Etiquette in het buitenland
Een van de leukste dingen aan reizen is dat je in een andere cultuur terechtkomt. Nee, daar hoef je niet eens ver voor te vliegen: ook een Hollander gedraagt zich vaak heel anders dan wij. Hoe vermijd je een cultuurclash en gedraag je je beleefd in een andere cultuur?
Maak je om te beginnen niet al te veel zorgen. De lokale bevolking in je vakantieland weet ook wel dat jij een toerist bent en dus waarschijnlijk niet erg goed op de hoogte bent van de lokale zeden en gewoonten. Maar je zal wel een glimlach oogsten als je toont dat je moeite hebt gedaan.
Europa
- Als je je vlakke hand opsteekt bij wijze van groet in Griekenland, dan beledig je de persoon in kwestie.
- Een cirkeltje met duim en wijsvinger geeft in Frankrijk aan dat je iemand een dikke nul vindt. In Italië betekent het 'bedankt', maar in de rest van Zuid-Europa verwijs je ermee naar het vrouwelijke geslachtsorgaan.
- Breng nooit een fles wijn mee als je in Frankrijk bij iemand thuis wordt uitgenodigd. Daarmee geef je aan dat je vermoedt dat de Fransman zelf geen goeie wijn in huis heeft.
- Behalve aan het strand, worden sneakers en shorts niet geapprecieerd in Spaanse tapasbars.
- Als je je oorlel aanraakt in Italië, geef je aan dat je iemand een mietje vindt. In Spanje doe je het naar iemand die te gierig is om een rondje te betalen. In Portugal is het dan weer een blijk van waardering.
- Je duim opsteken is in Griekenland een belediging, terwijl het in de rest van Europa 'uitstekend' betekent.
Amerika
- In de Verenigde Staten voeg je altijd spontaan 15% fooi bij de rekening.
- Een cirkeltje met duim en wijsvinger is een obsceen gebaar in Zuid-Amerika. In de Verenigde Staten staat het voor de o van okay.
- Amerikanen schudden niet zo snel de hand, en zoenen doen ze ook niet met vreemden. Gewoon 'hey' of 'hi' zeggen is goed genoeg.
- In Ecuador schud je iedereen de hand die je tegenkomt. Zij zijn de beleefdste van alle Zuid-Amerikanen.
- In Brazilië ben je zelfs in chique restaurants welkom in shorts en op teenslippers.
- In Amerikaanse restaurants is het de normaalste zaak van de wereld dat je een 'doggybag' vraagt om het eten dat je niet opkrijgt mee naar huis te nemen.
Midden-Oosten
- Vrouwelijk naakt, van blote benen tot decolletés, wordt niet geapprecieerd en vaak zelfs niet getolereerd in het Midden-Oosten. Uitzonderingen zijn badplaatsen in Marokko, Tunesië en Egypte, toeristische oorden in Israël en het verrassend tolerante Libanon.
- Trek altijd je schoenen uit als je een moskee bezoekt.
- Een cirkeltje met duim en wijsvinger wil 'loser' zeggen in Marokko en Tunesië. In Turkije betekent het 'homo'.
- Steek je duim niet op in het Midden-Oosten, want dan zeg je dat iemand de pot op kan.
- Bij een bezoek aan een Turkse hammam, houden vrouwen een bikinibroekje aan en dragen mannen een boxershort. Uiteraard baden ze gescheiden.
- Geef in het Midden-Oosten nooit iemand geld of iets anders met je linkerhand, want die dient om je reet mee af te vegen.
Azië
- Als een Indiër met zijn hoofd schudt, dat knikt hij eigenlijk van ja. Als hij nee bedoelt, slaat hij zijn hoofd een ruk achteruit.
- Als je in Thailand, Nepal, India of Indonesië begroet wordt door iemand die de handpalmen tegen elkaar houdt, is het onbeleefd om niet onmiddellijk hetzelfde te doen.
- Boeddhistische tempels en monumenten in Azië bezoek je op blote voeten.
- Wijs in Azië nooit met je voetzolen naar iemand. Ook niet in de richting van een tempel. Dat is zeer onrespectvol.
- Stoepa's of grafheuvels in Tibet, Nepal of Zuid-Oost Azië dien je altijd aan je rechterkant te houden (dus in wijzerzin errond).
- Een cirkeltje met duim en wijsvinger geeft in Japan aan dat je je wisselgeld in muntjes wil.
Afrika
- Streel nooit Afrikaanse kindje over hun hoofd om dat leuke kroezelhaar te voelen, want dan verstoor je hun beschermgeesten.
- Gooi nooit snoepjes uit de wagen in een straatarm Afrikaans dorp, want dan riskeer je dat kinderen onder de wielen terecht komen.
- Stap nooit uit je safarivoertuig in een wildpark, want dat is levensgevaarlijk én verboden.
- In elke conversatie zal een Afrikaan je uitgebreid naar je welzijn en je familie vragen. Het is onbeleefd om daar niet even op in te gaan en meteen ook te vragen hoe het met hem of haar gaat.
- Koop niet op een markt zonder af te dingen. Niet alleen betaal je dan veel te veel, maar je verliest ook het respect van de verkoper. Eenmaal een prijs overeengekomen, ben je verplicht te kopen.
- Veel mensen in Afrika moeten rondkomen met 1 euro per dag. Als je dan één arme kerel 5 euro fooi geeft uit medelijden, ontwricht je eigenlijk de locale economie van dat dorp. Doneer je 5 euro liever aan een gemeenschappelijk project.