Whale Rider

Waarom het academiejaar eens niet inzetten met een magnifieke, gevoelige prent uit Nieuw-Zeeland in plaats van de laatste Hollywood-blockbusters? Whale Rider van Niki Caro is een ontroerende film over een Maori-meisje dat op zoek gaat naar haar identiteit
en het daarbij moet opnemen tegen haar patriarchale, traditioneel ingestelde grootvader. Neem diep adem en ga zitten: Whale Rider neemt je mee naar het andere eind van de wereld, waar een trots volk van krijgers en zeelieden vecht om zijn tradities te bewaren. Regisseur Caro raakt de ziel van haar land door de eeuwenoude mythe van Maikea de Walvisruiter te verweven met het hedendaagse leven in het Maori-kustdorpje Whangara. Ze rijgt daarbij het ene prachtige beeld aan de andere pakkende scène, zodat je bijna van steen moet zijn om niet bewogen te worden. Veel is daarbij te danken aan de overweldigende prestaties van de Maori-acteurs. De in Nieuw-Zeeland bekende televisie- en theateracteur Rawini Paratene zet een beklijvende, King Lear-achtige dorpsoudste neer, maar het is de 11-jarige Keisha Castle-Hughes die de show steelt als de fragiele en toch ijzersterke Paikea. Haar ontmoeting met de walvis is onvergetelijk en zal je misschien eindelijk aansporen die stukgedraaide Free Willy-video's uit je kindertijd weg te gooien. Schitterende, universele prent, gedragen door een bedwelmende soundtrack van Lisa 'Dead can Dance' Gerrard.

(JC)