De 4 leukste pleintjes van HASSELT
Bij GUIDO kennen we de Belgische studentensteden door en door. Je hebt vast al de Guido Stadsgids op je kot liggen, waarin je de allerbeste adresjes in jouw stad vindt. Dit academiejaar vieren we trouwens de 25ste verjaardag van onze studentengids. Om dat wat luister bij te zetten, gaan we in Guido Magazine in vijf afleveringen op zoek naar de leukste pleintjes in de grote studentensteden. Vandaag trekken we naar Hasselt.
Grote Markt
Neem aan het station de Centrumpendelbus en vijf minuten later stap je af aan de Grote Markt in het hart van de stad. Het historisch centrum van Hasselt - het gedeelte binnen de Groene Boulevard - is zo compact dat je vanaf de Grote Markt nooit meer dan tien minuten hoeft te stappen om ergens te geraken. Terrasjes vind je aan beide zijden van het plein. Hier liepen vanaf 1300 de vier straten samen die naar de Hasseltse stadspoorten leidden. Meer dan 700 jaar later is het er nog altijd een begankenis van jewelste.
Topcafé
De Tavernes op de Grote Markt zijn nogal inwisselbaar, zeker als je graag buiten zit op een van de terrassen. Wij kozen voor
Drugstore omdat die wereldberoemd is in Hasselt en omstreken door de tientallen neonreclames voor allerhande dranken aan de gevel. Goed om te weten voor de brossers: Drugstore opent al om 9 uur 's morgens zijn deuren.
Weetje
De historische panden aan de Grote Markt van Hasselt hebben coole namen. Wat dacht je van
De Draeck en De Sleutel, De Voetboge Camer, Het Sweert, De Koning van Polen en
De Drij Pistolen? Die huizen staan hier dikwijls al sinds de 15de eeuw, maar hebben inmiddels bijna allemaal (op
Het Sweert na, de apotheek in Maaslands vakwerk) een neoclassicistische gevel gekregen.
Fruitmarkt
Als je op het plan van Hasselt kijkt, zie je dat de Fruitmarkt de vorm van een vraagteken heeft. Dat is niet omdat het twijfelachtig is of het de moeite waard is om naar hier af te zakken, want dat is het zeker. De Fruitmarkt krult zich omheen de Sint-Quintinuskathedraal. De toren ervan kan je trouwens elke eerste zaterdag van de maand beklimmen, voor een bezoek aan de beiaard en een spectaculair uitzicht over de Fruitmarkt en de rest van de stad. Het moderne beeld dat tegen de kathedraal werd geplaatst is het
Sole Orto Memorial van Raf Verjans, een ode aan de opkomende zon (zo weet je meteen welke terrasjes vroeg op de middag het eerst van het zonnetje kunnen genieten).
Topcafé
Toegegeven: Ierse pubs hebben in België nogal eens te maken met buikig cliënteel op leeftijd dat knorrig in een glas Guinness zit te staren. Niet zo in Hasselt, want de
Irish Times Pub is erg populair bij studenten en scholieren. Dat de uitbater er geen probleem mee heeft dat je op het gezellige terras aan de kathedraal
take-away van de Thaise buren van Tastybowl opsmikkelt, heeft er vast ook wel iets mee te maken.
Weetje
In Limburg is het sowieso niet moeilijk om een goed Italiaans restaurant te vinden, maar in de op de Fruitmarkt gelegen trattoria Pulcinella kan je iets unieks proeven. De
Pizza Dolce is belegd met gorgonzola, walnoten, honing, rucola en... peer. Dat laatste ingrediënt is een vriendelijk knikje naar de Haspengouwse fruittelers.
Groenplein
Het gebouw midden op het Groenplein is het Oude Stadhuis van Hasselt, maar dat is het niet altijd geweest. Het is een patriciërswoning uit 1630 die tot 1739 werd bewoond door drie verschillende families. Pas in 1779 kocht de stad het gebouw aan om er het Stadhuis van te maken. Muren werden gesloopt en de voormalige tuinen rond de woning werden een nieuw stadsplein. Er is ook een school en een modern gebouw met de stadsdiensten en -administratie. Het Groenplein is vooral gezellig geworden sinds in 1995 aan de achterkant van het Stadhuis het prestigieuze Walputsteeg-project opende, waarover verder meer.
Topcafé
De Burgemeester is strikt genomen geen café, maar een 'tearoom & saladhouse'. Waarom dit dan toch ons topcafé op het Groenplein is? Omdat De Burgemeester het zonnigste en gezelligste terras van het plein heeft, en het is er tenminste niet zo poepchic als in de Orangerie.
Weetje
Het opvallendste horecaproject aan het Groenplein is de overdekte Walputsteeg, die zichzelf sinds 1995 een tikje onbescheiden 'Het Gezelligste Straatje van Hasselt' noemt. Het is er nogal
highbrow, maar je zit wel droog en warm te terrassen als het weer even niet meewil. Kan je geloven dat hier ooit de brandweer van Hasselt was gevestigd?
Kolonel Dusartplein
Akkoord, de kleine ring en het busknooppunt zorgen voor behoorlijk wat verkeerslawaai, maar nergens in Hasselt vind je grotere terrassen vol studenten dan op het Kolonel Dusartplein. De bibliotheek is vlakbij, de stadscampus van de
UHasselt ook en elke dinsdag- en vrijdagvoormiddag is er een gezellige markt. Op zaterdag wordt dat een antiek- en rommelmarkt, in september is het kermis en 's winters kan je er komen schaatsen. Het Kolonel Dusartplein is ook de uitgelezen plaats om het Hasseltse nachtleven in te duiken.
Topcafé
De Koestal wint niet alleen de prijs voor grappigste cafénaam van de buurt, maar het is er ook altijd dikke ambiance. Achter het café, in Het Stalleke, kan je 's winters lekker borrelen als het te koud is op het terras op het plein. Of doe eens helemaal gek en huur de Koestal Partybus voor een fuif op wielen!
Weetje
Aan het Kolonel Dusartplein - nu ja, aan de overkant langs de Martelarenlaan - was vroeger de Oude Gevangenis gelegen. Die staat er nog steeds, maar ze werd omgebouwd tot Stadscampus van de
UHasselt, waar (enigszins voor de hand liggend) de Faculteit Rechten thuis is. Loop er eens binnen: in de voormalige cellen kan je vandaag in stilte studeren.
(HDP)