Een studentikoze stadswandeling door Aalst

Deze stadswandeling brengt je naar onderstaande highlights. Ze begint en eindigt op de Grote Markt, is 6 km en duurt 3 uur. Klik hier voor de gedetailleerde wandelroute op Google Maps.

1. Grote Markt

Welkom op de Grote Markt. De locals noemen het Belfort liever 'den tettentoeren'. Je kan de toren elke derde zondag van de maand bezoeken. En het standbeeld van Dirk Martens, Vlaams pionier van de boekdrukkunst? Dat heet in de volksmond 'de zwette maan'.

2. Rozemarijnstraat

Je zou deze nauwe steeg zo voorbijlopen, maar dan zou je een aantal essentiële jongerencafés missen. Sterker nog: dit smalle, bochtige en sfeervolle straatje is vernoemd naar een middeleeuwse herberg, waardoor de officiële katholieke benaming 'Ste Mertens straetje' in onbruik geraakte.

3. Oude Vismarkt

In de 15de eeuw deed 't Gasthuys dienst als hospitaal. Vandaag vind je op deze locatie het Stedelijk Museum en het Stadsarchief. Op de Oude Vismarkt staat het standbeeld van de Aalsterse schilder Valerius De Saedeleer.

4. Werfplein

Stadsdiensten vind je in het administratief centrum op het Werfplein. De wit-geel-rode panelen op het gebouw verwijzen naar de kleuren van de stadsvlag. Achter het grote raam rechtsboven zit de burgemeester te werken aan zijn bureau.

5. Carnavalswerkhallen

Een echte Oilsjteneer leeft een heel jaar toe naar Aalst Carnaval. In de Carnavalswerkhallen werken ze aan hun praalwagens. Ook met gesloten poorten zijn de hallen een bezoek waard, dankzij het graffiticollectief 'Team Alosta'.

6. NW Aalst

Dit voormalig groothandelsgebouw langs de kaai is een open huis voor hedendaagse kunst en film, met een focus op stad, streek en wereld. Ze verkennen de grenzen van kunst. De letters NW verwijzen naar de vroegere naam Netwerk, vóór de komst van CC De Werf het enige cultuurcentrum van Aalst.

7. Zwartehoekbrug

Vanop deze brug kan je rustig genieten van de Dender, de kabbelende levensader van Aalst. Aan de voet ervan ligt zelfs een jachthaven, maar om eerlijk te zijn stelt die niet zoveel voor. De Zwartehoekbrug is een hefbrug, dus als er een boot passeert, gaat de brug de lucht in en moet je even wachten.

8. Statieplein

Aan de stadskant van de Dender kom je onder de spoorwegbrug terecht op het Statieplein, in de schaduw van het historische stationsgebouw uit 1856. Kijk eens goed naar de letters op de grondtegels. Lees jij als eerste 'Aalst'? Of toch 'staal'?

9. Utopia

De bibliotheek en de academie verhuisden in 2018 naar Utopia. Het indrukwekkende gebouw werd verkozen tot beste bib van Vlaanderen. Bij de kleurrijke huisjes kan je een selfie nemen met de Aalsterse topauteur Louis Paul Boon.

10. Passage Pieter Van Aelst

Windowshoppen onder dak, daarvoor moet je in de Passage Pieter Van Aelst zijn. De gaanderij dateert uit de jaren '90, maar niet zolang geleden werd het overkapte gedeelte uitgebreid en het gezellige plein aan de kant van de Kattestraat heraangelegd.

11. Nieuwstraat

In de middeleeuwen was de Nieuwstraat het vertrekpunt van de uitvalsweg naar Gent. Vandaag vertrekt in deze verkeersvrije winkelstraat je dagje shoppen in Aalst. Kijk niet alleen naar de etalages, maar ook naar de eclectische panden waarin ze huizen.

12. Vredeplein

Het was even schrikken toen drie jaar geleden de bomen op het Vredeplein werden omgehakt, maar ze waren ziek en zijn inmiddels vervangen door klimaatresistente Kentucky-koffiebomen. Dit wil natuurlijk niet zeggen dat je op de terrassen alleen maar koffie mag bestellen...

13. Keizersplein

Als je ouders op bezoek komen in Aalst en willen trakteren op een terras, dan moet je strategisch mikken. Je stamcafé moet je mijden, want wat daar gebeurt, weten je ouders beter niet. Ga liever naar het chique Keizersplein, waar Aalst zowaar een grootstadsgrandeur heeft.

14. Hopmarkt

Vroeger een veemarkt (kijk maar naar de street art op de grond), vandaag een place to be waar zowel hippe studenten, dorstige shoppers als toeristen belanden. En je kan er ook nog je wagen kwijt in de ondergrondse parkeergarage.