Kunst op kot: graffitikunstenaars aan het werk in Antwerpen
Vroeger lagen in de Kippendorpvest in Antwerpen patiënten te slapen in een ziekenhuisbed, maar Xior toverde de oude ARPA-kliniek om tot een studentenhuis. De studentenhuisvester vindt dat de jonge bewoners meer verdienen dan enkele witte muren en dus nodigde het zes van de beste Belgische graffitikunstenaars uit om het gebouw nieuw leven in te blazen. GUIDO bezocht de site en maakte kennis met Steve Locatelli, Bue The Warrior, A Squid Called Sebastian, Klaas Van Der Linden, Matthew Dawn en Bart Smates.
De zes mannen krijgen een week lang de tijd om acht verdiepingen onder handen te nemen. “Iedere artiest vertrok vanuit zijn eigen creativiteit,” vertelt graffitikunstenaar Matthew Dawn, die het project coördineert, “maar we hielden ook rekening met de wensen van de studenten op elke verdieping.” Zelf is Matthew behoorlijk enthousiast over het project en vindt hij het een imagoboost voor de graffitikunst. “Het voelt meer aan als een vakantie dan als een werkopdracht”, lacht hij. “We leven hier een hele week lang en we doen bijna niets anders dan graffiti spuiten. Super!”
Het werk van Matthew verwijst duidelijk naar de straatnaam waar het studentenhuis zich bevindt. “Omdat we in Kippendorpvest liggen, heb ik gekozen om iets met een ‘kip’ te doen”, legt hij uit. Op de zesde verdieping legt Steve Locatelli de laatste hand aan zijn imposante muurschildering. “Hier zitten wat meer meisjes op kot, vandaar dat de doodskoppen mooie kleurtjes krijgen”, lacht hij.
Een etage lager begeven we ons in een cartoonwereld. “Iedereen heeft een kindertijd gehad”, begint Bue The Warrior wat filosofisch uit te leggen. “Ik wil dat de mensen nostalgisch terugdenken aan die vrolijke tijden. Ik schilder eigenlijk altijd lachende gezichten. Ik hou van die positieve vibe.”
“Natuurlijk heb ik een foto nodig, anders zou het wel heel erg straf zijn”, verduidelijkt Bart Smates wanneer we met verstomming naar zijn kippen staan te kijken. “Normaal gezien doe ik over één kip een hele dag. Maar als het resultaat me niet zint, doe ik er wel eens twee dagen over.”
Klaas Van Der Linden smacht dan weer naar koffie als we hem tegenkomen op de derde verdieping. “Ik ben nog maar een paar minuten wakker eigenlijk”, zegt hij met kleine oogjes. “Ik werk ’s nachts en dat is dan ook het thema waar ik meestal rond werk. Ideaal, want het nachtleven is een deel van je studententijd.”
Ten slotte komen we op de verdieping van A Squid Called Sebastian aan, die er met zijn vader aan het babbelen is. We storen hem niet, maar kijken met veel plezier naar zijn mooie 3D-schildering.
Naast de zes graffitikunstenaars is er ook een cameraman aanwezig die ondertussen al een teaser in elkaar heeft geknutseld. Van alle werken wordt ook om de zoveel tijd een foto genomen, zodat hij achteraf een GoPro-filmpje kan monteren. Wie de graffitiwerken dolgraag wil bewonderen, maar niet direct een kot nodig heeft in Antwerpen, kan op 26 april de site bezichtigen op de opendeurdag.
(GDL)