Disneyland Resort Paris

Af en toe moet je er eens volledig uit. Toen onlang bij ons de boog weer eens gespannen stond, besloten we een weekend te gaan uitblazen in Disneyland Parijs.

 Of liever: Disneyland Resort Paris, zoals de Europese tak van het Magic Kingdom officieel heet. Guido trok een pet met twee enorme muizenoren over z'n kop, liet alle vooroordelen varen en trad binnen in de magische wereld van Oom Walt.

 

Wist je dat Disneyland Resort Paris eigenlijk twee pretparken omvat? Iedereen komt natuurlijk in de eerste plaats voor het eigenlijke Disneyland Park, maar daar vlak naast ligt nog een ander uit de kluiten gewassen pretpark: de Walt Disney Studios. Vergeet ook de Disney Village niet, waarvoor je niet hoeft te betalen en waar themarestaurants, clubs en winkels te vinden zijn. En dan zijn er nog al die Disney-hotels… Nou, het Franse optrekje van Oom Walt is meer dan een croissant groot!

 

Main Street, USA

 

Genoeg getalmd, Disneyland wacht. De entree in het park is bepaald indrukwekkend: doorheen het 'station' kom je in een Victoriaanse droomwereld terecht, met een Town Square en de prachtige boulevard Main Street, USA. Het is de centrale ader van het park, die uitloopt op de Central Plaza waar het reusachtige kasteel van Doornroosje uittorent over Disneyland. Hier verzamelt iedereen in de late namiddag voor de kleurrijke parade. Noem het kitsch, noem het suikerspin, noem het nep en fake, maar het is wel prachtig gedaan.

 

Avontuur en het Oude Westen

 

In de vier windstreken rond Central Plaza liggen de vier themagebieden van Disneyland. Adventureland was meteen onze favoriet: het centrale Adventure Isle met het reusachtige piratenschip van Captain Hook lijkt zo weggelopen uit een jongensboek. Topattractie hier is Indiana Jones and the Temple of Peril: Backwards!, een duizelingwekkende rit in mijnwagentjes omheen en in een mysterieuze tempel, maar dan achterstevoren! Erg akelig, want je ziet niet wat er gaat komen. Ook niet te missen in Adventureland: Pirates of the Caribbean, een kopie van de nog door Disney zelf bedachte klassieke attractie waarop de film werd gebaseerd (en niet omgekeerd!)

 

Links van Main Street, USA ligt Frontierland, ofte het Oude Westen. Schitterend vormgegeven, met de centrale Big Thunder Mountain waarrond een supersnel treintje zich kronkelend een weg baant. De berg ligt in een meer waarop je een tochtje kunt maken met een Mississippi-raderboot.

 

Sprookjes en sciencefiction

 

Het gebied rechtsboven het kasteel van Doornroosje is het sprookjesdorp Fantasyland. Dit is Disney op z'n liefelijkst: scheefgezakte huisjes in zachte pastelkleuren, draaiende theekopjes, zachte sprookjesattracties voor de allerkleinsten en vliegende Dumbo's. Voor peperkoeken hartjes en al wie z'n kleine neefjes en nichtjes heeft meegebracht.

 

Minder soft wordt het dan weer in Discoveryland, het aan wetenschap, uitvinders en sciencefiction gewijde gedeelte van het park dat zich uitstrekt rechts van Main Street, USA. Centraal - je kan er niet naast kijken - staat de imposante Space Mountain, een ruimtereis in Jules Verne-stijl en misschien wel de meest verzorgde rollercoaster van Europa. Je wordt met een kanon naar de sterren geschoten en maakt een wervelende tocht langs planeten en meteoren. Héél cool, we zouden 'm zo opnieuw willen doen. Nog een must in Discoveryland: Honey I Shrunk The Audience, een 3D-attractie waarbij het publiek abusievelijk wordt verkleind door de gekke uitvinder Szalinski uit de bekende films. De 3D-effecten zijn erg realistisch en verrassend; we hebben ons een kriek gelachen.

 

Walt Disney Studios

 

Nog tijd over? Mooi, dan gaan we naast de deur nog even naar de Walt Disney Studios, een apart themapark dat zich focust op film, tv en muziek, met attracties ondergebracht in nagebouwde filmstudio's. Drie aanraders hier. Begin met de Rock-'n-Rollercoaster, een indoor roetsjbaan met loopings en kurkentrekkers in het donker, terwijl een greatest hits-selectie van Aerosmith uit je persoonlijke luidsprekers galmt. En wat het beste is van al: de lancering gebeurt horizontaal. De karretjes worden magnetisch weggekatapulteerd door een donkere schacht. Héél leuk is dat.

 

Ook leuk zijn de Armageddon Special Effects. Je wordt zelf acteur in een bijkomende scène uit die Bruce Willis-film, waarbij je in een Russisch ruimtestation staat terwijl de meteoren inslaan. Geestig en verrassend, maar je moet wel wat fantasie hebben om helemaal overtuigd te raken van de illusies.

 

De échte topper van de Walt Disney Studios is de Studio Tram Tour, die zowat de helft van het park bestrijkt. In een trammetje rijd je een waarlijk enorme set binnen, waar je een aardbevingsscène mag beleven. Dit is state of the art: de tram gaat schudden, een tankwagen ontploft, een dam breekt en er komt een indrukwekkende muur van water op je af. Special effects waar je middenin zit, erg indrukwekkend.

 

Disney Village

 

Nog niet genoeg gehad? Ga dan een avondje uit in de Disney Village, tussen de parkings en de ingang van de parken. Hier vind je niet minder dan tien themarestaurants in Amerikaanse stijl, zoals Planet Hollywood, Rainforest Café en Billy Bob's Country Western Saloon. Je kan er zelfs dineren met een westernshow van Buffalo Bill, of op z'n Floridees de nacht induiken in de Hurricanes discotheek.

 

Wat zeiden we ook weer? De boog kan niet altijd gespannen staan? Het is Oom Walt meer dan gelukt. Disneyland Resort Paris is een piekfijne themaparkervaring die zijn gelijke niet kent in Europa.

 

 

 

(HDP)