Backpacken met Dr. Jos

 

 

 

Genoeg gemor van de arts met één voet in zijn midlifecrisis. Jonge mensen, die trekken erop uit, met de wereld aan hun voeten. Een vliegticket naar een al dan niet verre bestemming, een rugzak met het hoogstnoodzakelijke en een tentje dat je in vijf minuten opzet, meer is er toch niet nodig voor een heerlijke backpackvakantie?

 

Dr. Jos:(minachtend lachje) Wel ja, ga gerust kamperen. Reizen is zo al een activiteit waar je vaker wel dan niet ziek van wordt, maar bij kamperen is de kans op gezondheidsproblemen bijna gegarandeerd.

GUIDO: Backpacken staat volgens mij nochtans garant voor een vakantie dicht bij de natuur.

Dr. Jos:Een vakantie dicht bij de Hollanders ja. Allez, zeg nu eens eerlijk, wie zit er op campings? Bejaarden, wereldwinkelwijven en zatte Hollanders.

GUIDO: En tentsletjes!

Dr. Jos:Die moet ik nog tegenkomen, eerlijk gezegd. Ik denk dat je die eerder op campings van rockfestivals terugvindt. Ook gigantische smeerlapperijen natuurlijk, die festivalcampings, maar dat is een ander verhaal. Nee, kamperen dus. Wat zei je daarnet? Dicht bij de natuur? Zever, vriend. Als je echt respect hebt voor de natuur, dan blijf je er weg. Stay on the beaten track! Weet je hoelang het lokale ecosysteem van een stukje natuur moet recupereren nadat één koppeltje backpackers er één nacht heeft wildgekampeerd? (tovert een wetenschappelijke paper tevoorschijn op zijn laptop) Men heeft dat onderzocht: drie jaar. Drie volle jaren! Qua ecologische voetafdruk kan dat tellen hé.

GUIDO: Ja, dat is toch wel verrassend.

Dr. Jos:(knikt) En hoewel je ver zal mogen zoeken naar tentsletjes, is het op je kampeervakantie geen enkel probleem om uitgebreid kennis te maken met het lokale bijtende ongedierte. Noem ze maar op: teken, muggen, vlooien, schorpioenen, spinnen, luizen, mijten, vliegen... De meeste daarvan zijn uit op een paar druppels van je bloed. Op zich is dat niet zo'n groot probleem, maar ze brengen met hun beten en steken allerhande vuiligheden over. Neem nu de teken. Die vind je niet op een propere hotelkamer hoor, maar als backpacker zal je ze meermaals uit je vel mogen pulken.

GUIDO: Teken, notoire overbrengers van de ziekte van Lyme.

Dr. Jos:Ja, Lyme is ondertussen berucht in ons land, en terecht, maar dat is niet alles. Teken zijn dragers van een hele batterij microben. Ehrlichiosen, rickettsiosen, babesiosen... allemaal smeerlapperij die je niet in je lijf wil. En in Centraal-Europa loop je zelfs kans om tick-borne encephalitis op te doen. Hersenvliesontsteking, een leuke manier om je kampeertrip in Oostenrijk of Zwitserland wat extra pit te geven. (rammelt nog wat op zijn laptop) En dat terwijl je ook gewoon aan de bar van een hotel zou kunnen zitten met een volstrekt ongevaarlijk plastieken all-in bandje rond je pols. (grinnikt) Hier zie: 'gemütliches Familienhotel mit Bierstube'. Zou dat niets voor mij zijn? Hoeveel kost die mop? Wat is 'tarief' in het Duits, Van Caesbroeck? 'Urlaub'?

GUIDO: Nee, 'Urlaub' wil gewoon 'vakantie' zeggen. 'Preise', denk ik.

Dr. Jos: 'Preise'... (muisgeklik) Zeg, uiteraard is ook de elementaire hygiëne een groot probleem bij backpackers. Slechte watervoorzieningen met diarree tot gevolg, schimmels in vochtige slaapzakken, problemen met plantallergieën, voedsel dat te warm wordt bewaard, wildschijten, geen gelegenheid om je deftig te wassen... Dat zorgt er allemaal voor dat je als kampeerder een makkelijke prooi bent voor zelfs de ergste ziektes van het land waar je doorheen trekt. Elk jaar opnieuw worden backpackers in ziekenhuizen opgenomen met derdewereldaandoeningen als malaria en zelfs lepra. (leunt genoeglijk achterover) Aha, gevonden. Tweehonderd euro per nacht, vol pension, halve prijs voor de kleine. (vist zijn creditcard uit het borstzakje van zijn witte doktersjas) Verkocht!

GUIDO: U vertrekt niet met de rugzak, veronderstel ik?

Dr. Jos:Bijlange niet! Wat is er mis met een stevige valies met wieltjes eronder? Een rugzak staat garant voor rugpijn, of zelfs erger. De riemen van een rugzak snoeren bloedvaten en zenuwen af, met risico's op tromboses en zenuwletsels. En pas op: die risico's zijn niet afhankelijk van het gewicht van de rugzak. Ook met een licht dagrugzakje op een wandeltocht kan je het zitten hebben.

GUIDO: Nog meer kampeerverhalen om ons schrik aan te jagen?

Dr. Jos:Donder en bliksem hé. Blikseminslagen op tenten, kampvuren die uitslaan tot bosbranden, gasbrandertjes waar plots een steekvlam uitkomt, of die alle zuurstof in een tent opgebruiken zodat de backpackers een CO-intoxicatie oplopen. Kortom, als je ziek of zwaargewond wil worden op reis, ga dan vooral backpacken. Je bent gewaarschuwd, dus waag het niet om mij te bellen terwijl ik achter een schuimende halve liter zit in de Bierstube!