The Bleeder

Chuck Wepner is een man die tussen de mazen van de boksgeschiedenis is gevallen. Ten onrechte, want hij was een beer van een vent (pun intended, je zal het snappen als je de film ziet) die het in 1975 maar liefst vijftien rondes uithield tegen de toenmalige onklopbare zwaargewichtkampioen Muhammed Ali.
Wepner was een niet al te snuggere volksjongen uit New Jersey die nooit een deftige cent heeft verdiend met boksen, zelfs niet toen Sylvester Stallone zich losjes inspireerde op zijn verhaal voor de buitengewoon succesvolle Rocky-films. Regisseur Philippe Falardeau vertelt het levensverhaal van The Bleeder - Wepners bijnaam in de ring voor hij aan lager wal geraakte - op een esthetisch verbluffende wijze. Door handig gebruik te maken van filters, lijkt het of deze film in de jaren zeventig werd opgenomen, en dat is een zeer geslaagd effect. Daarnaast kruipt Liev Schreiber met een bewonderenswaardige overgave in de hoofdrol - het zou ons niet verwonderen als hij werkelijk af en toe met gebarsten wenkbrauwen de set heeft verlaten. Er zitten ook een paar mooie vrouwenrollen in deze film. Elisabeth Moss (uit Mad Men) speelt zijn liefdevolle, maar bedrogen echtgenote, en de immer voortreffelijke Naomi Watts overtuigt als het barmeisje dat de verzopen Wepner uiteindelijk uit de goot haalt.

(HDP)