Zo tackel je uitstelgedrag voor eens en voor altijd

Tom Pychyl is een Amerikaanse prof die uitstelgedrag al meer dan twintig jaar bestudeert. Hij schreef boeken vol over het onderwerp, maar de samenvatting van zijn theorie is simpel: eens je uitstelgedrag begrijpt, heb je er nooit meer last van. In een les van iets minder dan een uur legt hij uit wat er precies gebeurt als je uitstelt, en hoe je het dus vermijdt.

De strategie bij uitstek is om niet langer uit te gaan van ‘doel-intentie’, maar van ‘implementeer-intenties’. De meeste mensen gaan uit van ‘doel-intenties’: ‘vandaag ga ik heel lang en geconcentreerd studeren’, of ‘in de komende drie uur ga ik wel dertig pagina’s blokken’. Een implementeer-intentie is veel specifieker, en ziet er zo uit: in situatie x, stel ik gedrag y om deeldoel z te bekomen. Een voorbeeld: als mijn wekker morgen om 7.30 uur afgaat, zorg ik dat ik voor 8 uur aan mijn bureau zit, om stipt om dat uur te beginnen studeren. Dat is veel krachtiger, zegt Pychyl, omdat je gedrag ingegeven wordt door je omgeving (in dit geval, je wekker die afgaat), en je op het moment zelf niet meer hoeft te denken aan wat je precies gaat doen.

Dat is de essentie van Pychyls theorie. Redditgebruiker archetech was zo vriendelijk om de rest van de les ook samen te vatten: waar komt uitstelgedrag vandaan? wat kun je nog meer doen? wie is vatbaar? is wilskracht onuitputtelijk?
  Foto: Aleutie / Shutterstock