Asterix en Cleopatra: Lauwe ezelinnenmelk
Eén ding moeten we de nieuwe Asterix-film alvast nageven: hij is radicaal anders dan de eerste. Dat komt niet alleen door het feit dat
Asterix en Cleopatra vrij nauwkeurig het gelijknamige stripalbum volgt, terwijl
Asterix versus Caesar van Claude Zidi vertrok vanuit een origineel scenario. Nee, er is ook een nieuwe regisseur aangezocht: Alain Chabat, die in de nieuwe film bovendien de rol van Caesar op zich neemt. Chabat heeft van
Asterix en Cleopatra een ronduit cartooneske film gemaakt die visueel knipoogt naar de
Looney Tunes-humor van Tex Avery. Tegelijk neemt Chabat ook de erfenis van de geniale René Goscinny serieus en probeert hij diens onnavolgbare verbaal-humoristische steekspelen in de film te integreren. Of dat gelukt is, is een andere zaak, maar hij heeft het tenminste geprobéérd en tilt zo deze nieuwe film toch een trapje hoger dan de vorige. Van de originele cast blijven enkel Christian Clavier en Gérard Depardieu over als respectievelijk Asterix en Obelix, maar ze komen nauwelijks uit de verf: alle aandacht gaat naar de nevenfiguren. Zo is er de oogverblindende Monica Bellucci (uit
Malena) als Cleopatra, die de film mag doorwaden in exuberante jurken van Tanino Liberatore (juist ja: die van de 'Ranx'-strips) en een bevallig bad neemt in lauwe ezelinnenmelk. Ook opmerkelijk is zenuwpees Jamel Debbouze
(Le Fabuleux Destin d'Amélie Poulain), een soort Arabisch-Franse Chris Rock die balanceert tussen irritant en onweerstaanbaar als de klungelige architect Tekenis.
Asterix en Cleopatra werd opgenomen in Malta, Marokko en Frankrijk en bevat naar Europese normen erg spectaculaire special effects. Voor zij die de strip uit het hoofd kennen: yep, de scène waarin Obelix een vloot zwaarbeladen feloeks over de Nijl trekt zit er ook in. Wie eveneens hun opwachting maken zijn de onfortuinlijke piraten, die zorgen voor de grappigste scènes in de film.
Nog een tip voor wie dat nerveuze Franse gedoe echt niet kan harden: er wordt ook een Vlaams gedubde versie uitgebracht, met Koen Van Impe als Asterix en Wim Opbrouck - wie anders? - als Obelix.
(JC)