Regisseur Jonas Govaerts over 'Welp'

Jonas Govaerts kende je tot dusver vooral als gitarist van het dolgedraaide rockcombo The Hicky Underworld, maar dit najaar staat hij volop in de schijnwerpers als regisseur van de lichtjes geweldige slasherfilm Welp.
 
Wij trokken onze korte broek aan en zetten Vlaanderens eerste en voorlopig enige horrorregisseur het mes op de keel.
 
Jonas, die zelf een scoutsverleden heeft, grinnikt als ik hem vertel dat ik als kind een hekel had aan jeugdbewegingen. "De film werkt voor beide doelgroepen: zowel ex-scouts die een fijne herinnering koesteren aan hun jaren bij de jeugdbeweging, als haters die de scouts liefst één voor één zien afgeslacht worden," zegt hij lachend. "Maar ik wil toch even in alle ernst meegeven dat ik vind dat de scouts heel juist hebben gereageerd op Welp. Ze hebben gelijk dat het geen film is voor kinderen, ook al is hij kinderen toegelaten, wat ik persoonlijk waanzin vind. Maar ze beseffen ook dat ik in geen geval de scouts in een slecht daglicht heb willen plaatsen. Welp is een film. Fictie."
 
GUIDO: Wou jij als twaalfjarige welp al filmregisseur worden?
Jonas: Nee, paleontoloog. Ik wou dinosaurussen opgraven, maar daar is natuurlijk niets van in huis gekomen. Toen ik het middelbaar achter de rug had, was ik van plan om geschiedenis te gaan studeren. Eigenlijk wou ik toen al horrorfilms maken, maar dat leek niet bepaald realistisch. Toen hoorde ik van een vriend over de filmopleiding aan Sint-Lukas in Brussel. Ik heb dan een grondig gesprek gevoerd met mijn ouders. Mijn vader is een historicus die me maar wat graag aan een studie geschiedenis zag beginnen, maar hij merkte dat ik echt naar die filmschool wou, dus hij zei: probeer het.
GUIDO: En toen schreef je plots voor Humo.
Jonas: Op achttienjarige leeftijd! Een van onze docenten op Sint-Lukas was filmregisseur en voormalig Humo-journalist Marc Didden. We moesten iets schrijven in de klas en Marc vond mijn tekst zodanig goed dat hij 'm aan Guy Mortier heeft getoond, toen nog hoofdredacteur van Humo. Mortier vond het ook goed en zei: stuur die Govaerts eens naar mijn kantoor. Zo ben ik bij Humo terechtgekomen.
GUIDO: Een job waar veel jonge gasten met een geslepen pen alleen maar van kunnen dromen.
Jonas: Het was ook een droomjob. Ik had zelfs zoveel plezier bij Humo dat ik mijn studies begon te verwaarlozen. Bij Humo verdiende ik ook wat geld, en op een bepaald moment zette ik mijn studies stop. Na een paar jaar begon dat toch te knagen, want hoe fijn het werk bij Humo ook was, ik had toch het gevoel dat ik mijn regisseursdroom op een zijspoor had gezet. Toen ben ik, alweer via Marc Didden, kunnen terugkeren naar Sint-Lukas om er alsnog mijn studies af te maken.
GUIDO: Vervolgens was er de plotse doorbraak van The Hickey Underworld, waar jij gitaar speelde.
Jonas: Hoezo, 'plotse doorbraak'? (lacht) We waren al jaren aan het ploeteren, hoor.
GUIDO: Van buitenaf leek dat zo, doordat jullie de Rock Rally wonnen.
Jonas: Mja, akkoord.
GUIDO: Kon je vanaf dan je brood verdienen met muziek en film?
Jonas: Dat kan ik nog altijd niet! In het dagelijkse leven ben ik tv-regisseur voor Acht. Je brood verdienen met muziek is moeilijker geworden dan ooit. Onlangs heb ik een videoclip geregisseerd voor Magnus, het zijproject van Tom Barman. Toch niet de eerste de beste. Als ik zie wat voor mager budget zelfs iemand als Barman ter beschikking krijgt voor het draaien van een clip, dan kan ik je zeggen dat de crisis in de muziekindustrie dieper zit dan ooit. Voor het maken van Welp ben ik wel goed betaald. Daar zou je van kunnen leven als je het continu zou doen, maar ik maak nu ook weer niet dagelijks films. Ik vind het al een mirakel dat deze film er is gekomen. Ik wil daar helemaal niet blasé over doen: ik vind het echt ongelooflijk dat het me is gelukt om een film te maken, en dan nog zonder compromissen te sluiten.
GUIDO: Zat er een carrièreplanning achter het parcours dat je tot nu toe hebt gevolgd?
Jonas: Nee. Ik vind 'carrière' zelfs een vies woord. Als ik in mijn toekomst kijk, dan denk ik maar aan één ding: een tweede film maken. Om dat te kunnen realiseren moet Welp zo succesvol mogelijk worden.
GUIDO: Die tweede film wordt ook horror?
Jonas: Absoluut. Horrorfilms maken is wat ik altijd wou doen, en nu het ook echt kan, wil ik het blijven doen.
 
(HDP)