Retrogames

Gaming is anno 2008 big business, maar heeft er ook een unieke geschiedenis opzitten. Tetris en Pacman zitten in het collectieve geheugen van iedere aardbewoner. Maar in de afgelopen dertig jaar werden ook heel wat andere soft- en hardwarekleppers bepoteld door zweterige gamershandjes. Ken je deze nog?

Carmageddon (PC - 1997)

Racegames zijn er in allerlei geuren en kleuren, maar Carmageddon is met voorsprong het ultieme buitenbeentje. In het spel rijd je een race tegen de tijd, maar je kan ook seconden winnen door tegenstanders in de prak te rijden of voetgangers omver te knallen. Je hoeft zelfs niet het verplichte aantal rondes uit te rijden als je alle 500 voetgangers uit een level kan doden. De gameplay is gebaseerd op de cultfilm Death Race 2000 uit 1975 en deed in spelvorm natuurlijk ook het nodige stof opwaaien. In landen als Brazilië en Australië werd Carmageddon helemaal verboden, in Groot-Brittannië werden de voetgangers vervangen door zombies met groen bloed. Ons land kreeg gelukkig de ongecensureerde versie, al lijken de pixelgrote bloedspatters tien jaar later niet meer zo shockerend. Carmageddon zou normaal gezien nieuw leven ingeblazen krijgen in 2005, maar de productie werd op mysterieuze wijze stopgezet. De aanval op de zwakke weggebruiker wordt ondertussen mooi doorgezet door Grand Theft Auto en Saints Row .

Wolfenstein 3D (PC - 1992)

De Tweede Wereldoorlog is niet enkel een blijvende hit in filmland, maar zorgde ook voor de nodige inspiratie bij gamemakers. In Wolfenstein 3D moet je als de Amerikaanse soldaat William B.J. Blazkowicz ontsnappen uit het nazikasteel Wolfenstein. In deze shooter neem je het op tegen soldaten, SS'ers en honden. De eindbaas is niemand minder dan Adolf Hitler, die zich voor de gelegenheid hult in een robotpak. Naast het neerleggen van de tegenstanders maakten vooral het verzamelen van schatten en de verborgen ruimtes het spel levendig. In 1992 was er nog geen internet om te zoeken naar walkthroughs , dus je moest zelf op autistische wijze alle levels uitkammen om het spel 100 percent uit te spelen. Wolfenstein 3D was immens populair en legde de basis voor andere legendarische shooters uit de jaren negentig, zoals Doom en Duke Nukem 3D . De vele nazisymbolen en de soundtrack met nazihymnes zorgden niet enkel voor realisme, maar ook voor de nodige controverse. Zo werd het spel in Duitsland al snel verboden.

Leisure Suit Larry (PC - 1987)

In 1987 volstonden 16-kleuren-monitors om de hele mannelijke gamebevolking verslaafd te maken aan het softpornospel Larry Laffer In The Land Of The Lounge Lizards . Larry Laffer is een veertigjarige maagd die zijn geluk gaat beproeven in Lost Wages, een kloon van Las Vegas. Hij hangt uit in chique hotels, casino's en beach resorts om succes te oogsten bij de ladies . Heel veel actie krijg je in het spel niet te zien, de fun zit hem helemaal in de queeste en de slechte oneliners van Larry. Bovendien wordt het hoofdpersonage net als in vergelijkbare games zoals King's Quest en Space Quest volledig gestuurd door tekstboodschappen. De zoektocht naar de juiste commando's is behoorlijk frustrerend. Maar de beloning was duidelijk groot genoeg, want Leisure Suit Larry werd het meest illegaal gekopieerde game uit de jaren tachtig. Uitgever Sierra verkocht bovendien meer hintboeken dan exemplaren van het spel. Begin 2009 komt het zevende Larry Laffer -spel uit op Xbox 360.

Civilization (PC - 1991)

Sid Meier is voor een hele hoop gamers een ware held. In 1991 bracht hij met Civilization een legendarisch strategiespel uit waarmee miljoenen jongeren waarschijnlijk meer over geschiedenis leerden dan ze op de schoolbanken deden. Civilization begint in 4000 voor Christus en laat je als stamhoofd doorgroeien tot leider van een wereldmacht met nucleaire wapens. De gameplay is ongelooflijk uitgebreid en verweven: het bouwen van steden, het aanleggen van spoorwegen, het ontdekken van nieuwe technologieën tot zelfs het kiezen van politieke ideologieën. Het staren naar een wereldkaart en klikken om je militaire eenheden te verplaatsen en de andere wereldmachten uit te schakelen, duurde vaak tot zonsopgang. Civilization IV haalde in maart 2008 de kaap van 3 miljoen verkochte exemplaren en draagt nog steeds Sid Meier in de titel, ook al is de gamemaker niet meer rechtstreeks betrokken bij de productie van het spel.

