Nieuw in de cinema: 'Des Teufels Bad'
Juist toen je dacht dat je alle Europese trauma's nu wel over je heen had gekregen, duwt het regisseursduo Veronika Franz en Severin Fiala je met de neus in een bijzonder onfrisse praktijk uit de 18de eeuw.
Des Teufels Bad is een film die zich verraderlijk vermomt als een ode aan met hekserij, stinkzwammen en rituele offers gelardeerde folkhorror uit de seventies. Dit akelige Oostenrijkse duivelsbad is echter meer dan dat. Franz en Fiala vertellen het verhaal van een jonge moeder met een postnatale depressie die suïcidale neigingen vertoont. Ze woont op het oerchristelijke Oostenrijkse platteland anno 1750, waar geen enkel begrip is voor haar situatie. En dan doet ze wat blijkens historisch onderzoek honderden keren is gebeurd: haar eigen kind doden, onmiddellijk bekennen, biechten om niet in de hel terecht te komen, en vervolgens de executie verwelkomen als uitweg.
De melancholische moeder wordt met overgave vertolkt door Anja Plaschg, een muzikante die bovendien de soundtrack van de film componeerde. Anja etaleert dezelfde wanhopig-hysterische uitstraling als Shelley Duvall in The Shining. Haar intense acteerprestatie wordt versterkt door prachtige beelden, die natuurpracht verwringen tot iets dreigends en onheilspellends. Des Teufels Bad is horror op z'n tastbaarst.
Tekst: Herbert De Paepe