Nieuw in de cinema: 'The Disappearance of Josef Mengele'

Josef Mengele, de beruchte kamparts uit Auschwitz, verdween na het einde van de Tweede Wereldoorlog spoorloos. Vermoed werd dat hij naar Zuid-Amerika was gevlucht, maar ondanks een verbeten klopjacht door de Mossad werd Mengele nooit gevonden.

In 1979 verdronk een zestiger in Brazilië. Onderzoek wees uit dat het Mengele was geweest. Wat had 's werelds meest gezochte nazi in die kwarteeuw op de vlucht allemaal uitgevreten? De Russische regisseur-scenarist Kirill Serebrennikov brengt het keihard in beeld. Hij schetst de naoorlogse Mengele (een glansrol voor August Diehl) als een verbitterde oude man vol haat en zelfmedelijden, die nooit een greintje berouw vertoont voor zijn verwerpelijke denkbeelden en gruwelijke daden. Verwacht geen thriller, maar wel een indringende, bij momenten ondraaglijk intense graaftocht in het hoofd van een oorlogscrimineel. Dit is loodzware cinema, voortgestuwd door een pulserende soundtrack. De vormtaal is uitzonderlijk gedurfd: de Zuid-Amerikaanse gebeurtenissen zijn gefilmd in korrelig, duister zwart-wit, terwijl de afgrijselijke scènes uit de oorlog in en nabij Auschwitz baden in zomerse kleuren. Een hallucinante, maar rake keuze.

Tekst: Herbert De Paepe