Waarom studenten juichen wanneer een les wordt afgelast
Het academisch kwartiertje is waarschijnlijk de favoriete tijdsbesteding van veel studenten. Een prof heeft welgeteld 15 minuten om (te laat) op te dagen in de aula, daarna hebben de studenten het recht om op te krassen. Ze emigreren dan massaal uit de aula, onder luid gejuich. Waarom worden studenten eigenlijk zo euforisch van een afgelaste les? In feite betalen zij voor lessen die de prof eigenlijk verwaarloost. De Amerikaanse econoom Bryan Caplan geeft op zijn blog een verklaring voor dit fenomeen. Studenten zijn volgens hem hedonisten. Zij zoeken eerder naar plezier op korte termijn dan naar succes op lange termijn. Toch volstaat deze uitleg niet: als studenten enkel plezier willen maken, zouden ze toch gewoon helemaal niet naar de les komen? Daarom vult Caplan zijn theorie aan. Wat studenten écht willen, is een diploma. Wanneer een les wordt afgelast, moeten studenten minder studeren om hetzelfde stukje papier binnen te halen. Minder inspanning voor dezelfde beloning dus. Daar is over nagedacht.
(MM)