Die Dr. Jos toch! We belden hem met de vraag of hij geen geschikt onderwerp wist voor een interview vlak voor de semesterexamens. "Jazeker," antwoordde de arts. "Laten we het eens over masturberen hebben." Toen we opperden dat het verband tussen masturbatie en examens ons enigszins ontging, kregen we volgend antwoord: "Ik had vroeger een maat op de unief, en die z'n blokplanning luidde als volgt: 'Hoofdstukje blokken, partijtje snokken.' Ik verzeker je: die man heeft het later ver geschopt in het leven."

Dr. Jos lacht nog na om die anekdote wanneer we 's anderendaags zijn woonst betreden. "Nee nee, ik zeg niet wie het is," zegt de dokter hoofdschuddend terwijl we naar de woonkamer lopen. "De goede man bekleedt vandaag een nogal publieke functie, dus dat ligt delicaat." We laten ons neerploffen in de dure lederen designfauteuils en zetten ons schrap voor wat volgt.

Dr. Jos: Je kent dat mopje toch? 99% van de mensen masturbeert in bad. Het overige percent zingt een liedje. Weet je welk liedje?

GUIDO: Euh... Neen?

Dr. Jos: (kijkt me veelbetekenend aan) Dan ben jij bij die 99% hé makker. (bulderlacht) Tjongejonge. Enfin. Zeg het eens, jonge vriend. Wat wil je graag weten over masturbatie? Welke onanie-vragen spoken er zoal door je broek?

GUIDO: Onanie?

Dr. Jos: (wuift weg) Ach, gewoon een chiquer woord voor masturbatie. Komt uit de bijbel. Onan moest de vrouw van zijn overleden broer bevruchten, maar hij stortte nog liever zijn zaad ter aarde. Geen toeval hoor, die bijbelse achtergrond. Als je de geschiedenis bekijkt, komt de tegenwind tegen masturbatie vrijwel uitsluitend vanuit christelijke en andere religieuze hoek, tot op de dag van vandaag. Die afkeer van zelfbevrediging stamt nog uit de tijd toen men nog geen weet had van sperma- en eicellen. Toen veronderstelde men nog dat de man zijn kind 'plantte' in de vruchtbare schoot van de vrouw. Masturbatie kwam in dat denkbeeld dus neer op het 'weggooien' van kinderen.

GUIDO: Er is dus niets van aan dat masturbatie ongezond zou zijn?

Dr. Jos: Maar neen. Dat zijn allemaal uitvindsels van de kerk en de Victoriaanse puriteinen en andere bekrompen lui. Hysterie, TBC, syfilis, je kan geen ziekte opnoemen of ze werd wel met zelfbevrediging in verband gebracht. Je zou er ook misvormingen van de ruggengraat van krijgen, zodat mensen met een bult al gauw als rukkers werden bestempeld. Ook weinig baardgroei was een verdacht symptoom. En ook: haar op je handpalmen. (lacht vrolijk) De volgende keer dat je een man de hand schudt, let dan goed op. Misschien ken je meteen z'n favoriete hobby. Al lijken kleverige handpalmen me nóg verdachter! (buldert)

GUIDO: Al die dingen zijn dus totaal uit de lucht gegrepen.

Dr. Jos: (veegt de lachtranen uit zijn ogen) Totaal! Maar de puriteinse gemeenschap trapte er wel in, zodat allerhande middeltjes werden bedacht om masturbatie te bestrijden. Besnijdenis bijvoorbeeld. Om hygiënische redenen? Vergeet het maar: om te vermijden dat jongens te veel met hun velletje zouden spelen ja. En sport! Waarom zijn lichamelijke opvoeding en sportonderwijs in de eerste plaats geïntroduceerd geworden op jongensinternaten? Om die mannekes zodanig af te matten dat ze geen fut meer hadden om 's avonds met hun fluit te spelen. En nog zoiets: genitale piercings. Wie ze nu draagt, denkt dat-ie heel modern erotisch bezig is, maar dat soort piercings werd 100 jaar geleden aangebracht juist om masturbatie te bemoeilijken. En er zijn nog voorbeelden hoor. Ontbijtgranen bijvoorbeeld.

GUIDO: Euh… U zegt?

Dr. Jos: Ontbijtgranen! Cornflakes! De bekendste producent daarvan, Kellogg's, had indertijd een kuuroord waar pubers die betrapt waren op masturberen op kamp moesten om hun vuile manieren af te leren. En hoe leerden ze die af? Door het knabbelen van ontbijtgranen. (schiet in een lach) Het klinkt absurd, maar het is de pure waarheid. Denk daar maar eens over na wanneer je je volgende hap Frosties neemt.

GUIDO: Zo erg is het toch allemaal niet meer, tegenwoordig?

