Madness: The Dangermen sessions volume one

Een grote stap verder! Madness moet zowat voor gelijk wie het eerste contact met ska geweest zijn. Toen wij in de jaren negentig al op onze skateboards rondcruiseten, paste ook toen nog niets ons beter dan ‘Baggy trousers’ en de guitige ska van Madness
, ‘My house’, ’One step beyond!’, ‘Night boat to Cairo’. Pas later leerde je dan de echte donkere Jamaica-roots van ska, reggae en die heerlijke huppelklank kennen, en daar komt Madness nu opnieuw mee op de proppen.

Want ‘The Dangermen sessions’ zijn helaas geen nieuwe songs, maar uitgekiende covers, gemarineerd in de saus van grote reggae- en skaklassiekers. Maar doen ze er hun best op? We kiezen er onze favorieten uit.

‘I chase the devil’ is in elke versie perfect, Max Romeo’s origineel en het zo kenmerkende sampletje ervan in The Prodigy’s ‘Out of space’. Ook Madness komt er aardig mee weg, heel   erg op hun Noord-Londense manier zonder van verkrachten te spreken, en toch zouden we dit van de drie versies op nummer drie plaatsen. Nee, dan liever de wel heel komische en tegelijk even weemoedige sfeer in The Supremes of Kim Wilde’s ‘You Keep me hanging on’, een coole reggae-cover. Zelfs een pure rockklassieker als The Kinks’ ‘Lola’ blijft overeind, groeit zelfs op zijn eigen manier en is best dansbaar, beter dansbaar dan het origineel. Ten slotte de onwrikbare klassieker in Desmond Dekkers ‘Israelites', die op zijn beurt een geslepen, vakkundige en waardige covervest aangemeten krijgt. "Get up in the morning slaving for bread..." klinkt ook dit keer overtuigd.    

Geen vluggertje, maar een coverplaat die huizen van klassiekers covert en met de typische Madness-touch, humor, en Britishness aan bijna elke song een frisse meerwaarde geeft. Geen ska- of reggaerevolutie, maar een guitige kijk op klassiekers zonder er een fletse karaoke-braspartij van te maken. Nul ‘Embarassment’, volop Madness.

(LAD)