Wintersport: GUIDO test 7 alternatieve sneeuwsensaties

Voor de meeste mensen komt wintersport neer op skipistes afsuizen en vervolgens zo snel mogelijk weer naar boven worden getakeld, om zoveel mogelijk te profiteren van een weekje sneeuwpret. Toch zijn er nog veel andere wintersportmogelijkheden, die eveneens best sensationeel kunnen zijn. Het station Orcières 1850 in de Franse Alpen heeft dat goed begrepen en biedt een originele en opwindende cocktail van activiteiten aan.
 
Natuurlijk kan je in Orcières 1850 ook gewoon skiën (op niet minder dan 48 pistes, waarvan 20 rode en 6 zwarte), maar sinds een paar jaar heeft het station de kaart getrokken van de alternatieve sneeuwsensaties. Wij hebben zeven van die originele activiteiten uitgetest, en als die je niet aanspreken, bieden we je telkens een alternatief.
 
1. Sneeuwschoenwandeling in het Parc National des Ecrins
 
Vertrekpunt van onze eerste activiteit: het authentieke dorpje Prapic, waar een paar families samenwonen in een rustiek kader en werkelijk niets moderns te bekennen valt. We worden op slag verliefd op dit dorpje, dat aan de rand van het prachtige Parc National des Ecrins ligt. Je kan het natuurgebied op geen betere manier verkennen dan door sneeuwschoenen aan te trekken en samen met een berggids op zoek te gaan naar marmotten, vossen, hazen, gemzen, steenbokken en adelaars. Serge (http://serge.duc.lesaem.org) vertelt ons tijdens een tocht van twee uur alles over de berg, in een onaangeroerd landschap. Daarna komen we op krachten in de herberg Jabiore, waar lokale specialiteiten op het menu staan (waaronder heerlijke tourtons).
 
Cool alternatief: langlaufen
 
2. Supersonische kabelbaan over de pistes
 
Midden in het skigebied (onmogelijk om er te geraken zonder ski's aan je voeten), vind je de Roll'air Cable, de langste kabelbaan van Europa (bijna 2 kilometer). Waaghalzen kunnen zich hier in de diepte storten met een gemiddelde snelheid van 130 kilometer per uur (www.latyrolienne.fr). Wat is er nog meer bijzonder? Je hangt horizontaal aan de kabel, het hoofd naar voren (schreeuw niet te hard, want dan krijg je flinke happen wind naar binnen), de armen gekruist et de ski's op de rug. Zo suis je als een raket over de bergen, wat een fantastisch panorama oplevert, als je tenminste je ogen kunt openhouden.
 
Alternatief in de wolken: parapente met ski's aan de voeten
 
3. Op de sleetjesslang, na het sluitingsuur van de pistes
 
Sleeën, dat vind je maar iets stoms voor kinderen die nog niet kunnen skiën? Wacht tot je de pure fun van de snake-gliss (www.snake-gliss.com) meemaakt. Tien personen, elk in hun eigen slee, worden met een harnassysteem aan elkaar bevestigd en kronkelen als een slang van de lege piste naar beneden, nadat de skiërs zijn vertrokken. Afhankelijk van het lef van de deelnemers zijn acrobatische en sensationele capriolen mogelijk. Je had het vast al begrepen: voor kriebels in de buik ga je in de achterste slee zitten.
 
Glad alternatief: snowscoot, een soort sneeuwstep
 
4. Sneeuwscooter en overnachting in een iglo
 
In Orcières 1850 stoppen de adrenaline-activiteiten niet wanneer de zon achter de bergen is verdwenen. Met een sneeuwscooter (je kan zelf sturen of meerijden als passagier) beklim je de pistes, zodat je Orcières by night kan bewonderen. Het is een bochtig, maar adembenemend parcours. Verderop hou je halt in het pooldorp Wiliwaw, waar je een bergmaaltijd krijgt voorgeschoteld en waar je de nacht doorbrengt in een echte iglo. Het is een onvergetelijke, maar nogal spartaanse ervaring: in de sneeuwhut liggen enkel een matras en een deken. Niet geschikt voor wie last heeft van claustrofobie!
 
Nachtelijk alternatief: het zwembad Grande Ourse
 
5. Afdaling per quad
 
Ook op vier wielen kan je sneeuwpret beleven. Op een quad (www.qbx-provence.com) daal je, mits zuinig doseren van gaspedaal en rem, de meest ondergesneeuwde wegen af. De truc zit 'm in het volgen van de bandensporen van je voorgangers. Zo kan je op je gemak genieten van het prachtige berglandschap, ver weg van de pistes vol skiërs.
 
Natuurlijk alternatief: een bevroren waterval beklimmen
 
6. Lekker slippen op het ijs
 
Aan het slippen gaan op een ijzelplek, het is de nachtmerrie van elke automobilist. Maar als het op een gecontroleerd circuit gebeurt (www.iceracing.fr), is het gewoon dolle pret. Op een bevroren traject van een kilometer kan je zowel met gewone auto's uit de bocht gaan (om het slipgevoel te leren kennen) of helemaal loos gaan tegen zestig per uur in speciale buggy's. Wie houdt van snelheid en een (min of meer gecontroleerde) racesensatie, mag dit niet missen.
 
Gemotoriseerd alternatief: ijskarting
 
7. Een hondenspan mushen
 
Tussen de pistes word je opgewacht door een musher, dat is een menner van een hondenspan. Hij neemt je mee voor een tocht op het plateau van Roche-Rousse. Je hebt twee mogelijkheden: ofwel nestel je je comfortabel achter de musher, ofwel probeer je je eigen hondenspan van drie husky's te mennen. De laatste optie is stukken sportiever (je staat rechtop en moet je honden voortduren intomen of juist aansporen) en veel opwindender.
 
Beestig alternatief: ski-joëring, getrokken door een paard
 
(SD)
 
 

Orcières 1850 praktisch Hoe er geraken? Orcières ligt op meer dan 900 kilometer van Brussel, want neerkomt op negen uur rijden met de wagen, files en pitstops niet inbegrepen. Het vliegtuig is makkelijker, vooral omdat Ryanair ( www.ryanair.com ) voor geen geld naar de luchthaven Marseille-Provence 2 vliegt. Daar kan je een pendelbus nemen van de luchthaven naar het skistation ( info op www.orcieres.com ).   Après-ski Zin om de innerlijke mens te versterken na een dag dolle sneeuwpret? Afspraak in Orcières-Village bij de familie Guillaumette ( www.guillaumette.com ), die de authentieke Génépi-likeur stookt. Een feestje bouwen kan natuurlijk ook. Begin met een lekkere kaasfondue in het restaurant Cro Magnon, ga vervolgens bowlen en drink daarna een paar glazen in de heel sfeervolle bar Grotte du Corsaire. Die sluit pas om 3 uur 's nachts. Als je dan nog niet moe bent, kan je de wilde ambiance van discotheek Yéti induiken.   Waar slapen? Zoals elk skistation biedt Orcières 1850 tal van logeermogelijkheden, van appartementen tot chalets ( www.orcieres-reservation.com ). Als we er eentje mogen uitpikken, dan kiezen we voor club Belambra in Roc Blanc ( www.belambra.fr ). Die is supergoed gelegen aan de voet van de pistes en je kan er kiezen voor een appartement van 2 tot 6 personen, of je laten verwennen in vol pension.