Tom Van Laere alias ADMIRAL FREEBEE
We zitten bijna halfweg in de festivalzomer, en pers en publiek zijn het roerend eens: van alles Belgische acts is het weer eens Admiral Freebee die de weiden het vaardigst in beroering brengt. Wat weet de Admiraal daar zelf over te vertellen?
GUIDO: Je staat op drie grote festivals deze zomer?
Freebee: Werchter, Cactus en Belgian Rhythm and Blues Festival. Ik kies die niet bewust hoor. Dat is vooral een beslissing van de boeker.
GUIDO: 2003 was je eerste keer op Werchter?
Freebee: Ik had op Dranouter ook al voor veel volk gestaan, maar het publiek van Werchter is wel heel speciaal. Een publiek dat er echt heel hard voor wil gaan, en dat voel je wel.
GUIDO: Ga je zelf ook veel naar festivals?
Freebee: Vorig jaar ben ik op Werchter wel alles gaan zien wat ik toen wou zien. Wilco vond ik heel goed, maar ik ga evengoed naar Joss Stone kijken. Dat vond ik niet goed en niet slecht. Slechte backinggroep, maar zij was wel goed. De muzikanten stonden er niet, zij wel.
GUIDO: Wat was je eerste festival ooit?
Freebee: Werchter. Ik ging altijd alleen en ik wist heel duidelijk wat ik wou zien. Ik ging voor de groepen, de muziek. Ik maakte een plan op van wie ik om welk uur moest zien. Dat was heel magisch, ik kon helemaal opgaan in alles. Ik moest ook aan niemand zeggen wat ik van een concert vond, maar gewoon naar het volgende gaan en weer verder luisteren, genieten. Nu vind ik het nog altijd moeilijk om met iemand anders naar een festival te gaan. De ene wil daar langer blijven of is die groep onmiddellijk beu, het is moeilijker. Je kan alleen de concerten meemaken zonder er per se iets te moeten over denken. Op een van die eerste festivals heb ik toen op Pukkelpop en op Werchter Neil Young gezien, en dat was wel ongelooflijk. Vooral op Pukkelpop, want dat was met Crazy Horse. Sonic Youth op Werchter was ook heel goed.
GUIDO: Wat doet een goed optreden met je?
Freebee: Alles vergeten en met de magie van het optreden bezig zijn. Vooral als de zon net ondergaat, prachtig, als ze dan net tussen twee harde nummers een rustig spelen.
GUIDO: Doe jij dat ook voor jouw publiek?
Freebee: Ik probeer ervoor te zorgen dat het altijd goed is. Maar het hangt er wel van af op welk uur je speelt en wie er voor of na je speelt. Als ik bijvoorbeeld voor Sonic Youth zou moeten spelen, dan voel je dat de meesten eigenlijk gewoon op Sonic Youth aan het wachten zijn en mij er en passant nog even bijnemen.
GUIDO: Jij bent heel intens op het podium. Is dat voor jou het belangrijkste van muziek?
Freebee: Eigenlijk totaal niet. Ik mis het zelf niet eens als ik een tijd niet optreed. Ik schrijf en werk het liefst aan nummers, ik kan niet zonder. Als ik op het podium sta, is dat wel intens ervoor gaan, maar dat is voor mij zelfs maar het minimum, ik kan niet anders.
GUIDO: Wat is jouw ideale line-up?
Freebee: Elvis als hoofdact, en net ervoor Bob Dylan. Dat kan Bob net aan. Dan nog Willy Deville met Ry Cooder op gitaar, en Paul Westerberg, Sun-Ra, Thelonious Monk en ten slotte de bigband van Duke Ellington. Dat is al meer dan genoeg denk ik. Nee, nog Van Morrison met The Band!
GUIDO: En met wie zou jij samen op het podium willen staan?
Freebee: Jimi Hendrix.
(LAD)