Guido sprak (die bijl nauwgezet in het oog houdend) met GIMLI!

Op zijn promotietocht voor de videogame van The Return of the King bracht acteur John Rhys-Davies een bezoek aan de F.A.C.T.S-beurs in Gent. Rhys-Davies, die in de Lord of the Rings-films de rol van Gimli de dwerg speelt en ook de eeuwenoude ent Treebeard van een diepe stem voorziet, trok een vol uur uit voor een babbel, waarbij we volgende wetenswaardigheden uit zijn baard wisten te plukken:


Groter dan Star Wars

Rhys-Davies: Ik ben de eerste om toe te geven dat ik in het begin zeer sceptisch was toen ze me vroegen voor de rol van Gimli. Ik had geen zin om zolang in Nieuw-Zeeland te blijven en zag het ook niet zitten om elke draaidag 6 uur te moeten doorbrengen in de make-upkamer. En eerlijk gezegd twijfelde ik eraan of Peter Jackson deze trilogie wel zou aankunnen. Toen zei mijn oudste zoon: "Ben je gek geworden? Je moet dit doen! Al bijna vijftig jaar lang liggen in elke boekhandel ter wereld boeken van Tolkien. Kan je je voorstellen wat voor een enorm publiek dat is?" Ik dus naar Nieuw-Zeeland, nog steeds met twijfel in mijn hart. De eerste week ben ik alle departementen afgelopen: van de kostuummakers tot de computerwizards. Ik lag pal achterover: daar waren uitsluitend experten aan het werk, zeker zo goed als hun collega's in de grootste filmstudio's ter wereld. Beter zelfs! En toen ik daarna met Peter draaide, wist ik het zeker: dit kon niet mislukken. Ik was de eerste die zei op een persconferentie: "Heren, jullie hebben geen idee van wat we aan het doen zijn. Dit wordt groter dan Star Wars!" De journalisten kwamen niet meer bij: groter dan Star Wars?! (spreidt zijn handen uit) Nou? Had ik gelijk of niet?

Filmen op de flanken van een vulkaan

Rhys-Davies: The Return of the King wordt de beste van de drie. Het is echt een gigantische film, een uitzonderlijk staaltje van verbeeldingskracht. Al het goede wat je met cinema kan doen, zit samengebald in één episch meesterwerk. Weet je, sinds een jaar ben ik lid van de Academy of Motion Picture Arts and Sciences, en ik verzeker je: deze keer moeten we een pak Oscars krijgen, dat kan niet anders. Die waardering móet er nu gewoon komen, zoniet snijdt de Academy in haar eigen vlees. Je merkt het, ik ben superfan van Peter Jackson geworden, volgens mij een van de drie grootste regisseurs van vandaag. Op de set is hij steeds kalm gebleven, always kept his cool. Hij is heel professioneel, en zijn ploeg is hem volkomen toegewijd. Mocht Peter ons morgen bellen voor een extra shoot op de flanken van een echte vulkaan die aan het uitbarsten is, dan staan we daar allemaal, met gevaar voor eigen leven. Gegarandeerd.

Dronken hobbits

GUIDO: Naar het schijnt hebben alle Gezellen van de Ring een identieke tatttoo laten plaatsen?

Rhys-Davies: Dat was eigenlijk een probleem met dronken hobbits. (lacht) De acteurs die de hobbits speelden hadden het op een zuipen gezet in een bar in Christchurch. In hun roes hadden ze besloten dat alle leden van de Fellowship het elvenwoord voor 'negen' zouden laten tatoeëren. Ik was daar niet bij, zat thuis met huidproblemen door die verdomde make-up. Gelukkig maar, want een zatte Maori met een vuile naald aan mijn lijf, nee bedankt! (lacht) Geen tattoo voor mij dus. Als ik voor elke film die ik heb gedaan een tattoo had genomen, was ik vandaag een wandelend schilderij. Maar dat doet me wel ergens aan denken: weet je dat ik nog ben teruggeroepen om een extra barscène in te blikken? Een heel grappige scène waarin Gimli probeert de elf dronken te krijgen. Another disgraceful side of the dwarf!

(JC)