Vlaamse cafés. Neem daarvoor tussen de Mappa Mundo en de Roi des Belges de Karperbrugstraat (met het aloude studentencafé Bizon) en steek vervolgens het kruispunt in wijzerzin over tot je in de Visverkopersstraat bent (voorbij praatcafé Kafka, als je zin hebt in een wodka) en neem dan links de Sint-Katelijnestraat.
 
Aan je linkerkant passeer je de nieuwe Bar des Amis, een café naar Gents voorbeeld. Ouder, bekender en Brusselser is de Monk, aan dezelfde kant van de straat. Dit is een van de cafés waar de zogenaamde Dansaert-Vlamingen uitgaan. Aan de overkant van het Katelijneplein, in de Vlaamse Steenweg, zijn er zo nog twee: De Roskam en de Daringman, waar je een grote kans hebt om een bekende kop als Arno tegen het lijf te lopen.
 
Voldaan? Loop aan de Monk de Oude Graanmarkt op, het gezellige plein met de platanen. Voorbij het speelpleintje sla je linksaf de Dansaertstraat in. Even verderop naar rechts, loop je terug richting Sint-Goriks. Hou de Sint-Gorikshal aan je rechterkant en wandel voorbij de cafés linksaf op de Borgwal en sla dan rechts de Anspachlaan in. Aan de overkant zie je concertzaal Ancienne Belgique (de AB).
 
Loop langs de boulevard door dit kleurrijke stukje Brussel tot op het Fontainasplein. Hier vind je alweer een verplichte halte voor echte bierliefhebbers: Chez Moeder Lambic, een café met 46 tapkranen met unieke bieren van microbrouwerijen. Proef er eentje, of twee, en vervolgens gaan we op weg naar de Marollen.
 
01.00 - 03.00 uur: ambiance in de nachtelijke Marollen
 
Voorbij Lambic sla je links de Boogaardenstraat in. Neem rechts de Van Helmontstraat en wandel onder de loopbrug van het Bedford-hotel door. Steek de Philippe de Champagnestraat over en volg de Van Helmontstraat tot op het Rouppeplein, waar vroeger het eindstation van de trein zich bevond. Ga linksaf, steek de Lemonnierlaan over en volg de rotonde rond de fontein. Neem links de Jagersstraat. Je bent trouwens net de Comme Chez Soi gepasseerd, een van de chicste en duurste restaurants van het land.
 
Neem rechtsaf het Nieuwland. Steek de Radstraat en de Ursulinenstraat over en kies de linkse tunnel onder de spoorweg. Aan de andere kant van het spoor sla je rechts de Huidevettersstraat in. Loop voorbij het voormalige Wijnpaleis en neem links de Sint-Gisleinsstraat. Hier passeer je de Berg van Barmhartigheid en de Kindertuin van Victor Horta, waarna je rechtsaf de Blaesstraat inslaat.
 
Tussen de antiek- en brocantewinkels kom je vanzelf op het Vossenplein terecht, het hart van de Marollen. Straks begint hier de rommelmarkt, maar eerst kan je nog wat pure Marollenambiance beleven in de piepkleine bar Le Marseillais of in het bijzonder folkloristische café Le Volle Brol, aan de kant van de kerk. Als je hier toevallig op een karaoke-avond verzeild geraakt, dan zal je wat beleven.
 
03.00 - 06.00 uur: techno baby!
 
We komen straks nog eens terug op het Vossenplein, wanneer de vlooienmarkt begint. Volg eerst verder de Blaesstraat langs het plein voorbij restaurant Pin Pon, in de voormalige brandweerkazerne. Tussen de hellende Cité Hellemans en café In den Blauwen Lemmen loop je nog verder rechtdoor in de Blaesstraat. Voorbij de Pieremansstraat vind je op huisnummer 208 de Fuse, een van de pionierende technodancings van België. Hier gaan we dansen tot het licht wordt. Party time!
 
06.00 - 07.00 uur: afzakkertje op de Vlooienmarkt
 
Doof en in het zweet gedanst? Verlaat dan de Fuse en ga rechtsaf, terug naar het Vossenplein. Ondertussen zijn de brocantehandelaars gearriveerd, die hun standjes opbouwen. Ook de eerste ochtendcafés gaan nu open, zoals die van de stevig besnorde Willy, links van de Volle Brol. Ochtendmens Willy sluit zelfs al zijn deuren om 10 uur à 10.30 uur 's morgens! Ideaal dus voor een allerlaatste pint.
 
Nu is het genoeg geweest, we gaan richting Zuidstation. Neem links van Chez Willy de Spaarzaamheidstraat (alias Rattestroet), steek ter hoogte van Poverello de Bloemistenstraat over en neem de Huidevettersstaat naar links. Je komt op de drukke Zuidlaan terecht. Aan je rechterkant zie je de verhoogde spoorweg. Volg die naar links in de richting van de zwarte pensioentoren en je komt aan het Zuidstation, waar je een trein terug naar je eigen studentenstad kan nemen.
 
(HDP)