Hans Otten

Wekenlang in de Thaise zon zitten te braden terwijl de hitsige dellen rondom je strandstoel fladderen: Temptation Island-presentator Hans Otten noemt dat zonder schroom 'werken'. Welk diploma moet je daarvoor halen?
 En waar moeten we zijn om ons in te schrijven?!

We hebben het 'm zelf gevraagd: Hans Otten deed zijn kandidaturen pol&soc aan de KU Brussel, en verhuisde daarna naar de opleiding communicatiewetenschappen in Leuven.

Otten: Ik was toen al bezig met radio en een beetje tv, en ik wou dat een zekere fond geven. Ik werk nu ook achter de schermen bij VT4, en dan ben je bezig met dingen als: "Hoe profileer je zo'n zender, hoe interpreteer je die cijfers, hoe ga je dat in de markt zetten?" Op termijn wil ik dat veel meer gaan doen dan presenteren, want dat bevredigt uiteindelijk niet genoeg. Ik máák liever de programma's.

GUIDO: En die studies leken je het meest geschikt om dat beroep te kunnen leren?

Otten: Wel ja, het was een brede opleiding in die richting.

GUIDO: Je verscheen al op tv toen je nog student was.

Otten: Ik ben in de tweede kandidatuur begonnen, met een hitparadeprogramma.

GUIDO: Hoe reageerden je medestudenten daarop?

Otten: Ik kende iedereen al van in de eerste kandidatuur. Ze keken natuurlijk naar dat programma omdat ik erin zat, en dat was wel tof. Maar Francesca Vanthielen zat daar toen ook op school, dus ze waren dat al redelijk gewoon. In Leuven was het wel anders. Daar stapte ik een café binnen, waar iedereen me bleek te kennen, terwijl ik hen niet kende. De eerste keer doet dat bijzonder raar. (lacht) Pas op, het heeft ook veel voordelen. Ik heb dat als positief ervaren. De sociale drempel is veel lager, want ze beginnen automatisch tegen jou te babbelen. Maar dat was wel een vreemde ervaring, en je moet voortdurend op je hoede zijn. Hoe kom je over? Je probeert wel jezelf te zijn, maar bij studenten ligt dat extra gevoelig: ze hebben vaak al een vooroordeel. Maar ik heb een geweldige tijd beleefd in Leuven.

GUIDO: Geen last gehad van cynische docenten?

Otten: Eén keer wel, in de volle aula. Een prof sociologie vond dat ik een onaandachtige indruk maakte, en riep voor de volledige aula: "Ge moet niet denken dat..." Versta je? Dat is wel gebeurd, en dat was niet echt leuk. Maar het had ook een positieve kant. Tijdens het examen heb ik wel eens een prof gehad die zijn voorbeelden plukte uit wat ik deed. "Stel, ik heb een videoclip die in de markt moet worden gezet. En jij moet dat presenteren. Zou je jezelf daarbij betrekken als mediafiguur?" Dat was wel geestig.

GUIDO: Waarover ging je thesis?

Otten: Talkshows. Dat was blijkbaar nog nooit gedaan. Hoe het begonnen was in de jaren '50 in Amerika, en hoe al die shows dan mekaar zijn beginnen te beïnvloeden over de continenten heen. En daarna ben ik de Vlaamse talkshows gaan bestuderen. Daar heb ik een onderscheiding voor gekregen.

GUIDO: Heb je ook van het wilde studentenleven geproefd?

Otten: Ik ben zelfs vice-preses geweest in Brussel. Ik organiseerde de uitstappen. Dat was mijn taak. En ik heb ook de fuiven mee helpen organiseren.

GUIDO: Vice-preses... Dan ben je dus ook gedoopt?

Otten: Wel, Francesca was toen al veel beroemder dan ik. Die kon zich al permitteren om daar niet aan mee te doen. Maar ik ben dus wel gedoopt. Ik heb nog choco van een paardenlul gelikt en knoflook gegeten en door de stront gerold. (lacht) Ik vond dat er wel bijhoren, eigenlijk.

GUIDO: Hing er in die tijd ook temptation in de lucht?

Otten: In Leuven wel. Daar heb ik 'genoten' van de aandacht, zal ik maar zeggen. (lacht)

(HDP)