Nintendo Zapper Light Gun (1984)

Meer dan twintig jaar voor Nintendo op de proppen kwam met de legendarische Wii-controller, bracht het Japanse spelletjesbedrijf al een ander veelbesproken besturingsapparaat op de markt: de Nintendo Zapper Light Gun . Het knaloranje pistool voor het Nintendo Entertainment System werd vooral bekend met Duck Hunt . De game heeft drie verschillende speelopties, waarin je eenden of kleiduiven moet neerleggen door op het scherm te mikken. Bij het overhalen van de trekker geeft je televisiescherm een korte flits die door de lichtgevoelige cellen in het pistool worden opgenomen. Een ingenieus systeem voor een al bij al saai en repetitief spel. Duck Hunt lanceerde ook één van de meest gehate spelpersonages ooit: een hond die je uitlacht telkens als je het doel mist. In de lunaparkversie van Duck Hunt kreeg je in de bonusronde de mogelijkheid om de irritante viervoeter neer te knallen. Bye bye Superhond 1984.

Tweedehands richtprijs: 15 euro

Atari Lynx (1989)

In 1989 bracht computerbouwer Atari de eerste draagbare spelcomputer met kleurenscherm uit. Van veraf doet het ontwerp zelfs al denken aan Sony's PSP. Tot de beste games voor Lynx behoren California Games , grondlegger van alle streetsportspelletjes, en de flightsimulator Blue Lightning . Van de Lynx werden wereldwijd maar een half miljoen exemplaren verkocht. Grote boosdoener was Nintendo, die in 1989 de Gameboy lanceerde. Lynx had met het kleurenscherm en een krachtige processor nochtans een duidelijk technisch overwicht tegenover de GameBoy. Maar de kostprijs van de Lynx en de betere marketingmachine van Nintendo zorgden voor de teleurstellende verkoop van Atari's handheld. De Lynx kondigde het begin van het einde aan voor Atari. Nadat ook de Jaguar-console flopte in 1993, zat het bedrijf helemaal aan de grond. Heel wat overnames later is Atari nu deel van softwaremaker Infogrames.

Tweedehands richtprijs: 100 euro

Game & Watch (1980)

Gēmu ando Wotchi is de Japanse naam voor de succesvolle reeks handheld games die Nintendo uitbracht van 1980 tot 1991. Met de toestellen kreeg je naast een uurwerk met alarmfunctie ook één rudimentair , maar o zo verslavend game op het kleine lcd-scherm. Gunpei Yokoi, de bedenker van Game & Watch , kreeg zijn inspiratie op de trein toen hij een zakenman verveeld zag spelen met een lcd-rekenmachine. Op de Game & Watch introduceerde Yokoi ook het D-pad ter vervanging van een joystick. Visionair, want alle volgende generatie spelcomputers namen de vier richtingtoetsen over. De meest succesvolle Game & Watch -spelletjes, zoals Donkey Kong en Mario Bros hadden een dubbel scherm, hetzelfde ontwerp als de huidige Nintendo DS. In totaal werden meer dan 60 verschillende Game & Watch -titels uitgebracht, en die zijn vandaag gegeerd verzamelmateriaal. Wees wel op je hoede voor namaak als je zelf een collectie wil aanleggen, want de Game & Watch werd ontelbare keren gekloond.

Tweedehands richtprijs: 50 euro

Sega Dreamcast (1998)

Met een beetje verbeelding kan je de geschiedenis van videogames lezen als een waar koningsdrama geschreven door Shakespeare himself. Verschillende bedrijven racen voor de troon, maar de uiteindelijk overwinnaar komt vaak uit onverwachte hoek. Bij de lancering in 1999 was de Dreamcast van Sega één van de meest vooruitstrevende consoles ooit, maar het toestel ging genadeloos ten onder in de veldslag tegen Sony's PlayStation 2. Technische hoogstandjes van de Dreamcast waren de mogelijkheid om vier controllers aan te sluiten en de ingebouwde breedbandmodem om online te gamen. Voor de Dreamcast kwamen ook de meest geflipte controllers op de markt, zoals een vislijn om Sega Bass Fishing te spelen en de twee sambaballen voor Samba De Amigo . Na de Dreamcast trok Sega zich helemaal terug uit de hardwarestrijd en brengt nu nog enkel software uit voor de andere platformen.

Tweedehands richtprijs: 100 euro

  (SVK)