Het Leuvense studentenlandschap: van anno 1990 tot nu

Waar en wat aten Leuvense studenten ongeveer dertig jaar geleden (waarschuwing: dit zou zomaar eens over je ouders kunnen gaan) en welke eetgelegenheden doorstonden de tand des tijds? Masterstudente Geschiedenis Anna De Ryck kon voor haar masterproef ons archief van 28 jaar Guido Gidsen induiken, en vat haar bevindingen speciaal voor ons nog eens samen. Én voor jullie natuurlijk.  

“Tussen 1991 en 2019 kwamen de Leuvense Guido Gidsen serieus wat gewicht bij en ook het aantal eet- en drankgelegenheden die erin stonden, schoot de lucht in (83 in 1992 en 199 in 2016). Het aantal cafés steeg van ongeveer 50 tot 90, koffiehuizen van 0 tot 14, uitheemse gastronomie van 6 tot ongeveer 50, vegetarische restaurants groeide in populariteit van 0 tot 6. Het aantal studentenrestaurants bleef wel redelijk gelijk."

"Vegetarisme is geen nieuw fenomeen, het bestond al in de oudheid maar de huidige populariteit uit zich ook in de Leuvense restaurants. In 1992 stond er geen enkel vegetarisch restaurant in de gids, nochtans bestond er wel al eentje, want ‘Lukemieke’ vierde hun vijftigste verjaardag in 2018. In 1995 stelde de Guido Gids dat “als je besluit zonder vlees door het leven te gaan, het niet altijd gemakkelijk is om op restaurant te gaan”. Tips waren toen: het alternatieve vegetarische restaurant, de dagelijkse vegetarische optie in de Alma en het studentenrestaurant in Leuven. Heel wat restaurants boden ook een ‘vegi’-optie aan. Vanaf 2004 maakte de gids duidelijk dat vegetarische restaurants ook vleeseters konden verrassen met originele gerechten, en het aantal vleesloze eetgelegenheden groeide. Vooral na 2010 kwam de grote ommezwaai: enerzijds werd de ecologische voetafdruk een uitdrukkelijk argument om vegetarisch te eten, anderzijds kwam het besef dat je ook nu en dan eens vegetarisch eten als je er eens zin in had. Ook de veganistische keuken vond toen z’n weg. Glutenvrije opties, bio (al van in het begin kreeg dit af en toe aandacht), fair trade en lokale producten kwamen alsmaar meer onder de aandacht."

"Wie student is (geweest) in Leuven kent natuurlijk de Almarestaurants, maar wist je dat Alma 2 in 1992 zelfs op zaterdag- en zondagmiddag open was? Het sociale aspect bleek ook belangrijk: het was meer dan een restaurant. Zo waren er in 1992 computers in de hal van Alma 1 en waren blokkers vanaf 2016 welkom in Alma 2.”