Million Dollar Baby
Een goeie Clint Eastwood-film biedt altijd een royale scheut meer dan wat je ervan had verwacht. Dat geldt dubbel en dik voor
Million Dollar Baby, een ijzersterke boksfilm
with a twist die je
knock-out achterlaat in de touwen.
Clint speelt een ouwe, verstarde bokscoach - z'n devies luidt:
"Tough ain't enough" - die z'n eigen club heeft in het gore hart van Los Angeles. Wanneer Maggie, een jonge vrouw van 31, blijft aandringen om haar te coachen, gaat hij uiteindelijk door de knieën, hoewel hij in principe tegen vrouwenboks is. Maggie wordt een surrogaat voor z'n dochter die alle contact met hem heeft verbroken, en ze winnen kamp na kamp. Tot het noodlot toeslaat, en de ouwe, bittere coach plots voor de grootste uitdaging van z'n leven staat.
Het verhaal van Million Dollar Baby wordt verteld vanuit het standpunt van Morgan Freeman, voor het eerst sinds de magistrale western Unforgiven herenigd met Eastwood en schitterend in z'n rol van conciërge van de boksclub. Zijn raspende voice-over borstelt perfect de korrelige sfeer waarin deze prachtfilm baadt. Ook Hilary Swank is subliem als Maggie: je gelooft gewoon niet dat dit meisje nog in een kutreeks als Beverly Hills 90210 heeft gespeeld. Maar de meester is en blijft Clint Eastwood zelf. Hoe hij een harde bolster speelt die beetje bij beetje opensplijt zodat je een blik kunt werpen op z'n verwoeste ziel, is magistraal. Million Dollar Baby is onder geen beding te missen.
(JC)