Evelien De Pauw, vanuit Helsinki, Finland

“Helsinki is een moderne stad met een rijke geschiedenis. Het viel me direct op hoe sterk de natuur hier nog aanwezig is. De mensen zijn heel vriendelijk. Toen ik eens de weg vroeg naar het postkantoor om mijn kaartjes naar het thuisfront op te sturen, liep die persoon gewoon met mij mee. Hij legde me zelfs uit hoe ik een ticketje moest nemen voor de wachtrij. Helsinki is ook een goede uitvalsbasis voor kleine tripjes naar bijvoorbeeld Talinn (Estland), waar je met de ferry al na twee uurtjes arriveert. Finnen gaan daar massaal alcohol inslaan, grappig! In Finland, zoals ook in Zweedse Systembollaget, kan je enkel alcohol kopen in een door de overheid gerunde winkel (Alko genaamd). In supermarkten vind je wel bier en cider, tot maar een bepaald percentage. En ze zijn zeer streng: als je er jonger dan 30 uitziet, vragen ze altijd je ID-kaart. Je moet minstens 18 zijn. Ook met de boot naar Sint-Petersburg is zeker en vast de moeite. Je slaapt ’s nachts op de boot, komt ’s morgens aan en je spendeert een hele dag in de mooie Russische stad. ’s Nachts vaar je dan weer terug richting Helsinki. Reizen met de trein naar andere Finse steden zoals Turkku en Tampere is ook gegarandeerd een echte aanrader. Maar ook in Helsinki zelf kan je leuk vertoeven. Een van de leukste en mooiste plekken die ik bezocht, was Suomenlinna: een eiland voor de kust van Helsinki. Het fort kan je nog bezoeken, maar je kan er ook gewoon rondlopen en picknicken. Ook populair bij Finnen.”