Student scoort met thesis over memes

Julian Porch, een Britse student aan de University of York, heeft een absolute topscore behaald met zijn thesis over internetmemes. ‘The meme-ing of Life’, zo luidt de titel, is een werk van 8000 woorden. “Ik was onmiddellijk enthousiast toen Julian het onderwerp voorlegde”, zegt professor Helen Smith, hoofd van de afdeling Engelstalige en gerelateerde literatuur. “De geschiedenis van communicatie – en welke vorm en betekenis mensen eraan geven – is het belangrijkste onderdeel van de hedendaagse literaire studies. Er zijn nog maar weinig studies over gedaan, en dat maakt dit werk baanbrekend.” Julian onderzocht hoe ze de grenzen van het ‘politiek correcte’ aftasten en die met een knipoog en een lach kunnen overschrijden, maar ook hoe en waar de eerste memes opdoken, hoe ze evolueerden en hoe de populariteit zo kon boomen. Of het gaat om een trend van ’t moment? “Absoluut niet. Intussen zijn ze vastgegroeid aan de stam van sociale en digitale media. Zolang die platformen blijven bestaan, blijven ook memes opduiken.”