The Judge

Nooit gedacht dat de regisseur van een dwaze romantische komedie als Wedding Crashers in staat was tot het maken van een doorleefd drama als The Judge.
 
Toegegeven, de film is een dik halfuur te lang en blijft de eindes maar aan elkaar knopen, maar onderweg valt er veel moois te beleven. Hank (Robert Downey Jr.) Is een gehaaide advocaat in Chicago. Wanneer zijn moeder sterft, keert hij voor het eerst in jaren terug naar zijn geboortedorp in Indiana. Daar zwaait de autoritaire, hoogbejaarde rechter Joseph Palmer (Robert Duvall) de plak, de vader van Hank. Op de avond van de begrafenis rijdt Joseph iemand aan en pleegt vluchtmisdrijf. De rechter komt in de beklaagdenbank terecht. Hank ziet zich verplicht langer te blijven om zijn vader te verdedigen en dan komen de onuitgesproken frustraties naar boven die de relatie tussen vader en zoon vertroebelen. The Judge is ouderwetse cinema vol grote gebeurtenissen en grote emoties, waarbij de acteurs ruim baan krijgen om hun personage op te bouwen. Ze doen dat meesterlijk. Downey Jr. schittert als een gefrustreerde harde bolster die worstelt met een onverwerkt verleden en veteraan Robert Duvall bewijst dat hij op z'n drieëntachtigste nog altijd moeiteloos het jongere grut op een hoopje speelt. Een resem overbodige nevenintriges maken de film overladen, maar dat kan het genoegen dat wij hebben beleefd aan dit meeslepende rechtbank- en familiedrama niet drukken.
 
(HDP)