Dr. Jos: Masturbatie is nog steeds een taboe. In 1994, onder Clinton, was er in Amerika eindelijk eens een vrouwelijke Surgeon General, zeg maar de grote chef van de Amerikaanse volksgezondheid. Dat was dokter Joycelyn Elders. Op een VN-aidsconferentie in New York had die geopperd dat de Amerikaanse kinderen maar beter konden leren masturberen op school, kwestie van de seksueel overdraagbare aandoeningen tegen te gaan. Een zeer correcte uitspraak, maar daardoor is ze op last van Clinton himself moeten opstappen. Pas op, we hebben het hier over Bill 'The Oral Office' Clinton hé. (lacht) Enfin, het ís eigenlijk niet om te lachen.

GUIDO: Maar u beweert dus dat masturbatie gezond is?

Dr. Jos: Zéér gezond. Om te beginnen gaat de spermakwaliteit omhoog, doordat minder 'oude' zaadcellen achterblijven in de teelballen. Ten tweede blijkt masturbatie goed te zijn tegen prostaatkanker en prostatitis, omdat ook de prostaatklier meer wordt 'geleegd'.

GUIDO: Prostaat is wel vooral een bejaardenziekte.

Dr. Jos: Ho, ho! Ten eerste klopt dat niet helemaal. Prostatitis, een zeer pijnlijke ontsteking van de prostaat, wordt ook wel eens 'Priests disease' genoemd. Of 'Sailors disease', of 'Soldiers disease', dus een ziekte typisch voor mannen met een lage ejaculatiefrequentie. Ten tweede is gebleken dat juist het aantal ejaculaties in de derde levensdecade, dus tussen de leeftijd van 20 en 30 jaar, bepalend is voor de toekomstige toestand van de prostaat. Met andere woorden, wie later geen last wil krijgen van zijn prostaat, moet in z'n studententijd dagelijks minstens één keer de roze knuppel ter hand nemen.

GUIDO: U hebt het nu wel steeds over jongens.

Dr. Jos: O, maar ook bij vrouwen valt masturbatie toe te juichen. 't Is bijvoorbeeld een beproefd middeltje tegen menstruatiepijnen of zelfs migraine. (lacht) De volgende keer dat je lief zegt: 'Vanavond niet schat, ik heb hoofdpijn', schuif je haar maar eens dit artikel onder de neus. Verder traint de masturberende vrouw haar bekkenbodemspieren, wat van pas kan komen bij haar eventuele latere bevallingen. Ook, en dat geldt voor jongens én meisjes, heeft masturbatie een positieve invloed op het immuunsysteem, is het stressverhelpend én kan je het gebruiken als een accuraat middel om makkelijker in te slapen.

GUIDO: Kortom, niets dan goeds over de zelfbevlekking?

Dr. Jos: Weet je dat er zelfs paleontologen zijn die beweren dat de mens rechtop is gaan lopen om z'n handen vrij te hebben om aan z'n genitaliën te kunnen prutsen? (lacht) Ik zou masturbatie zelfs durven voorschrijven, man! Zolang je niet met vreemde objecten begint te experimenteren natuurlijk. Gruwelijke genitale ongevallen met stofzuigers of tuingerei, ik zal maar niet in detail treden. Blijf liever bij het motto: 'Geen kut die spant als eigen hand'. (barst weer los in een lachorkaan)

GUIDO: Zo ken ik er ook nog wel eentje: 'Trek zeker, trek zelf'.

Dr. Jos: (plooit dubbel van het lachen) Hou op! Hou op!!

Dr. Jos beveelt geïnteresseerden volgende verhelderende lectuur aan:

Leitzmann e.a., Ejaculation frequency and subsequent risk of prostate cancer, JAMA., jul. 2004

Yamamoto e.a., Influence of sexual stimulation on sperm parameters in semen samples collected via masturbation from normozoospermic men or cryptozoospermic men participating in an assisted reproduction programme, Andrologia., mei 2000

Drabick e.a., Prostatodynia in United Nations peacekeeping forces in Haiti, Mil-Med., jun. 1997

Palmer, Sexuality and soldiery combat & condoms, continence & cornflakes, J-R-Army-Med-Corps., mrt. 2003

Burleson e.a., Sexual behavior in lesbian and heterosexual women: relations with menstrual cycle phase and partner availability, Psychoneuroendocrinology., mei 2002

Del Bene e.a., Sexuality and headache, Adv-Neurol., 1982

Nnatu e.a., Effect of repeated semen ejaculation on sperm quality, Clin-Exp-Obstet-Gynecol., 1991

Maruschke e.a., Total infarction of the penis caused by entrapment in a plastic bottle, Urologe-A., jul. 2004

Schultheiss e.a., Preputial infibulation: from ancient medicine to modern genital piercing, BJU-Int., nov. 2003

Roberts, Surgeon general resigns in masturbation row, BMJ., dec. 1994

Giles e.a., Sexual factors and prostate cancer, BJU-Int., apr. 2003

(RVC)