Nu de wielrenners hun seizoen hebben afgesloten en met een mojito in de hand nagenieten in zonniger oorden, komen de veldrijders opnieuw boven water. December en januari zijn de belangrijkste maanden van hun jaar, met het WK in Zeddam (Nederland) op 29 januari als absolute uitschieter. Daar zal regerend wereldkampioen Sven Nys proberen zijn titel te verlengen.

 Een voorsmaakje.

GUIDO: Je bent sterk begonnen aan dit seizoen. Ik neem aan dat de voorbereiding probleemloos is verlopen.

Nys: Dat klopt. Ik ben niet ziek geweest en heb geen blessures opgelopen. In grote lijnen was de voorbereiding dezelfde als de voorbije jaren. Maar deze zomer heb ik ook enkele mountainbikewedstrijden gereden. Die zijn iets zwaarder. Daarom moest ik ervoor zorgen dat ik me niet zou overbelasten.

GUIDO: Je grootste concurrent blijft Bart Wellens. Kan je eigenlijk goed opschieten met hem?

Nys: Buiten de koers gaan we vriendschappelijk met elkaar om,ook al verschillen we qua karakter en leven we in een ander milieu. Maar in de wedstrijd is het hard tegen hard. En dat moet ook zo, vind ik.

GUIDO: Wie van de andere veldrijders zie je dit jaar als belangrijkste outsider?

Nys: De concurrentie kwam in het begin van het seizoen vooral uit het buitenland, met voorop de Tsjech Petr Dlask en de Nederlander Gerben De Knegt. Maar jongens als Erwin Vervecken, Sven Vanthourenhout en Tom Vannoppen zullen ook geregeld meedoen voor de overwinning.

GUIDO: En wie gaat er volgens jou doorbreken bij de jongeren?

Nys: Niels Albert! Hij is amper 19 jaar, maar is al op weg om een groot renner te worden. Af en toe rijdt hij mee bij de elite, en dat is verstandig. Ik denk dat Albert een grote kans heeft om wereldkampioen te worden bij de beloften.

GUIDO: Wat is jouw hoofddoel dit jaar?

Nys: Ik wil vooral die regenboogtrui (van de wereldkampioen - IA) laten zien en overal het podium halen. Maar de kampioenschappen zijn natuurlijk het belangrijkste. Ik wil in januari opnieuw Belgisch of wereldkampioen worden.

GUIDO: Het WK wordt gehouden in Zeddam. Is dat een parcours dat je ligt?

Nys: Ik heb er al een wereldbekerwedstrijd gewonnen. Het is een mooie, maar lastige omloop. Zeker een wereldkampioenschap waardig. De organisatie heeft het bovendien zo heraangelegd dat de sterkste renner van de dag zal winnen. Ik zie het dus zitten. Voor mijn Nederlandse sponsor Rabobank zou het natuurlijk dubbel zo mooi zijn.

GUIDO: Vorig jaar heb je echt alles gewonnen wat er te winnen viel: WK, BK, Superprestige, GvA-trofee en de vroegere Wereldbeker. Dan denk ik: je maakt kans om ‘Sportman van het Jaar’ te worden.

Nys: Vergeet het maar. Tom Boonen haalt die prijs binnen. Als een wegrenner iets groots presteert, dan komen de veldrijders op de tweede plaats. Onze sport is te klein voor zoiets. Vraag maar eens aan een Waalse journalist of hij Sven Nys kent. Hij zal je het antwoord waarschijnlijk schuldig blijven.

GUIDO: Vind je dat erg?

Nys: Nee, ik krijg genoeg erkenning voor mijn prestaties. Kijk maar hoeveel mensen er telkens opdagen voor een veldrit. Het is natuurlijk jammer dat ik nooit zal worden verkozen tot ‘Sportman van het Jaar’, ook al hoor ik jarenlang bij de top in mijn vak. Maar ik zit er niet echt mee in.

GUIDO: Wat zijn je verdere ambities?

Nys: Ik zou als mountainbiker naar de Olympische Spelen van Beijing willen gaan, in 2008. En terugkeren met een medaille! Maar ik blijf in de eerste plaats een veldrijder. En daarom zal ik zeker nooit verzaken aan de kampioenschappen.

GUIDO: Afspraak in Zeddam!

(IA)

(IA)